O balão espião da China pode ajudar a diminuir as tensões nucleares dos EUA com Pequim

A disputa sobre o balão de vigilância da China poderá, assim que a poeira baixar, representar uma oportunidade para começar a diminuir o risco de guerra nuclear entre as duas superpotências.

Embora os Estados Unidos tenham razão em acusar a China de violar o seu espaço aéreo de uma forma aparente tentativa de espionagem sobre os sistemas de mísseis estratégicos da América em Montana, este episódio lembra-nos que as duas nações não têm nenhum mecanismo para trocar opiniões e esclarecer equívocos sobre a finalidade dos seus respectivos arsenais nucleares.

Consequentemente, as suspeitas abundam.

É compreensível que isso balão espião infame irritou o corpo político americano. No entanto, é importante manter a situação estratégica em mente. Os Estados Unidos e a China encontram-se num estado estável de dissuasão mútua, o que significa que nenhuma das potências poderia lançar um primeiro ataque nuclear à outra sem provocar uma retaliação devastadora. Dito isto, quanto maiores forem as suspeitas mútuas sobre as intenções, maior será o perigo de que esta estabilidade possa falhar.

A ausência de uma forma de construir confiança mútua entre os Estados Unidos e a China em relação às armas nucleares e à guerra nuclear é potencialmente perigosa. Os Estados Unidos não têm a certeza do que fazer com o aumento do seu arsenal nuclear pela China e a China teme que os Estados Unidos procurem a capacidade de negar à China um elemento de dissuasão credível. O que torna esta situação cada vez mais perigosa são as tensões crescentes nas relações sino-americanas no Pacífico e os riscos crescentes de crises crescentes e até de guerra naquele país.

Num artigo na revista Survival a ser publicado em breve, explicamos o caso e a agenda para um processo através do qual as superpotências poderiam esclarecer por que possuem armas nucleares e as doutrinas que regem a sua utilização.

Especificamente, recomendamos conversações bilaterais de estabilidade estratégica diretas e sinceras sobre doutrinas, forças, intenções e preocupações nucleares. Isto seria associado a medidas de criação de confiança, tais como o fornecimento de notificações prévias de testes de mísseis, a clarificação da finalidade de novas armas e a gestão de informações desconcertantes. Isto poderia reduzir as suspeitas, tais como os receios chineses de que os Estados Unidos aspirem a ter uma capacidade de primeiro ataque e os receios americanos de que a China expanda incansavelmente a sua capacidade de atingir as forças de dissuasão dos EUA. É claro que cada nação continuaria com a coleta independente de informações. Mas a interpretação da inteligência no “pior caso” poderia ser mitigada pelo diálogo.

Estas conversações de estabilidade estratégica podem incluir a implementação de um conceito ousado: um compromisso bilateral entre os EUA e a China de não utilizarem armas nucleares primeiro uns contra os outros ou contra os aliados do tratado da outra nação.

Este compromisso bilateral de não utilização inicial não se aplicaria a outras nações como a Rússia ou a Coreia do Norte. A China sempre disse que o único objectivo das suas armas nucleares é dissuadir ataques nucleares – que nunca as utilizaria primeiro. Por seu lado, os Estados Unidos consideram que a sua superioridade em tecnologia e forças militares não nucleares reduziu drasticamente a necessidade de iniciar uma guerra nuclear. Portanto, apesar – ou por causa – da angústia em torno do balão de vigilância da China, ambas as potências poderiam respirar fundo e considerar como dissipar percepções erróneas, construir confiança e reduzir o risco de erros que ameaçam o mundo. As apostas não poderiam ser maiores.

A região do Pacífico está repleta de tensões sino-americanas, decorrentes principalmente dos objectivos da China de diminuir a presença e a influência americanas naquela região. Um diálogo intenso sobre armas nucleares e guerra não eliminará este problema. Contudo, o processo que recomendamos ajudaria a garantir que tais diferenças, mesmo os incidentes armados, não terminariam num Armagedom nuclear. Em essência, os Estados Unidos e a China convergiriam na opinião de que nenhuma disputa no Pacífico justificaria ultrapassar o limiar nuclear.

Com tal entendimento, os Estados Unidos e a China poderiam voltar a sua atenção conjunta para perigos verdadeiramente graves para a segurança nuclear no Pacífico. A principal delas é a crescente dependência da Coreia do Norte em armas nucleares e as ameaças de destruição incalculável aos seus inimigos. Atrevemo-nos a dizer que as armas nucleares nas mãos do imprudente líder da Coreia do Norte representam um perigo maior do que um balão de vigilância chinês indesejável. Os Estados Unidos e a China deveriam prosseguir juntos a desnuclearização da Península Coreana.

Os Estados Unidos estão empenhados e cada vez mais dependentes dos seus aliados na região – acima de tudo, o Japão. Se os Estados Unidos sinalizassem que estão a reduzir a sua dependência da ameaça de utilizar primeiro armas nucleares, certamente chamaria a atenção de Tóquio. Na verdade, qualquer esforço para envolver a China sobre como reduzir o perigo de uma guerra nuclear exigiria o apoio japonês. Dado que os japoneses estão agora embarcados com os Estados Unidos num esforço para melhorar significativamente as suas capacidades militares não nucleares, e dada a história do Japão, pode-se inferir que o Japão deve ser receptivo à redução da dependência de armas nucleares.

As crises podem conter sementes de oportunidade. Embora o clima actual nos Estados Unidos não seja propício à troca de ramos de oliveira com a China, não é demasiado cedo para considerar como reduzir as percepções erróneas e os riscos, a fim de evitar uma guerra nuclear entre superpotências.

David C. Gompert é um ilustre professor visitante da Academia Naval dos EUA. Anteriormente, atuou como diretor interino de inteligência nacional, assistente especial do presidente dos EUA, vice-subsecretário de Estado e vice-presidente da RAND Corporation.

Hans Binnendijk é um distinto membro do Atlantic Council. Anteriormente, atuou como assistente especial do presidente dos EUA para política de defesa, diretor interino da Equipe de Planejamento Político do Departamento de Estado e vice-presidente da Universidade de Defesa Nacional.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/02/07/chinas-spy-balloon-can-help-deflate-us-nuclear-tensions-with-beijing/