As pré-escolas são tão segregadas quanto o resto da vida americana? – Notícias EdSurge

O sociólogo Casey Stockstill passou dois anos observando “toda a riqueza acontecendo” dentro de uma pré-escola Head Start em Madison, Wisconsin. Então, ela pensou, deveria procurar outro programa de aprendizagem precoce, para garantir.

As pré-escolas de Madison tinham muito em comum. Embora um deles tenha sido financiado pelo programa federal Head Start e o outro era privado, ambos tinham cinco estrelas classificações de qualidade do estado, contrataram educadores experientes, utilizaram currículos lúdicos e seguiram rotinas semelhantes. Eles até tinham muitos dos mesmos brinquedos.

“Não pretendi que fosse uma comparação sobre classe social”, Stockstill compartilha sobre sua pesquisa. Mas os dois programas, tão semelhantes no papel, revelaram-se “incrivelmente diferentes”.

Stockstill, um professor assistente no Dartmouth College, publicou suas descobertas em um novo livro, “Falsos começos: as vidas segregadas de crianças em idade pré-escolar”, que leva os leitores para dentro de duas salas de aula pré-escolares e examina como a raça e a classe dividem as crianças, mesmo nas suas primeiras experiências de educação formal.

O que Stockstill encontrou em Madison não foi uma aberração. Nos Estados Unidos, estima-se que dois terços dos programas pré-escolares são segregados – uma realidade que pode contradizer diretamente a crença amplamente difundida de que a pré-escola, e todas as experiências de aprendizagem precoce de alta qualidade, são um grande equalizador.

A EdSurge entrevistou Stockstill no início deste mês para perguntar sobre o que ela aprendeu ao pesquisar “False Starts” e como isso informa sua compreensão da pré-escola como uma medida eficaz contra a pobreza. A conversa foi levemente editada e condensada para maior clareza.

EdSurge: Conte-me mais sobre cada uma das duas salas de aula de pré-escola que você observou. Eles são tão parecidos no papel. Onde realmente entram as divergências?

Casey Estoque: Uma das principais diferenças está na estabilidade das matrículas no Head Start. O Head Start prioriza determinadas populações. Eles realmente querem ajudar crianças na pobreza ou perto da linha da pobreza, mas também crianças que vivem em lares adotivos ou sem-teto. Isso cria alguma instabilidade nas matrículas. E então, na sala de aula do Sunshine Head Start que observei, dois terços das crianças estavam matriculadas de forma estável. Eles começaram em setembro. Era um programa de um ano inteiro, e eles ficaram lá até julho.

Mas então, para um terço das crianças, esses assentos flutuaram. Alguém estava em um orfanato e depois foi colocado em outro lugar. Não faz sentido ir para esta escola daquele lado da cidade. Ou uma família é despejada e eles se mudam, então aquele local muda. Ou perda de emprego. Nossa turma era de dia inteiro, então os pais tinham que estar trabalhando ou procurando trabalho. Se não atendessem a esses requisitos, teriam menos horas e seriam transferidos para uma turma diferente. Então o Head Start teve essa instabilidade nas matrículas. Eles também tinham frequência flutuante, apenas se houvesse alguma coisa acontecendo em casa e as crianças não viessem à escola.

E então a terceira coisa que aconteceu no Head Start foi um comportamento desafiador, e é uma vibração interessante na pré-escola porque os professores falavam, tipo, 'Oh, ouvi dizer que os pais deste aluno se envolveram em uma disputa de violência doméstica.' Eles ouvem rumores ou fofocas sobre coisas que acontecem na vida das famílias, mas muitas vezes não sabem exatamente o que aconteceu em casa. E às vezes eles sabem. Então a mãe de Julian foi presa por alguns meses – Julian é uma criança no livro – e durante esse período, antes e depois, ele teve comportamentos desafiadores. Então ele pulava das estantes, batia nas outras crianças, xingava. Tudo isso realmente chama a atenção dos professores. Então é claro que eles vão ajudar as crianças que parecem mais precisar, e são as crianças que são novas na turma. Alguns deles são novos na pré-escola em geral. Eles nunca estiveram em um ambiente de aprendizagem em grupo e alguns são crianças com comportamentos desafiadores.

Portanto, isso, mais toda a papelada necessária para cumprir as muitas exigências do Head Start, consumiu o tempo dos professores. E então você tem um grupo de crianças recebendo muita atenção e com grandes necessidades, e então você tem talvez 12 outras crianças que estão cuidando de seus próprios assuntos. Eles fazem muito fingir jogar, usando seu próprio sistema que eles criaram. Eles têm poucos conflitos e brigas e os resolvem sozinhos. Eles podem estar trazendo brinquedos para a escola e evitando o olhar dos professores com isso.

Para mim, eu estava tipo, ‘OK, tanto faz. É assim que é a pré-escola. As famílias têm desafios. Entendo.'

Quando fui ao Great Beginnings, o centro privado, eu disse: 'OK, bem, o que essas famílias estarão vivenciando? Quais serão as perturbações na vida familiar? Tenho certeza de que as crianças às vezes não vão à escola. Talvez a frequência flutue. No Great Beginnings, eles tinham uma escalação completamente estável. Eu visitei em fevereiro e, desde setembro anterior, eles tinham a mesma lista inteira de crianças. Eles tinham flutuação de frequência quando as crianças adoeciam ou a família saía de férias, mas principalmente todas as crianças estavam lá todos os dias. Portanto, eles não têm esse tipo de modo de orientação em que tentam descobrir novas crianças o ano todo.

E então a Great Beginnings teve muito menos comportamentos desafiadores porque as famílias de lá não tiveram nenhuma dessas, o que chamo, perturbações relacionadas à pobreza e ao racismo. Não há pais encarcerados, violência doméstica, despejo, lares adotivos – nada disso está acontecendo. Havia um garoto cujos pais se divorciaram e ele realmente se destacou. Os professores diziam: 'Oh, ele é o único garoto deste ano que não tem dois pais casados ​​na mesma casa.' Eles passaram muito tempo conversando sobre isso com a turma e com a criança. Eles querem que ele se sinta bem-vindo.

Então sim, com tudo isso, os professores tiveram mais atenção para divulgar. Eles também não estão cuidando de toda a papelada exigida pelo Head Start. A papelada que eles faziam era comunicar-se com os pais, e eu pensava: 'Isso é chato? Você manda e-mails para esses pais o tempo todo. Você está enviando todas essas fotos e boletins informativos. E eu meio que esperava que eles ficassem irritados com isso, mas eles não ficaram. Eles gostaram. Eles disseram que não se importavam.

Eles usam essa atenção extra que têm para realmente se envolverem de perto com as crianças. Eu chamo isso de “controle naturalizado”. Eles diriam que faziam aprendizagem baseada em brincadeiras, mas estavam constantemente a poucos metros de distância, fisicamente presentes para ouvir as brincadeiras mundanas das crianças, apenas as brincadeiras do dia a dia, e para comentar e corrigir. Tipo, 'Oh, você está sendo muito duro com os bichinhos de pelúcia', muita atenção dos adultos.

Esse termo “controle naturalizado” – você está usando isso para comunicar uma coisa boa, uma coisa ruim ou apenas uma coisa neutra?

Apenas isso. Como sociólogo, penso frequentemente nas desigualdades sociais. Então pegue essa coisa de brincadeira de faz de conta. As crianças do Sunshine Head Start sabem como brincar de faz de conta por conta própria, resolver seus próprios conflitos, e eles têm alguns deles. E então, nos Grandes Começos, por causa desse controle, parece que os conflitos naturais são evitados. As crianças brincam como mini adultos. Eles estão iniciando e continuando jogos imaginativos, como os adultos querem. É um pouco menos criativo. Também tem menos conflitos.

Isso meio que é, mas se você pensar sobre quais seriam as implicações se as crianças brincassem de maneiras diferentes, as crianças do Great Beginnings estão aparecendo no jardim de infância, funcionando como mini-adultos. Eles esperam muita atenção dos adultos. Eles não são muito bons em lidar com conflitos. Eles interrompem, levantam a mão, têm seu pedido atendido. Eles estão acostumados a esperar muito dos adultos. E então pense nas crianças do Sunshine Head Start, que são realmente criativas e independentes, têm habilidades para resolver problemas, mas serão menos propensas a pedir atenção especial do professor, a interromper os adultos, a fazer todas essas exigências.

Isso é muito interessante. Mas parece que se não há conflitos nos Grandes Começos, então quando surgem conflitos reais à medida que a criança envelhece, estará ela menos equipada para os gerir?

Sim, acho que sim. Então eu veria isso como uma desvantagem. O que também é interessante para mim é que muitas pessoas falam sobre a pré-escola como um campo de jogo nivelado - que as crianças do Head Start, especialmente, vão conseguir algo que as prepare para o sucesso futuro. Mas muito do que vi são pré-escolas operando de maneira diferente com base na classe social e na raça, porque nós as segregamos em grande parte nos EUA. E elas estão refletindo tendências que você vê mais tarde na infância.

Os sociólogos falaram sobre como as crianças da classe média passam os dias de uma atividade estruturada para adultos para outra. Na verdade, eles não são bons em administrar seu tempo e podem até ter menos conflitos. Tipo, você vai para a escola, depois vai para o futebol e depois vai para o piano. Você sabe o que eu quero dizer? E eu pensei, bem, aqui está a mesma coisa operando com crianças de 4 anos. E então as crianças da classe trabalhadora às vezes têm menos acesso a essas atividades e passam mais tempo passeando, mas gerenciam seu próprio tempo e gerenciam conflitos. E eu penso, bem, a pré-escola está dando a essas crianças pobres e da classe trabalhadora mais do mesmo, de certa forma.

O que você notou sobre a instrução que as crianças receberam em cada programa? Houve uma diferença distinta nas qualificações ou filosofias de seus educadores?

Na verdade. Em ambas as escolas, eles tinham um professor líder que fazia o planejamento das aulas e administrava coisas como o tempo do círculo. Entrevistei todos os professores, incluindo professores assistentes em ambos os locais, em ambas as escolas, e eles parecem muito semelhantes em muitos aspectos: uma grande ênfase na aprendizagem baseada em brincadeiras, bacharelado em educação infantil e uma ênfase muito forte em habilidades sociais e emocionais. Todos esses professores diriam que [as habilidades socioemocionais] são o propósito da pré-escola. Eles diriam que os aspectos acadêmicos, a leitura e a escrita, virão, mas querem ter certeza de que as crianças possam interagir com os colegas, se envolver de forma positiva e administrar suas emoções.

Dito isso, todas as coisas que mencionei no Sunshine Head Start, onde eles têm um número maior de crianças com comportamentos desafiadores e toda essa flutuação nas matrículas, eles estão se concentrando nas habilidades socioemocionais dessas crianças desafiadoras. E eles realmente não chegaram a esse tipo de material acadêmico de alto nível.

O exemplo mais claro foi com a leitura. No Sunshine Head Start, eles tentavam ler um livro uma vez por dia, geralmente depois de voltarem do parquinho. Os professores disseram, 'OK, eles gastaram energia, estão mais calmos.' E nem sempre terminavam aquele livro, mas sempre começavam o livro. E para mim, novamente, eu penso, ‘Tanto faz, é pré-escola. As crianças são indisciplinadas. Isto é normal.'

Então eu vou para Great Beginnings, e eles lêem muito. Eles apenas sentavam no tapete e liam. Comecei a contar a leitura e observei que eles liam em média seis livros por dia. Eles sempre terminavam um livro que começaram. Houve um dia em que leram durante 32 minutos – os professores leram para estas crianças de 4 anos durante 32 minutos no tapete enquanto elas estavam ali sentadas em silêncio – e conseguem fazer isso porque estão livres.

Esse é o tipo de mensagem que quero transmitir. Eles estão livres deste trabalho de lidar com as consequências da pobreza e do racismo. Tudo isso é colocado no Sunshine Head Start, e você tem, em vez disso, essa turma de crianças que já tem vantagens aprendendo juntas.

Parece que a imagem que você pinta no livro é, tipo, abordagens muito semelhantes nas pré-escolas, ambas QRIS cinco estrelas, ambas com instrutores qualificados e experientes. Acontece que um programa apresenta atritos e interrupções, e o outro não. Isto é Justo?

Sim. A última coisa que provavelmente acrescentaria é que ambos tinham ótimas proporções. Então NAEYC, um dos grupos da indústria pré-escolar, recomenda um professor para 10 crianças como uma boa referência de qualidade [na pré-escola]. Essas escolas tinham uma proporção de 1 para 6, o que é excelente.

Acho que é importante porque se você é um legislador ou apenas um cidadão preocupado, pensando: 'Que alavancas poderíamos usar para garantir que estamos proporcionando uma ótima experiência às crianças marginalizadas?' Muitos deles foram contratados pelo Head Start – os professores experientes, a proporção baixa, a creche em tempo integral, uma assistente social. E, no entanto, o que estou descobrindo é que separado ainda não é igual. Sabemos disso em muitos outros ambientes. Eu diria que isso também se aplica à pré-escola.

O que você acha que aconteceria se essas duas pré-escolas fossem integradas?

Sim, é a próxima pergunta natural, certo? Eu me perguntei a mesma coisa, então meu próximo grande projeto é olhar para isso em Denver, que foi para onde me mudei em seguida.

Minha visão otimista é que haverá grandes utopias em que os professores terão que ser muito criativos e resolver esses problemas e as crianças se conectarão apesar das diferenças de classe. E parte disso ainda pode ser verdade. Mas nas minhas primeiras descobertas, a desvantagem é que você enfrenta todos os desafios de ambos. Então, um professor disse: 'Tenho pais ricos e muito exigentes que querem tudo sob medida para seus filhos, e também tenho famílias extremamente pobres que enfrentam muitos desafios e estão todos na mesma sala.'

Mas acho que trabalhar em prol da integração é uma solução. É algo em que devemos avançar. Não creio que essa seja a resposta para todas as escolas ou para todas as crianças, mas apenas para espalhar algumas das oportunidades e desafios que existem com ambos os tipos de crianças.

O que você acha da pré-escola como medida de combate à pobreza, depois de pesquisar e escrever este livro?

Esse é interessante. Head Start é esse tipo de política querida. Tem um apoio bipartidário decente. Ainda sou pró-Head Start, mas era realmente, clientes pró-Head Start quando comecei.

Existem tantas métricas quantitativas encorajadoras que não podemos negar que algo positivo está acontecendo. Além disso, a pré-escola é várias coisas. É uma experiência educativa, mas também é um cuidado infantil, e o cuidado infantil é uma política anti-pobreza. Dois polegares para cima. Ajuda os pais a trabalhar para ganhar uma renda, o que é bom.

Só acho que podemos melhorar. Penso que os sistemas de classificação de qualidade que temos são insuficientes; eles não captam totalmente o que está acontecendo nas salas de aula. Acho que muitos defensores da primeira infância sabem disso. Acho que precisamos fazer perguntas mais profundas. Parece assustador para muitas pessoas porque os cuidados infantis não são garantidos, não estão totalmente disponíveis. Todo mundo está tão focado no acesso.

Mas a forma como tento pensar é que estamos a tentar expandir o acesso e a construir alguns destes sites, então podemos pensar de forma mais abrangente sobre a melhor forma de apoiar as crianças e os professores? Acho que ainda não acertamos e acho que precisamos realmente pensar criticamente sobre a segregação e as consequências indesejadas que ela está tendo.

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• Fonte: https://www.edsurge.com/news/2024-01-16-are-preschools-as-segregated-as-the-rest-of-american-life