Novo foguete H3 do Japão pronto para primeiro voo de teste

Japan is set to test its new flagship launch vehicle, the H3, with a demonstration flight Thursday night from the Tanegashima Space Center, debuting a rocket that is less expensive, more capable, and more flexible than the country’s previous generation of launchers.

Covered in orange foam insulation, the first H3 rocket rolled out to its launch pad on the eve of liftoff, moving into position on Launch Pad No. 2 at Tanegashima, a spaceport overlooking the Pacific Ocean on the southwestern end of the Japanese island chain.

Launch engineers plan to load cryogenic liquid hydrogen and liquid oxygen into the expendable two-stage rocket in the hours before liftoff. The H3 has a six-minute, 20-second launch window opening at 8:37:55 p.m. EST Thursday (0137:55 GMT Friday), or 10:37 a.m. Japan Standard Time.

A agência espacial do Japão iniciou o desenvolvimento do foguete H3 em 2013, com o objetivo de reduzir pela metade o custo por lançamento do foguete H-2A do Japão, que está em serviço desde 2001. O novo foguete tem um design mais barato, mais leve e mais versão poderosa do motor movido a hidrogênio que voa no foguete H-2A e voa com dois ou três motores principais em vez de um único motor no estágio central do H-2A.

O voo inaugural do foguete H3 terá dois motores de estágio principal LE-9, cada um produzindo mais de 330,000 libras de empuxo, um terço a mais de potência do que o motor LE-7A usado no foguete H-2A. As futuras missões H3 poderiam voar com três motores principais, permitindo que o foguete decolasse sem a necessidade de propulsores de foguetes sólidos.

Os engenheiros também atualizaram os propulsores sólidos do foguete H-2A para o programa H3, com os novos motores SRB 3 de combustível sólido no foguete H3 capazes de gerar 20% mais empuxo.

E o estágio superior do H3 tem um único motor LE-5B-3 movido a hidrogênio, capaz de múltiplos disparos no espaço. É uma versão modernizada do motor LE-5B usado no foguete H-2A.

A Mitsubishi Heavy Industries liderou a equipe industrial japonesa desenvolvendo o foguete H3 sob contrato com a JAXA, agência espacial do Japão. A MHI também liderou o projeto e desenvolvimento dos motores LE-9 e LE-5B-3 de combustível líquido criogênico. A IHI Aerospace desenvolveu os propulsores de foguetes sólidos, com base no design usado no foguete H-2A. A Japan Aviation Electronics Industry Ltd. trabalhou no sistema de orientação do foguete H3.

A MHI pretende lançar o foguete H3 por apenas US$ 50 milhões por missão, cerca de 50% do custo de um voo de foguete H-2A. O Japão lançou 46 missões H-2A, além de nove voos do foguete H-2B mais pesado em missões de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional. Um punhado de foguetes H-2A continua voando, e o H-2B já está aposentado.

O foguete H3 vem em quatro configurações, com o número de motores principais, propulsores de foguetes sólidos e o tamanho da carenagem de carga ajustável com base nos requisitos da missão. O foguete H3 para Test Flight 1, ou TF1, voará na configuração H3-22S com dois motores de primeiro estágio, dois foguetes propulsores sólidos e uma carenagem de carga útil curta.

De acordo com a JAXA, o foguete H3 em sua configuração mais poderosa pode lançar cargas úteis de até 6.5 toneladas métricas em órbita de transferência geoestacionária, um destino preferido por muitos grandes satélites de telecomunicações. Isso é comparável à capacidade de elevação do foguete Falcon 9 da SpaceX.

Os engenheiros japoneses completaram um teste de disparo dos motores principais do primeiro foguete H3 em Tanegashima, em novembro, e depois integraram os dois motores de combustível sólido e a carenagem da carga útil antes da tentativa de lançamento neste mês.

If all goes according to plan, the 187-foot-tall (57-meter) H3 rocket will initially head east from Tanegashima to place a Japanese Earth observation satellite into orbit for the Japan Aerospace Exploration Agency. The Advanced Land Observing Satellite 3, or ALOS 3, mission will collect wide-swath, high-resolution images of land surfaces around the world, providing observations for disaster management, mapping, and environmental monitoring.

Os dois motores LE-9 e os propulsores duplos gerarão 1.6 milhão de libras de empuxo em potência máxima, acelerando o lançador H3 no céu sobre Tanegashima.

Os dois propulsores de foguetes sólidos queimarão e cairão no Pacífico em T + mais 1 minuto e 56 segundos. A carenagem de carga no topo do foguete será liberada em forma de concha em T + mais 3 minutos e 34 segundos, revelando a espaçonave ALOS 3 assim que estiver fora da atmosfera discernível.

O estágio principal do foguete H3 desligará seus dois motores em T+plus 4 minutos e 58 segundos, seguido pela separação do estágio sete segundos depois. A ignição do motor LE-5B-3 de estágio superior é esperada em T+plus 5 minutos e 17 segundos.

O estágio superior queimará por mais de 11 minutos antes de liberar a espaçonave ALOS 3 de três toneladas em T+ mais 16 minutos e 57 segundos a uma altitude de cerca de 420 milhas (675 quilômetros). ALOS 3 irá desdobrar seus painéis solares para iniciar uma missão de observação da Terra de sete anos.

E-mail o autor.

Siga Stephen Clark no Twitter: @ StephenClark1.

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• Platoblockchain. Inteligência Metaverso Web3. Conhecimento Ampliado. Acesse aqui.
• Fonte: https://spaceflightnow.com/2023/02/16/h3-test-flight-1-preview/