Lockheed e Northrop ganham contrato do Exército dos EUA para equipamentos de espionagem em drones lançados

Republicado por Platão

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WASHINGTON – O Exército dos EUA escolheu dois dos maiores empreiteiros de defesa do mundo para desenvolver cargas úteis de espionagem e interferência para drones que podem ser catapultados de um veículo em movimento ou de uma aeronave maior.

Os serviços Escritório Executivo do Programa de Inteligência, Guerra Eletrônica e Sensores, ou PEO IEW&S, nomeou em 29 de novembro a Lockheed Martin e a Northrop Grumman como as vencedoras de outros acordos de autoridade de transação para um programa de efeitos lançados “dentro dos domínios da guerra infravermelha e eletrônica”.

Mais detalhes sobre as cargas planejadas não foram fornecidos.

Os prêmios iniciais valem centenas de milhares de dólares e visam amadurecer as tecnologias existentes, segundo o escritório, que ajuda a desenvolver desde ferramentas biométricas até aeróstatos de vigilância. Dezenas de milhões de dólares estão em jogo no longo prazo.

O Exército está a explorar efeitos de lançamento – anteriormente divididos em campos, lançados no solo e lançados no ar – para alargar o seu alcance sem colocar vidas adicionais em risco.

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Um veículo subaquático não tripulado é visto enquanto o pessoal do Comando de Sistemas do Corpo de Fuzileiros Navais observa o oceano em janeiro de 2020.

Depois de passar décadas no Médio Oriente a realizar campanhas de contra-insurgência, os EUA estão agora concentrados em potenciais conflitos de grande escala com a Rússia e a China. Os dois poderes construíram infra-estrutura anti-acesso e de negação de área para manter afastadas as armas ou forças dos EUA que possam oprimir.

Os efeitos lançados, lançados de tanques ou helicópteros ou qualquer outra coisa, destinam-se a complementar o equipamento existente em que os soldados dependem para explorar, mirar, bloquear e matar. A tecnologia é considerada uma parte crítica dos futuros esforços do Exército em Aeronaves de Reconhecimento de Ataque e Futuras Aeronaves de Assalto de Longo Alcance.

Os efeitos lançados foram testados com sucesso pelo Exército no passado, inclusive no Projeto Convergência, seu cadinho de tecnologia emergente. Em janeiro, Sistemas Aeronáuticos da General Atomics anunciou que seu efeito de lançamento Eaglet voou pela primeira vez, lançando um sistema de aeronaves não tripuladas de alcance estendido Gray Eagle, de propriedade do Exército, durante uma demonstração em Utah.

A Lockheed é a maior empreiteira do mundo quando classificada por receitas relacionadas à defesa, de acordo com a análise Defense News Top 100. A empresa sediada em Maryland faturou US$ 63 bilhões em 2022. A Northrop é a terceira maior empreiteira na mesma medida, arrecadando US$ 32 bilhões no mesmo período.

Colin Demarest é repórter do C4ISRNET, onde cobre redes militares, cibernéticas e TI. Colin cobriu anteriormente o Departamento de Energia e sua Administração Nacional de Segurança Nuclear – ou seja, limpeza da Guerra Fria e desenvolvimento de armas nucleares – para um jornal diário na Carolina do Sul. Colin também é um fotógrafo premiado.