Rex diz que Qantas está ‘acumulando’ vagas de decolagem no aeroporto de Sydney

Vem depois do ACCC em Segunda-feira argumentou que as companhias aéreas maiores “podem explorar” as regras para reprimir a concorrência das transportadoras menores, enquanto o Aeroporto de Sydney concordou que o sistema nacional não funciona. A Qantas negou veementemente qualquer irregularidade.

Atualmente, uma companhia aérea pode manter um intervalo de tempo num aeroporto indefinidamente, desde que voe 80 por cento do tempo – permitindo às transportadoras cancelar até um quinto dos voos e manter o monopólio nos horários de maior procura.

Isso levou a acusações de críticos de que as companhias aéreas ocupam slots de que realmente não precisam porque há uma enorme margem para cancelar muitos deles, bloqueando para sempre os rivais.

“Certamente temos lutado para conseguir slots no Aeroporto de Sydney para podermos competir nas principais rotas e, como consequência, não conseguimos os melhores slots. Temos que aproveitar as migalhas que ficam na mesa”, disse Sharp.

“Isso requer atenção imediata porque está restringindo a concorrência no mercado aéreo, resultando em tarifas aéreas mais altas do que deveriam e em serviços não tão bons quanto deveriam.”

O próprio Sharp introduziu a regra como ministro do governo Howard, mas desde então tem falado repetidamente de seu grande arrependimento em fazer isso.

“Não deveríamos ter sido tão generosos com a divisão 80-20. Deveria ter sido 90-10. Ou deveríamos ter implementado um processo de auditoria para garantir que as companhias aéreas apenas cancelassem voos dentro de uma faixa horária por motivos legítimos ou relacionados com algo fora do seu controlo. Então, esse foi um erro que cometemos naquela época”, disse ele à Australian Aviation no ano passado.

A Rex não é a única companhia aérea a exigir ações no sistema de slots, com o CEO da Bonza, Tim Jordan contando ao Australian Aviation Podcast esta semana Que Você “tenho que questionar o porquê” a taxa de cancelamento em Sydney é três ou quatro vezes superior à do resto do país e que o sistema é um impedimento ao crescimento competitivo no mercado interno.

“Acabamos de passar, de meados ao final de 2022, pelo pior desempenho de pontualidade da história da aviação australiana”, disse Jordan.

“Com base nas regras existentes, nenhuma transportadora foi forçada, até onde sei, a desistir de quaisquer slots em Sydney, o que provavelmente indica que o sistema atual não funciona como previsto.”

O ACCC avisado esta semana que os slots de Sydney estão abertos à acumulação por companhias aéreas maiores – uma posição apoiada pelo próprio aeroporto, que não dita as regras.

“As regras que permitem às companhias aéreas manter slots perpetuamente agravam as restrições de capacidade, limitando as oportunidades para companhias aéreas novas ou em expansão adquirirem slots necessários para lançar novos serviços e competir”, disse o órgão de fiscalização da concorrência.

Em uma submissão de 2020 ao Documento de Discussão sobre Gerenciamento de Demanda do Aeroporto de Sydney (SADM), a Qantas disse que estava usando seus slots de acordo com a regra 80-20 e “negou veementemente sugestões de impropriedade”.

“Quando ocorrem cancelamentos, eles se devem principalmente a fatores fora do controle da companhia aérea. Isso inclui eventos climáticos como neblina, tempestades e vento (no Aeroporto de Sydney, bem como em outros aeroportos, por exemplo, Brisbane e Melbourne, que tem um fluxo efetivo para o Aeroporto de Sydney) e cancelamentos operacionais, como eventos de engenharia não programados que resultam em aeronaves em Ground (AOG)”, escreveu a companhia aérea.