How Technology Can Help SMEs Compete Against Larger Enterprises

Republicado por Platão

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Visão do analista: As pequenas e médias empresas (PME) enfrentam muitos dos mesmos problemas da cadeia de abastecimento que as grandes empresas: interrupções no fornecimento, escassez de mão-de-obra, reduzida capacidade de transporte, congestionamento portuário e muito mais. As grandes empresas podem implementar aplicações de software multimilionárias para orientar tudo, desde o fornecimento ao armazenamento, enquanto as PME permanecem presas a uma miríade de sistemas díspares e métodos arcaicos. Eles precisam de ferramentas para serem competitivos, mesmo quando lutam para adquiri-las ou mesmo entendê-las.

As grandes empresas mitigam o impacto de interrupções imprevistas na cadeia de abastecimento utilizando aplicações como planeamento de recursos empresariais (ERP), sistemas de gestão de transporte (TMS), gestão de sourcing e análises. Para gerenciar as operações de transporte, as PMEs utilizam processos manuais com planilhas Excel, logins individuais de transportadoras e corretores, PDFs e e-mail. As PME contactam as transportadoras para encontrar capacidade a uma taxa que os expedidores pretendem pagar e depois reservam o frete diretamente. Se a PME usar um TMS, o remetente poderá receber diversas estimativas de frete, agendar remessas e rastrear remessas, tudo a partir de um único painel. No entanto, não existe um repositório central de dados e nenhuma forma de utilizar os dados para tomar decisões táticas. Durante anos, até mesmo grandes empresas buscaram uma solução de “big data” com sucesso misto. Hoje, estão surgindo plataformas para ajudar até mesmo as menores empresas nesta missão de missão crítica, um divisor de águas para qualquer empresa.

A automação de processos que envolvem papelada e tarefas manuais, como pedidos de compra, faturamento de clientes e gerenciamento de documentos, libera os gerentes de logística para se concentrarem nas necessidades dos clientes. A automação permite que os expedidores realizem suas tarefas diárias em menos tempo, deixando mais horas para se concentrarem em atividades lucrativas.

O TMS deve ser fácil de usar, para que pequenos expedidores possam começar a operar rapidamente sem treinamento extensivo, suporte de TI e personalização. Muitos sistemas TMS são executados na nuvem e podem usar interfaces de programação de aplicativos (APIs) para fácil integração com outros sistemas, como placas de carga, aplicativos de contabilidade, dispositivos de Internet das Coisas (IoT) e ferramentas de inteligência de negócios. Os modelos TMS baseados em software como serviço são suportados pelo fornecedor, para que os usuários não precisem se preocupar em contratar uma equipe de TI para implementação e atualizações. Muitas tecnologias emergentes contêm um assistente de inicialização para ajudar o usuário a personalizar e fazer escolhas inteligentes.

Os TMS ajudam as PME a competir com empresas maiores. Os remetentes podem escolher rotas com uma transportadora preferencial que ofereça o serviço da melhor qualidade pelo melhor preço. A tecnologia é a chave para tornar a experiência do cliente a melhor possível.

Muitos TMS apresentam rastreamento digital de carga em caminhões e locais de carga que podem ser compartilhados com os clientes. Assim como a Amazon.com permite que os clientes rastreiem os pedidos, os usuários do TMS podem alertá-los sobre quaisquer atrasos. Ao rastrear as remessas, as pequenas empresas também podem identificar ineficiências em suas operações.

Anteriormente, a decisão de adquirir um TMS baseava-se principalmente no preço. Muitos TMSs hoje são mais acessíveis, mais fáceis de usar e mais flexíveis para expedidores menores. Alguns fornecedores oferecem modelos “freemium”, nos quais um TMS básico pode ser implantado gratuitamente. Eles fornecem cotações básicas de taxas de frete; despachos eletrônicos de transportadora; acesso a taxas de transportadora, mercado spot ou placas de carga de mercado; conhecimentos de embarque; rastreamento de remessa e relatórios básicos. Se o remetente desejar recursos mais avançados, como análises, auditoria e pagamento de faturas de frete, gerenciamento de pacotes ou otimização do modo de rede, ele poderá atualizar para um modelo pago.

Outlook: Utilizando a tecnologia TMS, as PME podem fazer mais com menos, melhorando a produtividade e obtendo eficiências que geram valor e fiabilidade em toda a cadeia de abastecimento. Com um TMS, as empresas podem proporcionar uma melhor experiência ao cliente, reduzir custos e agilizar as operações. Isto pode nivelar as condições de concorrência para ajudar as PME a competir com empresas maiores.