É claro que NPCs de IA 'podem ser conscientes e podem ter sentimentos', diz tecnofilósofo

Meta acaba de lançar outro vídeo conceitual mostrando o metaverso potential capabilities and, while your mind might immediately go to a place of "what a load of corpo bull," there's something to be said for Meta's proposition: "the metaverse may be virtual, but the impact will be real."

Para tentar entender isso, conversei com David Chalmers, professor tecnofilósofo australiano da Universidade de Nova York e autor de inúmeros livros e artigos sobre tecnologia, IA e consciência. O objetivo era descobrir que tipo de impacto o metaverso terá em nosso futuro, mas acabou havendo muito mais para desvendar do que apenas isso.

Uma vez que este O engenheiro de IA do Google afirmou recentemente que uma IA se tornou consciente, many believe we've hit a scientific milestone, one that's perhaps being swept under the rug. Right now, it's challenging the views of the masses in a huge way and it's likely to shift views of the metaverse, too. When I asked whether he believed AI NPCs could one day be conscious, Chalmers at least says: "Could they be conscious? My view is yes."

"I think their lives are real and they deserve rights. I think any conscious being deserves rights, or what philosophers call moral status," he explains. "Their lives matter."

"If you simulate a human brain in silicon, you'll get a conscious being like us. So to me, that suggests that these beings deserve rights," he says. "That's true whether they're inside or outside the metaverse." The thing is that the idea of moving our everyday lives into the metaverse is going to make that debate all the more real, since "there's going to be plenty of AI systems cohabiting in the metaverse with human beings," going about their daily lives.

Se subscrevermos esta ideia de que a consciência não precisa de um corpo físico para existir, as interações com a IA poderiam muito bem ser consideradas tão significativas quanto as interações com seres físicos. Na verdade, mesmo que não acreditemos que a IA possa ser consciente, isso não impede que as nossas ações com os NPCs sejam significativas. Basta perguntar a qualquer um que já tenha jogado as opções de romance em Mass Effect...

Não tente me dizer que Liara não significou nada para você.

In the same vein, Chalmers is convinced that "in principle, virtual reality can be just as real, and just as good as physical reality." Of course, that's old news for us gamers, but he turns this over to give us a potentially more positive spin on the metaverse phenomenon many are reluctant to embrace.

Some people believe "virtual worlds and virtual reality are essentially illusions, fictions that are a form of escapism," Chalmers explains. You've probably heard comments like "stop playing, come back to reality," or "what's the point, it's not real life." And sure, to an outside party it may look like we're wasting time in virtual worlds. When there's a huge pile of washing up that needs tending to, that's probably true, but what Chalmers is trying to hammer home is this: The experiences we have in virtual worlds should be considered just as meaningful and impactful as those in the physical world.

Anyone who spent their teenage years on Habbo Hotel or Second Life has been shouting this from the rooftops for years. "My virtual adolescence matters," we cried as our parents looked on doubtfully, trying to convince us to finish our homework. The point being, we understand that online experiences and worlds have helped shape us into the people we are today, however strange we turned out.

E, no entanto, mesmo aqueles que concordam que os mundos virtuais são importantes e significativos ainda argumentam que os que já vimos são melhor do que o metaverso jamais será.

Claro, é fácil descartar quando Zuck lidera o movimento e, de fato, a maior parte da equipe do PCG sente que metaverso é uma merda. Mas quando realmente pensamos sobre o quão profundamente o metaverso irá impactar o que acontece no mundo “real”, podemos realmente considerar isso um absurdo?

Wherever you stand on metaverse and AI consciousness debates, Chalmers says the metaverse will grant us "new forms of experience, new forms of embodiment." All this is going to be especially great for people with restricted access to the physical world, physically ageing people living in isolated areas, for example, and "disabled people are going to have an opportunity to inhabit new bodies."

Acontece que este pode ser o momento em que começamos a aceitar que personagens não-jogadores alimentados por IA poderão um dia estar conscientes, bem como o ponto em que o resto do mundo finalmente para de invalidar nossas experiências em mundos virtuais.

Uma coisa é bastante clara: à medida que avançamos firmemente para um futuro cada vez mais envolvente, o melhores fones de ouvido VR só vão ficar mais leves e se tornar menos impossível de usar para tarefas diárias. Ao fazerem isso, nossas vidas mudarão exponencialmente, independentemente de abraçarmos isso pessoalmente ou não.

E considere também que o NPC de IA que você acabou de assassinar pode ter sentimentos, ou mesmo alguém que os amava.