CEO Interview: Ravi Thummarukudy Of Mobiveil

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Mobiveil celebra 11º aniversário

Ravi Thummarukudy é o CEO e fundador da Mobiveil. Ele e eu recentemente passamos uma tarde agradável nos conhecendo enquanto eu aprendia mais sobre Mobivel. É uma história inspiradora de uma empresa de tecnologia no setor de semicondutores ajudando clientes e prosperando.

A Mobiveil, com onze anos, é conhecida por seu IP de silício, plataformas de aplicativos e serviços de engenharia para armazenamento Flash, data center, 5G, AI/ML, aplicativos automotivos e IoT. Nesses 11 anos, a Mobiveil prosperou e continua a fazê-lo com cerca de 500 funcionários localizados em todo o mundo – a Mobiveil possui centros de P&D no Vale do Silício, Bangalore, Chennai, Hyderabad e Rajkot na Índia.

As equipes de desenvolvimento de produtos nas maiores empresas de produtos do mundo nos EUA, Europa, China, Japão, Coréia, Israel e Taiwan aproveitaram os blocos de IP, plataformas de hardware ou serviços especializados de engenharia da Mobiveil para acelerar sua programação de inovação e desenvolvimento de produtos. A Mobiveil é única em seu negócio por investir continuamente em P&D para desenvolver componentes e plataformas reutilizáveis para aumentar o valor agregado de suas capacidades de engenharia.

Qual é o seu histórico? E quanto aos antecedentes de seus co-fundadores?

Todos os fundadores da Mobivel tem experiência em engenharia eletrônica com mais de 20 anos de experiência no mercado de desenvolvimento de produtos eletrônicos, trabalhando para OEMs de sistemas ou suas cadeias de suprimentos, como EDA ou empresas de semicondutores. Outra coisa em comum entre os fundadores é a paixão pelo desenvolvimento de novos produtos e a oportunidade de acelerar esse processo.

Esta é a segunda empresa que fundamos juntos como uma equipe de liderança. Fundamos a GDA Technologies no final dos anos 1990 e crescemos para uma organização com mais de 600 funcionários antes de sermos adquiridos pela L&T Infotech.

Eu recebi um mestrado em engenharia elétrica pelo IIT Chennai e MBA pela Santa Clara University e trabalhei na Indian Space Research Organization (ISRO), Tata Consulting Services e Cadence Design Systems antes de me aventurar no empreendedorismo.

Você se via como um empreendedor?

Como muitas pessoas que trabalham no Vale do Silício, tornar-se um empreendedor sempre esteve em minha mente e meus cofundadores também tinham aspirações semelhantes. Naquela época, eu estava na Cadence, aprendi os contornos da indústria eletrônica, bem como as práticas de negócios centradas no cliente. Também estabeleci relacionamentos de trabalho profundos na indústria de EDA e semicondutores. A indústria era primordial para o crescimento devido à padronização das linguagens de design e ao advento das metodologias de design SoC centradas em IP. Quando abrimos a primeira empresa, era uma época de boom no Vale do Silício, onde VCs financiavam várias startups de semicondutores e havia uma enorme demanda por engenharia terceirizada – isso nos ajudou a escalar o negócio sem investimento externo. Esse salto inicial nos permitiu traçar nosso próprio destino com nossas intuições de engenharia e dimensionar o negócio direcionando nossos investimentos para as disrupções que estavam ocorrendo no mercado.

Depois que saímos com sucesso de nosso primeiro empreendimento, trabalhamos em grandes empresas de capital aberto, mas novamente nos reunimos para este empreendimento que nomeamos Mobivel. Eu diria que somos apaixonados por esse negócio e gostamos de ser empreendedores em série.

O que convenceu você e seus co-fundadores a iniciar a Mobiveil?

Temos a firme convicção de que nenhuma empresa, grande ou pequena, pode fazer toda a sua P&D sozinha. Houve um tempo em que as empresas de produtos eram totalmente integradas verticalmente, desde a definição do produto até a fabricação. O custo e a eficiência oferecidos por empresas especializadas levaram as empresas de produtos a terceirizar lentamente a fabricação, o desenvolvimento de chips, as ferramentas EDA e, finalmente, a IP. E uma vez que a indústria tornou-se padronizada, a terceirização de ferramentas EDA, IP e serviços de engenharia tornou-se um acéfalo. Ajudamos esse processo oferecendo recursos nos Estados Unidos e na Índia que atendiam às necessidades de nossos clientes a um custo acessível na época e continua até hoje.

A Mobiveil começou por visar o espaço das aplicações móveis e mais tarde mudou-se para a área de armazenamento? Por que a mudança?

A nossa primeira empresa foi adquirida em 2008 e quando começámos a procurar um recomeço vários anos depois, o tema principal da altura era a mobilidade e os smartphones e queríamos contribuir para este espaço. No entanto, logo percebemos que nossa paixão pertencia ao desenvolvimento de produtos e logo voltamos para IP de silício, plataformas e serviços de engenharia.

Durante esse tempo, a tecnologia de armazenamento estava se transformando de discos rígidos em armazenamento Flash e surgiu o padrão NVM Express. Rapidamente desenvolvemos o NVM Express IP e o certificamos pela Universidade de New Hampshire (UNH). Isso nos permitiu ajudar muitos de nossos clientes a acelerar esse disco rígido para flash ou a transformação de SATA para NVMe para eles. Essa tendência foi ainda mais acelerada pelo crescimento exponencial de data centers e provedores de serviços em nuvem que precisavam da latência e da taxa de transferência que o PCI Express e o NVM Express ofereciam. Ao longo dos anos, desenvolvemos muitos blocos de IP, bem como adquirimos ativos de IP em armazenamento de dados e os aumentamos com plataformas padrão e serviços de engenharia especializados.

Um outro exemplo são as tecnologias CXL. Fomos uma das primeiras empresas a desenvolver IP de design CXL e obter interoperabilidade com a plataforma Sapphire Rapids da Intel. Hoje temos vários blocos de IP de silício em torno de interfaces de alta velocidade e tecnologias de correção de erros para memória e armazenamento junto com várias plataformas FPGA prontas. Também temos algumas patentes importantes neste espaço.

Como o mercado SIP mudou e evoluiu nos últimos 10 anos? Quanto a dinâmica do mercado mudou?

Um dos meus primeiros trabalhos na Cadence na década de 1990 foi trabalhar com empresas como NEC, LSI Logic, Toshiba para convencê-los a usar as ferramentas Cadence EDA em vez de suas ferramentas e metodologias desenvolvidas internamente. Embora esses clientes adorassem suas ferramentas EDA totalmente personalizadas e com suporte local, essas ferramentas não tinham chance contra as ferramentas EDA de terceiros mais sofisticadas e cada vez melhores e as economias de escala que ofereciam.

Quando começamos a primeira empresa, estávamos convencidos de que os clientes SoC, mais cedo ou mais tarde, terceirizariam IP padrão para terceiros e nos aventuraríamos em IP baseado em padrões como Hyper Transport, RapidIO e PCI Express. uma prática como obter um chip fabricado nas fundições TSMC ou Samsung.

Embora a indústria de IP tenha crescido como um segmento separado, foi rapidamente absorvida pelas empresas de EDA, pois era um mercado adjacente para elas. Eles começaram a oferecer muitos dos IPs baseados em padrões junto com suas ferramentas EDA. Por outro lado, as empresas independentes de IP se especializaram e estão oferecendo IP altamente complexo para se diferenciar das empresas EDA.

Nossa abordagem é focar em verticais de tecnologia como armazenamento de dados e 5G e oferecer um portfólio de IP digital combinado com serviços de engenharia como nosso principal diferencial.

Qual a importância dos padrões da indústria para IP? A Mobiveil é ativa em organizações de padronização?

A padronização é extremamente importante para IP. Na verdade, a padronização é a principal razão pela qual as indústrias EDA e SIP foram criadas. O enorme sucesso das linguagens de design Verilog e VHDL e PCIe, USB, DDR, protocolos Ethernet e padrões elétricos alimentaram o crescimento dos negócios de EDA e IP junto com serviços de engenharia terceirizados.

A padronização permite que os engenheiros que trabalham em qualquer lugar do mundo possam projetar componentes IP padrão em um ambiente EDA que pode ser rapidamente integrado aos SoCs facilmente. A democratização da indústria de semicondutores foi ainda mais fortalecida pelo advento de iniciativas de código aberto como RISC-V e pela disponibilidade de talentos de engenharia e fabricação de baixo custo disponíveis principalmente em países asiáticos.

Mobivel atualmente participa de vários órgãos de padronização, como PCIe SIG, MIPI Alliance e NVM Express Consortium. Fazer parte desses organismos padrão e acelerar a adoção dessas tecnologias desde o início é uma estratégia crítica para o nosso crescimento.

O que vem a seguir para Mobiveil?

Escolha Mobivel, continuamos apaixonados por ajudar nossos clientes a realizar seus produtos de maneira mais rápida e barata. E, nessa medida, continuamos a investir em inovação que cria blocos IP baseados em padrões e plataformas aumentadas por serviços especializados. Estamos confiantes no crescimento desta indústria e na nossa capacidade de escalar a empresa para um maior sucesso nos próximos anos. Tivemos vários sucessos ao entrar em um novo espaço como o armazenamento Flash e fazer contribuições valiosas.

Olhando para a frente, eu vejo Mobivel crescendo e se tornando um dos principais contribuintes de IP e serviços em 5G sem fio, onde temos uma iniciativa para desenvolver IP de caminho de dados baseado em matemática, como codificação, decodificação e transformação de dados. Também estamos desenvolvendo uma plataforma para oferecer serviços 5G para células privadas (banda licenciada e não licenciada) e gateways. Na frente da IA, nos concentramos em visão computacional, reconhecimento e processamento de imagens. Para expansão geográfica, abriremos em breve nosso escritório em Munique, Alemanha, onde planejamos nos concentrar em 5G sem fio, automotivo e automação industrial, incluindo robótica.