Dragon Supply Freighter Docks At Space Station With 2.4 Tons Of Cargo

Republicado por Platão

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Uma cápsula do SpaceX Cargo Dragon se aproxima da Estação Espacial Internacional na segunda-feira. Crédito: Thomas Pesquet / ESA / NASA

Fechando um vôo de 31 horas de uma plataforma de lançamento na Flórida, uma cápsula SpaceX Cargo Dragon ancorou autonomamente na Estação Espacial Internacional na segunda-feira, entregando experimentos, suprimentos e alimentos frescos para o complexo.

O cargueiro de carga automatizado se conectou ao porto avançado do módulo Harmony da estação espacial às 10h30 EDT (1430 GMT), fazendo contato com o posto avançado enquanto ele navegava 264 milhas (424 quilômetros) sobre a Austrália Ocidental.

Poucos minutos depois, a nave de carga retraiu seu anel de atracação, permitindo que 12 ganchos se fechassem, criando uma conexão mecânica firme entre o Dragão e a estação espacial.

“Captura total concluída e outra excelente ancoragem do Dragon concluída”, disse Leslie Ringo, comunicador da nave espacial no controle da missão da NASA em Houston.

“Parabéns à NASA e às equipes SpaceX, e muito obrigado. Ninguém nunca me enviou uma nave espacial para o meu aniversário antes. Agradeço ”, respondeu a astronauta Megan McArthur da estação espacial.

McArthur comemorou seu 50º aniversário na quarta-feira. Ela e seu companheiro de tripulação Shane Kimbrough monitoraram a abordagem final da cápsula do Dragão até a estação espacial, pronta para enviar comandos para a nave de suprimentos abortar seu encontro no caso de uma emergência.

A cápsula Cargo Dragon carregava guloseimas, como sorvete, queijo e frutas, para a tripulação de sete pessoas da estação espacial. McArthur tweetou mais tarde na segunda-feira que ela desfrutou de um jantar de aniversário com seus companheiros de tripulação.

“Meus irmãos espaciais deram tudo de si: quesadillas e tortilla-pizzas com queijo de verdade! Decoração de biscoitos! Bolo com 'velas' de chocolate! Ainda não desempacotamos o sorvete, então acho que isso significa uma segunda festa? ” ela twittou.

Que grande jantar de aniversário com meus companheiros de tripulação da Expedição 65! Meu #SpaceBrothers saiu de tudo: quesadillas e tortilhas-pizzas com queijo de verdade! Decoração de biscoitos! Bolo com “velas” de chocolate! Ainda não desempacotamos o sorvete, então acho que isso significa uma segunda festa? 🌮🍕🎂 pic.twitter.com/h0D85fz6ei

- Megan McArthur (@Astro_Megan) 30 de agosto de 2021

A cápsula Cargo Dragon entregou 4,866 libras (2,207 kg) de suprimentos e experimentos. A missão, conhecida como CRS-23, marca o 23º vôo de reabastecimento da SpaceX para a estação espacial desde 2012, sob contrato com a NASA.

É o terceiro vôo de uma variante atualizada da nave de carga Dragon da SpaceX com base na cápsula humana da empresa. É a segunda missão desta espaçonave em particular, que anteriormente voou para a estação em dezembro de 2020.

Além de comida fresca, o cargueiro de suprimentos Dragon entregou uma série de demonstrações de tecnologia, ciência de materiais e experimentos biomédicos para a estação espacial. Os astronautas da estação planejam desempacotar mais de uma tonelada de hardware científico da cabine pressurizada da espaçonave Dragon.

Eles incluem um pequeno braço robótico da GITAI Japan Inc., uma empresa japonesa, para demonstrar tarefas no espaço que podem levar ao desenvolvimento de futuros robôs para auxiliar os astronautas em missões espaciais de longa duração. O braço fará suas demonstrações, incluindo operações de switch e cabo e experimentos de montagem no espaço, dentro da câmara de ar comercial da Bishop Nanoracks.

Algumas das tarefas serão autônomas, enquanto outras serão teleoperadas da instalação da Nanoracks em Houston, de acordo com a GITAI.

“Esta demonstração de tecnologia é para mostrar ao mundo que os recursos necessários para a automação no espaço estão finalmente disponíveis”, disse Toyotaka Kozuki, diretor de tecnologia da GITAI Japão, em um comunicado. “Ele fornece uma fonte de mão de obra mais segura e econômica no espaço, abrindo a porta para a verdadeira comercialização do espaço.”

A missão também traz um pacote de hospedagem de experimentos chamado Faraday Research Facility. Desenvolvido por uma empresa de Houston chamada ProXops, a instalação será inserida por astronautas em um dos racks de ciência da estação espacial.

Neste vôo, a instalação realiza um experimento do Houston Methodist Research Institute para testar um sistema implantável de entrega de medicamentos controlado remotamente. Os cientistas dizem que o experimento pode oferecer uma alternativa às bombas de infusão volumosas para ajudar a tratar doenças crônicas em pacientes na Terra.

A NASA diz que a instalação também hospeda dois experimentos educacionais a serem realizados na estação espacial, incluindo um com a participação de uma tropa de escoteiras no solo.

O Cargo Dragon também transportou amostras para a estação espacial para um experimento de ciência de materiais da NASA. As investigações do Experimento de Estação Espacial Internacional de Materiais, ou MISSE, usam uma plataforma fora do complexo para testar a resiliência de espécimes no ambiente hostil da baixa Terra.

A NASA disse que as amostras da missão CRS-23 incluem testes de concreto, materiais de espaçonaves, compostos de fibra de vidro, células solares de película fina, materiais de proteção contra radiação e muito mais.

Existem também vários CubeSats armazenados dentro do compartimento pressurizado do Cargo Dragon. Eles serão implantados roboticamente fora da estação espacial nas próximas semanas e meses.

A missão de reabastecimento foi lançada a bordo de um foguete Falcon 9 no domingo às 3h14 EDT (0714 GMT) do Kennedy Space Center da NASA na Flórida.

A cápsula Cargo Dragon deve permanecer ancorada na estação espacial por mais de um mês. No final de sua missão, a espaçonave irá desacoplar e retornar à Terra com várias toneladas de carga para um respingo assistido por pára-quedas na costa da Flórida.

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