Holandeses dizem adeus aos helicópteros Apache AH-64D

Depois de quase 25 anos, o antigo AH-64D ‘Delta’ será substituído pela versão Echo, também chamada de ‘Guardian’.

A Força Aérea Real Holandesa está prestes a aposentar seus últimos Apaches AH-64D operados pelo Esquadrão 301 baseado em Gilze Rijen. Trinta Deltas foram encomendados pelo governo holandês em maio de 1995. Depois de alugar 12 AH-64As do Exército dos EUA, os primeiros Deltas foram entregues em maio de 1998; quatro anos depois, o último AH-64D foi entregue aos holandeses.

No final, 20 foram pilotados pelo Esquadrão 301 da Base Aérea de Gilze Rijen, no sul do país, e oito foram operados por Esquadrão 302 nos EUA, em Fort Hood, Texas, para treinamento. Foram implantados com muito sucesso na ex-Jugoslávia, no Djibuti, no Iraque e no Afeganistão. O último destacamento estrangeiro ocorreu com quatro Apaches no Mali, entre maio de 2014 e janeiro de 2017. Infelizmente, dois Apaches foram perdidos. Um deles, o Q20, caiu em agosto de 2004 no Afeganistão. Um segundo, o Q15, caiu em março de 2014 no Mali, infelizmente matando ambos os pilotos.

Depois de quase 25 anos os antigos Deltas serão substituídos pela versão Echo, também chamada de Guardian, consistindo nas 28 fuselagens atuais completamente desmontadas e remanufaturadas. Os dois primeiros AH-64Es, Q-37 e Q-38, foram levados para a Holanda com um C-17 no mês passado para aceitação em Woensdrecht e esses Echos renovados com seus motores mais fortes, pás maiores, melhores equipamentos e cúpula de radar no topo devem servir até 2050 .

Em 11 de janeiro de 2024, um evento oficial de despedida do AH-64D para o atual e ex-funcionário do Esquadrão 301, incluindo um breve voo de demonstração, ocorreu na Base Aérea de Gilze Rijen. Infelizmente, 15 minutos antes da demonstração, o mau tempo chegou, reduzindo a demonstração a apenas algumas passagens baixas com queda acentuada. Vários dias depois, em 16 de janeiro de 2024, ocorreu um vôo de despedida com dois Apaches, Q-1 e Q-29, fazendo um sobrevoo na maioria das bases holandesas atuais e antigas, como Eindhoven, Volkel, Soesterberg e Woensdrecht. O último voo não oficial de treinamento/transferência está programado para 24 a 25 de janeiro de 2024.

Sobre Edwin Schimmel

Edwin Schimmel é um fotógrafo freelance que mora perto da cidade de Utrecht, na Holanda. Seus primeiros artigos e publicações fotográficas datam de meados dos anos 90 em revistas de aviação holandesas como Onze Luchtmacht e De Vliegende Hollander. Mais tarde, ele também publicou em revistas internacionais de aviação como Air Forces Monthly e Combat Aircraft. Desde 2000 trabalha no Controle de Tráfego Aéreo da Força Aérea Real Holandesa. Ele relatou de muitas bases na Europa, mas também nos EUA e no Japão.

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• Fonte: https://theaviationist.com/2024/01/18/dutch-say-farewell-to-ah-64d/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=dutch-say-farewell-to-ah-64d