Babcock ganha licitação de US$ 480 milhões para administrar o programa Skynet SATCOM da Grã-Bretanha

LONDRES – A Babcock International garantiu um acordo para operar os elementos terrestres do sistema de comunicações por satélite Skynet dos militares britânicos.

O contrato, no valor de pelo menos £ 400 milhões (US$ 480 milhões), permitirá que a empresa britânica de serviços de suporte gerencie e opere a constelação de satélites que atualmente fornece comunicações seguras para usuários militares e governamentais do Reino Unido por um período mínimo de seis anos.

A instalação de novos terminais de usuário em diversas estações terrestres também faz parte do acordo.

Conhecido como programa Skynet Service Delivery Wrap, o acordo faz parte de um projeto mais amplo de £ 6 bilhões que visa atualizar as capacidades de comunicação por satélite britânicas no final da década de 2020 e além.

O programa Skynet 6 representa, de longe, a maior parte dos gastos previstos pelos britânicos em capacidades espaciais durante a próxima década.

Ao anunciar o acordo, o ministro de compras de defesa, Alex Chalk, disse que as capacidades espaciais estavam se tornando uma parte crítica para manter a vantagem no campo de batalha.

“O sistema militar de comunicações por satélite de próxima geração do Reino Unido manter-nos-á na vanguarda deste domínio crítico e o trabalho no âmbito deste contrato reforçará a nossa resiliência nos próximos anos”, disse Chalk.

Babcock é o líder de uma equipe industrial que inclui SES, GovSat e Intelsat.

Lockheed Martin UK, Serco, Inmarsat, Viasat e Airbus Defence and Space estavam entre os licitantes rivais para o contrato.

Os elementos terrestres do sistema Skynet são atualmente administrados pela Airbus no âmbito de uma iniciativa de financiamento privado de longa data entre a empresa e o Ministério da Defesa.

A entrega das estações terrestres operadas pela Airbus está programada para durar 12 meses, com o novo acordo com Babcock se tornando totalmente operacional em março de 2024.

Babcock administrará e operará a frota atual do Ministério da Defesa de quatro satélites Skynet 5, todos construídos pela Airbus, e um novo satélite, Skynet 6A, quando for implantado no final da década.

A Airbus está atualmente construindo o Skynet6A e planeja lançar o novo satélite em 2025 para complementar as capacidades antes de uma nova geração de satélites planejada para introdução até o final da década.

A aquisição de capacidades de satélite de nova geração, de banda estreita e de banda larga, está numa fase inicial.

Atualmente, novos ativos espaciais no âmbito do programa Skynet 6 Enduring Capabilities estão programados para serem disponibilizados a partir de 2028.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/02/15/babcock-wins-480-million-bid-to-run-britains-skynet-satcom-program/