Startups de IA com pouco dinheiro buscam fusões e aquisições para sobreviver em meio ao aumento dos custos: o sonho da IA ​​acabou para as startups? – TechStartups

Em novembro de 2022, a OpenAI ganhou as manchetes com o lançamento de seu chatbot ChatGPT AI. Em apenas cinco dias de seu lançamento, o ChatGPT atraiu mais de 1 milhão de usuários, atingindo um marco impressionante de 100 milhões de usuários ativos mensais em janeiro de 2023. O sucesso do ChatGPT despertou um grande interesse por parte dos investidores, que rapidamente começaram a investir bilhões em startups promissoras de IA.

Agora, mais de um ano após o boom da IA ​​desencadeado pela estreia do ChatGPT, a excitação inicial está dando lugar a uma verificação da realidade preocupante. Os fundadores e capitalistas de risco que correram para investir em startups de IA estão descobrindo que traduzir o entusiasmo em torno dos chatbots em negócios lucrativos não é uma tarefa fácil.

Relatórios do Wall Street Journal e do The Information indicam que os investidores de risco estão a reavaliar as suas expectativas em relação à inteligência artificial generativa. Persistem dúvidas sobre a viabilidade da última vaga de startups de IA, especialmente face à concorrência arraigada de gigantes da tecnologia como a Microsoft e a Google.

“Quase um ano após o boom desencadeado pelo lançamento do ChatGPT em novembro, algumas startups que resumiram o zelo pela chamada IA ​​generativa agora estão enfrentando demissões e reduzindo o interesse do usuário. Os investidores não têm certeza se a nova safra de startups de IA será capaz de sobreviver, especialmente à medida que gigantes da tecnologia como a Microsoft e o Google, da Alphabet, solidificam seu domínio sobre a tecnologia”, disse o relatório. Wall Street Journal relatado.

Para aumentar o desafio, algumas startups de IA que inicialmente chamaram a atenção com as suas abordagens inovadoras à IA generativa estão agora a enfrentar despedimentos e a diminuição do envolvimento dos utilizadores. Confrontadas com o aumento das despesas operacionais e os custos exorbitantes de manutenção da infraestrutura de IA, algumas destas startups estão a considerar vender-se para se manterem à tona.

“Os fundadores de startups de inteligência artificial passaram grande parte do ano passado buscando capital para financiar o alto custo de desenvolvimento de seu software. Agora, esses custos levaram alguns a considerar outra alternativa: fundir-se com uma empresa maior”, disse The Information. notado.

Vejamos, por exemplo, a Latitude, uma pequena startup que ganhou força com seu jogo AI Dungeon, permitindo aos usuários criar histórias imaginativas usando inteligência artificial. No entanto, o surgimento do ChatGPT ofuscou o seu sucesso, levando a um aumento acentuado nos custos operacionais para o Latitude, CNBC relatado. O CEO Nick Walton contou como as despesas associadas à manutenção do RPG baseado em texto tornaram-se insustentáveis ​​à medida que sua popularidade aumentava.

“Brincamos que tínhamos funcionários humanos e funcionários de IA, e gastamos quase o mesmo em cada um deles”, disse Walton à CNBC. “Gastamos centenas de milhares de dólares por mês em IA e não somos uma grande startup, então foi um custo muito grande.”

Enfrentando a crescente pressão financeira, muitas startups de IA com dificuldades financeiras estão explorando estratégias alternativas para se manterem à tona. Alguns procuram ativamente a aquisição por empresas maiores, motivados pela necessidade de aliviar o fardo do aumento das despesas operacionais. A tendência de aquisições vai além das startups em dificuldades, com investidores e capitalistas de risco também procurando abocanhar empreendimentos promissores que perderam a onda inicial de investimentos generativos em IA.

Outro relatório do Business Insider sugere que a execução do ChatGPT pode potencialmente incorrer em custos de até US$ 700,000 por dia para o OpenAI, atribuídos à necessidade de utilização de servidores caros.

“Usar o ChatGPT para escrever cartas de apresentação, gerar planos de aula e refazer seu perfil de namoro pode custar à OpenAI até US$ 700,000 por dia por causa da cara infraestrutura tecnológica em que a IA funciona, disse Dylan Patel, analista-chefe da empresa de pesquisa de semicondutores SemiAnalysis, ao The Information ”, informou o Business Insider.

Nos últimos meses, assistimos a um aumento nas atividades de fusões e aquisições no ecossistema de startups de IA. Aquisições de alto perfil, como a compra da MosaicML pela Databricks e a aquisição da Casetext pela Thomson Reuters, ressaltam a tendência crescente de consolidação na indústria.

Último Junho, A Thomson Reuters adquiriu a Casetext, um grupo de serviços jurídicos de IA, por enormes US$ 650 milhões. A Casetext é conhecida por seu assistente jurídico de IA, que é desenvolvido com a tecnologia GPT-4 da OpenAI. Esta aquisição foi anunciada no mesmo mês que outros negócios importantes no mundo da tecnologia.

Robinhood, a popular plataforma de serviços financeiros, também fez um movimento estratégico ao adquirir a X1, uma startup focada em serviços de cartão de crédito, por US$ 95 milhões. Enquanto isso, a Ramp, uma empresa de automação financeira, expandiu suas ofertas ao adquirir a Cohere.io, uma startup especializada em ferramentas de suporte ao cliente baseadas em IA. Estas aquisições refletem a tendência contínua das empresas que procuram reforçar as suas capacidades e ofertas através de compras estratégicas no cenário tecnológico em rápida evolução.

Além disso, aquisições de menor escala, como a aquisição da Cohere.io pela Ramp e a compra da Nitor Infotech pela Ascendion, ilustram ainda mais a consolidação mais ampla em curso. Os especialistas do setor prevêem que esta onda de consolidação é apenas o começo, impulsionada pela necessidade de as startups encontrarem caminhos viáveis ​​para a liquidez num contexto de concorrência cada vez mais intensa.

Para além do domínio das aquisições de IA, as empresas tecnológicas enfrentam desafios adicionais decorrentes da evolução dos cenários financeiros. O aumento das taxas de juro levou a um aumento dos custos do capital de dívida, enquanto o investimento global de capital de risco em startups registou um declínio notável, de 246 mil milhões de dólares no ano anterior para 80 mil milhões de dólares.

Além disso, existe uma tendência perceptível de as avaliações das startups tecnológicas se alinharem mais estreitamente com as das contrapartes cotadas publicamente. Além disso, o capital preferencial apoiado por capital de risco em startups testemunhou um declínio substancial de um quarto desde o início de 2022.

Além dos relatórios do Wall Street Journal, The Information, outro Denunciar da PYMNTS indica uma queda significativa nos gastos com capital de risco, afetando particularmente startups de tecnologia em estágio inicial nos Estados Unidos. No segundo trimestre de 2023, o número de negócios de startups apoiados por investidores americanos registou uma diminuição notável, totalizando 3,011 negócios, o que é um terço menos do que o período correspondente em 2022. As empresas de capital de risco também reduziram os seus investimentos, com o as despesas totais rondam os 40 mil milhões de dólares, representando quase metade das despesas do ano anterior. O declínio mais substancial no financiamento foi observado em negócios anjos ou sementes, especialmente para startups na fase conceitual.

Apesar dos desafios, ainda há uma fresta de esperança para a indústria tecnológica, à medida que os grandes players continuam a mostrar interesse no domínio das startups generativas de IA. De acordo com um relatório recente da CB Insights de novembro, a IA generativa emergiu como o novo campo de batalha para a inovação tecnológica. Gigantes da tecnologia como Amazon, Google, Microsoft, Meta e NVIDIA estão formando ativamente alianças estratégicas e investindo bilhões em startups de IA proeminentes, sinalizando um investimento contínuo em tecnologias de IA de ponta.

Embora as aquisições ofereçam benefícios económicos potenciais para todas as partes envolvidas, o escrutínio regulatório pesa muito sobre os grandes negócios tecnológicos. Aquisições de alto perfil, incluindo a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft e a compra da VMware pela Broadcom, estão sob maior escrutínio regulatório devido a preocupações antitruste.

Em essência, o cenário das startups de IA está passando por uma transformação significativa, marcada pela consolidação e recalibração de expectativas. À medida que a indústria enfrenta estes desafios, o resultado das grandes aquisições será observado de perto no meio de uma maior supervisão regulamentar.

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• Fonte: https://techstartups.com/2024/02/02/cash-strapped-ai-startups-seek-mergers-and-acquisitions-to-survive-amid-rising-costs-is-the-ai-dream-over-for-startups/