France Hit By Disruptions As Unions Start Pension Strikes

Republicado por Platão

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As greves coordenadas pelos sindicatos franceses trouxeram perturbações significativas ao país em 19 de janeiro, enquanto protestavam contra os planos do governo para renovar o sistema de pensões e testavam a capacidade do presidente Emmanuel Macron de resistir à pressão das ruas.

Trabalhadores de sectores como os ferroviários, as escolas e a energia estão a participar na greve de 24 horas contra o plano de Macron de aumentar a idade mínima de reforma em França de 64 para 62 anos.

Numa rara demonstração de unidade, os oito maiores sindicatos de França coordenaram esforços e as perturbações levaram o governo a instar as pessoas a trabalhar a partir de casa. Ainda assim, o sucesso das greves deverá ser, pelo menos parcialmente, medido pelo âmbito das manifestações de rua. Tanto o sindicato CGT como o chefe do Partido Comunista estabeleceram o objectivo de fazer com que pelo menos 1 milhão de pessoas protestassem em toda a França pelo que provavelmente será apenas uma de uma série de acções.

“Venha demonstrar sua desaprovação a esta reforma previdenciária”, disse o líder sindical da CFDT, Laurent Berger, em 19 de janeiro na BFM TV. “É massivamente rejeitado pela opinião pública; precisamos mostrar isso.”

A decisão de Macron de avançar com a sua reforma surge num momento difícil para a economia francesa, que enfrenta os preços da energia que dispararam em 2022 e que a inflação pesa sobre as famílias e as empresas. Num esforço para construir consenso, Macron fixou a idade mínima de reforma proposta nos 64 anos, abaixo do plano inicial de 65 anos, e os ministros do governo disseram que estão abertos a ajustes no plano durante os debates parlamentares.

Algumas das maiores interrupções de 19 de janeiro ocorreram nos transportes. A maioria dos comboios de alta velocidade foi cancelada e uma fracção ainda menor de comboios regionais estava em serviço. Em Paris, a maioria das linhas de metro funcionava apenas durante a hora de ponta e, mesmo assim, a menos de metade dos níveis normais. As companhias aéreas foram ordenadas pelo órgão governamental responsável pela aviação civil a cortar 20% dos voos no aeroporto de Orly.

Uma greve dos funcionários da Electricite de France SA reduziu a produção nuclear do país em 12% em 19 de Janeiro, segundo o operador de rede RTE, no momento em que uma vaga de frio está a aumentar a procura de electricidade. As greves estão a perturbar o fornecimento de combustíveis de três refinarias de petróleo operadas pela TotalEnergies SE, embora a empresa tenha afirmado que continuaria a abastecer os seus clientes e postos de abastecimento. Eles também estão dificultando o carregamento de combustível na refinaria Fos, da Exxon Mobil Corp.

Cerca de 42% dos professores do ensino primário estavam em greve em 19 de Janeiro, disse o Ministério da Educação, juntamente com quase 35% dos professores do ensino secundário.

As interrupções combinadas confirmaram o alerta do Ministro dos Transportes, Clement Beaune, de “uma quinta-feira dolorosa”.
O governo de Macron apresentará o seu plano ao parlamento no início de fevereiro. O debate lá está previsto para durar até março.

Embora Macron tenha perdido a maioria absoluta nas eleições parlamentares de junho, o partido conservador Republicano disse que poderia apoiar o projeto de lei das pensões sob certas condições, dando-lhe uma maioria suficientemente grande na câmara baixa. Caso contrário, Macron ainda poderia usar um artigo da Constituição que permite que projetos de lei sejam aprovados sem votação.

Fazer com que os franceses trabalhem durante mais tempo é essencial para aumentar as taxas de emprego relativamente baixas entre os idosos e evitar défices persistentes num sistema financiado pelas contribuições dos trabalhadores, afirmou o governo.

Mas as organizações laborais argumentam que a alteração da idade mínima de reforma atingirá injustamente os menos qualificados e os menos ricos que começaram a trabalhar mais cedo na vida. Os sindicatos dizem que existem melhores formas de aumentar o emprego entre os trabalhadores mais velhos e reequilibrar o sistema, incluindo aumentos de impostos – o que Macron descartou.

O apoio público ao plano governamental diminuiu desde que foi apresentado em 10 de Janeiro, de acordo com uma sondagem Ifop para a Rádio Sud divulgada em 19 de Janeiro. Dos inquiridos, apenas 28% disseram que apoiavam as reformas, abaixo dos 32% da semana passada. Cerca de 58% também expressaram pelo menos algum apoio aos protestos.

Macron retirou uma proposta diferente de reforma das pensões em 2020, após prolongadas greves, principalmente nos transportes. Na época, ele citou a pandemia de COVID como o motivo.