Itália lança programa de mais de US$ 5 bilhões para construir 1,000 veículos de combate

ROMA – A Itália escolherá parceiros industriais para começar a trabalhar num novo e importante programa de veículos de combate rastreados no valor de 5 mil milhões de euros (5.4 mil milhões de dólares) dentro de “alguns meses”, disse um alto funcionário do exército italiano ao Defense News.

As empresas serão convidadas a lançar estudos de viabilidade para o programa, que deverá levar à compra de 1,000 veículos, à medida que a Itália se apressa a substituir os seus antigos veículos Dardo e que a guerra na Ucrânia colocou o combate terrestre de volta ao mapa.

Além disso, com a Itália determinada a envolver empresas europeias, o programa poderá revelar-se um catalisador para a integração industrial no sector, assim que Roma puder decidir quem escolher entre potenciais parceiros como os italianos Leonardo e Iveco, a equipa franco-alemã KNDS, e Rheinmetall da Alemanha.

“Do ponto de vista programático, todos os documentos relacionados com os requisitos operacionais foram aprovados e o Ministério da Defesa alocou uma parte importante do orçamento necessário”, disse o major-general Francesco Olla, chefe do Planejamento Geral do exército italiano. e Divisão Financeira.

“Portanto, as atividades de aquisição começarão nos próximos meses”, acrescentou.

Anteriormente chamado de Sistema de Combate de Infantaria Blindada (AICS) e agora renomeado como Sistema de Combate Blindado do Exército (A2CS), o programa prevê um veículo capaz de compartilhar alvos com outras plataformas, usar uma ampla gama de munições, incluindo munições de explosão aérea, e capaz de enfrentar ameaças de dispositivos explosivos improvisados ​​e mísseis antitanque, bem como enxames de drones.

O exército italiano também prevê um veículo com blindagem escalável, arquitetura aberta, forte capacidade de comando e controle e capacidade de trabalhar com drones e veículos terrestres não tripulados.

Orçamento de defesa da Itália para 2023 mapeou gastos de 5.2 mil milhões de euros no programa ao longo de 14 anos, prevendo-se que a despesa final aumentaria para 15 mil milhões de euros.

O documento também afirmava que o programa seria executado num “contexto multinacional, baseado em alianças com empresas europeias sólidas que já trabalham com empresas italianas”.

Olla disse que isso acontecia porque nenhuma nação europeia tinha agora condições de desenvolver o seu próprio veículo.

“Não vejo nenhum país da UE capaz de desenvolver sozinho um programa tecnológico tão complexo, devido aos custos associados e ao know-how tecnológico solicitado. Portanto, esperamos ver cooperação multinacional a este respeito e estou certo de que o recente acordo assinado entre Leonardo e KNDS é um passo muito encorajador nessa direção”, disse ele.

Em Dezembro, o campeão italiano de defesa do Estado, Leonardo, e o consórcio franco-alemão KNDS assinaram o que as empresas chamaram de “aliança estratégica”. O pacto visa trazer a Itália a bordo do programa europeu de tanques de batalha conhecido como Main Ground Combat System (MGCS) e orientar as negociações sobre a partilha de trabalho em novos tanques Leopard que a Itália está encomendando ao KNDS.

O acordo também menciona uma possível parceria no programa A2CS, disse uma fonte com conhecimento do negócio, que não quis ser identificada porque não estava autorizada a falar com a mídia.

Um porta-voz do KNDS disse: “O veículo italiano poderia ser um programa para uma possível cooperação entre a indústria italiana e o KNDS”.

A KNDS pode considerar oferecer à Itália a versão rastreada do seu veículo Boxer, que testou e exibiu no salão de defesa Eurosatory em França em 2022, mas não foi colocado em produção.

Olla disse estar cauteloso com a possibilidade de a Itália comprar um veículo existente, acrescentando que gostaria de ver a indústria italiana assumir o papel de autoridade em design.

“Não se trata apenas de investimentos e empregos obtidos em nossa pátria, mas também de um problema operacional, se pensarmos na logística dos sistemas e no desenvolvimento e nas atualizações necessárias que eles trarão”.

Ele acrescentou: “Isso não significa que a Itália será autossuficiente, mas precisamos recuperar nossas capacidades industriais para produzir plataformas de alta qualidade, que representam a melhor ferramenta que podemos colocar nas mãos de nossos guerreiros para dar-lhes o maior probabilidade de cumprir sua missão e voltar para casa em segurança.”

A Rheinmetall, que está oferecendo à Itália seu veículo Lynx, disse que está pronta para entregar a autoridade de design.

“O Lynx é o veículo de combate de infantaria mais moderno disponível atualmente. Tem uma arquitetura aberta e porque controlamos o produto, podemos dar à Itália a transferência de tecnologia e a autoridade de design”, disse Alessandro Ercolani, CEO da subsidiária italiana da empresa, Rheinmetall Italia.

Ercolani disse que a Itália correria o risco de atrasar o programa se tentasse desenvolver um veículo do zero.

“A Itália precisaria de 5 a 7 anos para projetar um novo IFV ou tanque, algo que não faz desde a década de 1990, e haveria o custo de desenvolvimento a ser considerado”, disse ele.

Questionado se a Rheinmetall estava em desvantagem nas negociações, uma vez que Leonardo já tinha assinado um acordo estratégico com o KNDS, Ercolani respondeu: “Não estamos em desvantagem porque o KNDS não tem um IFV para oferecer neste momento”.

A necessidade de mais cooperação europeia em programas de grande valor tem sido repetidamente sublinhada pelo CEO da Leonardo, Roberto Cingolani, e o A2CS pode ser um principal catalisador num momento em que o principal tanque de guerra europeu está atolado em atrasos.

Mas se a Itália pretende uma aliança multinacional para trabalhar no programa A2CS, as autoridades em Roma poderão ter de ter alguma paciência enquanto as peças dessa aliança se encaixam.

Uma fonte familiarizada com o programa disse ao Defense News que o esforço nascente estava estacionado com funcionários de compras que aguardavam para ver que consórcio industrial poderia evoluir para lidar com um estudo de viabilidade.

A Leonardo, que certamente estará envolvida, não só assinou o seu acordo de cooperação com a KNDS em Dezembro, mas também tem uma joint venture bem estabelecida para construir veículos militares com a italiana Iveco, chamada CIO.

“Uma possibilidade seria que o trabalho do estudo fosse entregue ao CIO, mas as autoridades estão aguardando um sinal da indústria sobre a evolução das alianças que irão querer cuidar do trabalho”, disse a fonte que não quis ser identificada porque não estava autorizado a falar oficialmente.

A Leonardo teria ponderado a compra da Iveco Defense Vehicles – a filial da Iveco com a qual dirige o CIO – a fim de aumentar o seu negócio de operações terrestres antes da potencial consolidação europeia na indústria.

“Leonardo precisa decidir o que fazer nessa frente”, disse a fonte. Em última análise, acrescentou, se a Itália quiser um novo veículo, terá de aceitar tempos de desenvolvimento mais longos. “É por isso que este consórcio precisa se unir rapidamente”, acrescentou.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/01/25/italy-tees-up-5-billion-plus-program-to-build-1000-combat-vehicles/