F-35: O aumento do custo das asas de guerra: DOD enfrenta desafios de manutenção – ACE (Aerospace Central Europe)

Perda no céu: como os problemas de manutenção complicam a missão do F-35

O caça por excelência do século 21, o F-35, está enfrentando problemas devastadores de manutenção e reparo. No meio de complicações e atrasos contínuos, surgem questões sobre se estas ameaças podem ser ultrapassadas e se o Departamento de Defesa (DOD) pode suportar os custos operacionais e de reparação contínuos, que totalizam 1.3 biliões de dólares. Este artigo mergulha os leitores no cerne desta questão candente, examinando os desafios multifacetados e oferecendo uma visão sobre as soluções e consequências previsíveis.

O F-35, com suas capacidades incomparáveis, é um testemunho colossal do avanço da aviação e da habilidade militar. No entanto, o Departamento de Defesa (DOD) está numa encruzilhada crucial, abordando desafios inevitáveis ​​de manutenção e reavaliando as futuras estratégias de sustentação para quase 2,500 F-35, com uma despesa estimada de 1.7 biliões de dólares nas próximas décadas.

Desafios de manutenção e prontidão:

Em março de 2023, a taxa de capacidade de missão da frota F-35 permanecia em cerca de 55 por cento, significativamente abaixo das metas do programa. Este desempenho abaixo do ideal é atribuído a uma infinidade de questões, nomeadamente os atrasos na criação de depósitos de serviço militar para reparações complexas e equipamento inadequado que compromete a prontidão operacional das aeronaves.

A intrincada relação entre atrasos na manutenção e no fornecimento, e o subsequente impacto na prontidão das aeronaves, é palpável. Uma carteira de mais de 10,000 componentes aguarda reparo, delineando um cenário de tempos lentos de reparo de componentes e desafios persistentes nas atividades de manutenção organizacional e de depósito.

Responsabilidades de Transição:

Embora a intenção do DOD de transferir mais responsabilidades de manutenção dos empreiteiros para o governo seja clara, permanece ausente um plano abrangente para atingir este objectivo. A atual dependência de empreiteiros para liderar e gerenciar a sustentação do F-35 é grande, e a busca do DOD por um controle governamental ampliado exige a determinação da combinação ideal de funções do governo e dos empreiteiros e a aquisição dos dados técnicos necessários para apoiar a combinação desejada.

Os serviços militares estão mandatados para assumir a gestão da sustentação do F-35 até Outubro de 2027. Este período de transição oferece uma oportunidade de ouro para reavaliar abordagens e fazer ajustes fundamentais nos elementos geridos pelos contratantes, abordando assim os desafios de manutenção e reduzindo os custos globais.

Recomendações e caminhos futuros do GAO:

O Government Accountability Office (GAO) está orientando o Departamento de Defesa com sete recomendações fundamentais, concentrando-se na reavaliação dos elementos de sustentação do F-35 e na determinação da responsabilidade do governo e dos contratantes. Estas recomendações enfatizam a aquisição de dados técnicos necessários, o ajuste da liderança e a responsabilidade de actividades específicas de sustentação e a garantia de recursos adequados para a Marinha e a Força Aérea implementarem as mudanças necessárias.

O DOD concorda com todas as recomendações do GAO, refletindo assim um esforço coletivo para mitigar os desafios existentes e traçar um caminho de desempenho e acessibilidade na sustentação do F-35. O intrincado equilíbrio entre atender aos requisitos de propriedade intelectual, custos associados e ajustes de liderança é a chave para concretizar um futuro sustentável para as aeronaves F-35.

O ponto crucial do futuro do F-35 reside em navegar nas águas turbulentas dos desafios de manutenção e atrasos operacionais. A dinâmica interligada dos papéis do governo e dos empreiteiros na sustentação da frota de F-35 acena para uma reavaliação meticulosa e uma reavaliação estratégica. O compromisso do DOD em resolver esses obstáculos e redefinir estratégias de sustentação é fundamental para garantir a prontidão e a eficiência operacional da aeronave. A convergência de esforços de vários setores militares e a adesão às recomendações do GAO serão fundamentais para esculpir a trajetória do F-35, reimaginando o seu papel como vanguarda da aviação militar e da guerra tática. O diálogo contínuo e as ações subsequentes decorrentes dessas discussões definirão não apenas o destino do F-35, mas também os contornos futuros da sustentação da aviação militar.

Fonte das informações: Escritório de prestação de contas do governo dos EUA

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• Fonte: https://aero-space.eu/2023/09/27/f-35-the-rising-cost-of-war-wings-dod-grapples-with-maintenance-challenges/