Novo Shepard retorna ao vôo desliza um dia

Republicado por Platão

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WASHINGTON – A Blue Origin atrasou em um dia o retorno ao voo de seu veículo suborbital New Shepard, já que o fundador da empresa diz que pressionará a empresa a avançar mais rapidamente em seus vários projetos.

Blue Origin havia agendado um lançamento de seu veículo New Shepard em seu local de testes no oeste do Texas em 18 de dezembro. No entanto, a empresa primeiro atrasou o lançamento em uma hora, alegando condições frias no local de lançamento, e depois cancelou o lançamento devido a um problema não especificado no sistema terrestre.

a empresa anunciado nas redes sociais no final de 18 de dezembro que remarcou a missão, designada NS-24, para 19 de dezembro, com decolagem planejada para 11h37, horário do leste.

A missão é a primeira da New Shepard desde um acidente durante um voo do veículo apenas com carga útil em setembro de 2022. Uma investigação atribuiu o acidente do NS-23 a uma falha estrutural no bocal do motor BE-3PM do veículo causada por aquecimento excessivo.

A Blue Origin disse que o NS-24 transportará 33 cargas úteis de pesquisa, bem como 38,000 cartões postais do Club for the Future, uma organização sem fins lucrativos afiliada à empresa. Nenhuma pessoa estará a bordo. A empresa não listou as cargas úteis, mas disse que mais da metade “são desenvolvidas e transportadas com o apoio da NASA”.

Danielle McCulloch, gerente do programa Flight Opportunities da NASA no Armstrong Flight Research Center, forneceu à SpaceNews uma lista de cargas úteis que a NASA está apoiando no NS-24. Muitos deles também voaram no NS-23 no ano passado:

Uma inovação de fabricação no espaço do Instituto de Tecnologia de Massachusetts que utiliza parafina e cera de abelha para produzir opções alternativas para impulsionar pequenas espaçonaves (no NS-23)
Um projeto da pequena empresa Ecoatoms Inc. em Reno, Nevada, projetado para avançar na produção de biossensores em órbita baixa da Terra
Um sistema de amostragem autônomo da Montana State University e da University of Colorado Boulder que usará levedura como modelo para entender como a microgravidade afeta os seres vivos
Um sistema de medição eletrofisiológica e sistema de imagem sem lente da imec USA em Kissimmee, Flórida (ambos no NS-23), bem como duas cargas úteis de estudantes gerenciadas pela imec examinando o efeito da gravidade nas ondas sonoras ultrassônicas e em uma variedade de sensores
Um experimento da Universidade da Flórida Central em Orlando para aplicar campos elétricos a um simulador de poeira (no NS-23)
Uma ferramenta para avaliar as propriedades geofísicas do solo em asteróides próximos à Terra desenvolvida pela Honeybee Robotics Ltd., em Altadena, Califórnia (em NS-23)
Um sistema do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia para avaliar reservatórios multifásicos para mistura de amostras e migração de bolhas
Um sistema para medição de propelente durante operações de reabastecimento e transferência em órbita do Carthage College em Kenosha, Wisconsin (em NS-23)
Uma tecnologia da Purdue University em West Lafayette, Indiana, para modelar respingos de propelente em microgravidade (no NS-23)
O navegador multiambiente DMEN da Draper em Cambridge, Massachusetts (em NS-23)
Um experimento da Universidade do Alabama em Huntsville para coletar dados térmicos de fluidos em microgravidade (no NS-23)
Um sensor para medir o volume de água usado para manter um astronauta fresco em um traje espacial de exploração, desenvolvido pela Creare em Hanover, New Hampshire e financiado pelo programa STTR (Small Business Technology Transfer) da NASA (em NS-23)
Uma tecnologia regenerativa para fornecer armazenamento de energia para aplicações de voos espaciais, desenvolvida pela Infinity Fuel Cell em Windsor, Connecticut, e financiada pelo prêmio Tipping Point da NASA por meio do programa Game Changing Development da NASA (em NS-23)

Bezos: “A Blue Origin precisa ser muito mais rápida”

O longo intervalo entre os voos da New Shepard gerou especulações de que a empresa estava diminuindo a ênfase nesse programa para se concentrar em outras iniciativas, desde veículos de lançamento orbital até seu módulo lunar Blue Moon. Isso também ocorre no momento em que o fundador da empresa desempenha um papel maior na empresa.

In uma ampla entrevista de duas horas com o podcaster Lex Fridman publicado em 14 de dezembro, Jeff Bezos, fundador da Blue Origin, reconheceu que a empresa precisava avançar mais rápido, especialmente no desenvolvimento de seu veículo de lançamento orbital New Glenn.

“A Blue Origin precisa ser muito mais rápida e é um dos motivos pelos quais deixei meu cargo de CEO da Amazon há alguns anos”, disse ele, afirmando que agora passa a maior parte do tempo na empresa. “A Blue Origin precisa de mim agora.”

Dedicar sua atenção à Blue Origin, disse ele, significa “adicionar um pouco de energia, algum senso de urgência. Precisamos nos mover muito mais rápido e vamos fazê-lo.”

Entre as mudanças que ele fez na Blue Origin está contratando um novo executivo-chefe, Dave Limp, que assumiu no início deste mês. "Ele é incrível. Temos muita sorte de ter Dave”, disse ele, observando que conhece Limp, ex-vice-presidente da Amazon, há 15 anos. “Você vai nos ver nos movendo mais rápido lá.”

Esse foco aparece principalmente em New Glenn, que está anos atrasado. “Estou muito otimista de que o primeiro lançamento do New Glenn será em 2024”, disse ele. Embora a NASA tenha dito isso espera que sua missão ESCAPADE Mars esteja naquele lançamento inaugural, Bezos disse que é possível que uma das várias outras cargas não especificadas esteja nesse lançamento.

Ele reconheceu estar nervoso com esse lançamento. “Muitos dos problemas que podemos encontrar durante o voo foram resolvidos, mas há alguns problemas que você só pode encontrar durante o voo”, disse ele. “Então, cruze os dedos. Garanto que você se divertirá assistindo, não importa o que aconteça.”

Essa entrevista não discutiu o futuro do New Shepard, embora Bezos tenha refletido sobre seu voo no veículo em julho de 2021. “Conheço o veículo muito bem. Conheço as pessoas que o projetaram. Tenho grande confiança neles e na engenharia que fizemos”, disse ele sobre sua decisão de participar do primeiro voo tripulado da New Shepard. “Pensei comigo mesmo: se não estiver pronto para ir, não gostaria que ninguém fosse.”

Ele disse que gostou do voo, incluindo a sensação “muito natural” de ausência de peso, bem como o “Efeito de Visão Geral”, que altera a percepção, que muitos astronautas relatam experimentar depois de ver a Terra do espaço. “Se você não é um ambientalista, isso fará de você um.”