Alex Rodriguez está perto de fechar negócio para comprar Timberwolves e Lynx

Alex Rodriguez, ex-astro dos Yankees e três vezes jogador mais valioso da Liga Americana, e Marc Lore, bilionário do comércio eletrônico próximo de Rodriguez, assinaram uma carta de intenções no sábado para comprar o Minnesota Timberwolves da NBA e o W.N.B.A. do Minnesota Lynx, anunciaram as partes de ambos os lados do acordo.

Os Timberwolves disseram em comunicado que Glen Taylor, proprietário de longa data do time, concordou com uma “estrutura de acordo” com Rodriguez e Lore que os tornaria sócios limitados até 2023, mas também lhes proporcionaria “um caminho para controlar a propriedade da organização”. .”

Rodriguez, 45, e Lore, 49, foram fundamentais para um grupo que, também contando com a parceira de Rodriguez, Jennifer Lopez, fez uma grande corrida no comprando o Mets antes de se retirar do processo em agosto de 2020, quando o Mets fechou a venda da franquia para o bilionário gestor de fundos de hedge Steve Cohen por US $ 2.4 bilhões.

Rodriguez e Lore têm 30 dias para concluir o acordo com Minnesota após assinarem a carta de intenções e disseram em comunicado conjunto no sábado: “Estamos ansiosos para entrar nesta fase do processo com Glen Taylor. Nosso respeito por ele e pelo legado que ele construiu estabelece uma base incrível para o que está por vir.”

Taylor, que completa 80 anos em 20 de abril, vem tentando vender os Timberwolves e os Lynx desde julho de 2020, com o valor das duas franquias rotineiramente estimado em torno de US$ 1.5 bilhão. Nos últimos meses, Taylor disse repetidamente que o processo está a avançar lentamente, em parte devido ao impacto da pandemia do coronavírus no sector financeiro e na rentabilidade das franquias em toda a liga. Uma recente introdução a Rodriguez e Lore parecia ter mudado isso.

In uma entrevista no sábado com o The Minneapolis Star Tribune, do qual ele também é proprietário, Taylor disse que o acordo de sábado foi fechado “muito rápido”. Ele também disse ao jornal que Rodriguez e Lore pretendiam manter as franquias em Minneapolis, tentando reprimir as especulações que certamente surgirão sobre a potencial mudança dos Timberwolves para Seattle. Essa é a cidade, é claro, onde a carreira de Rodriguez na Liga Principal de Beisebol começou – e que ansiava por um N.B.A. equipe desde a mudança do SuperSonics para Oklahoma City em 2008.

“Eles manterão a equipe aqui”, disse Taylor ao The Star Tribune. “Vamos colocar isso no acordo. Neste momento temos uma carta de intenções, mas quando fizermos o contrato, colocaremos lá. Isso não será um problema.

Taylor comprou o Timberwolves em 1994, preservando o status do clube em Minnesota em meio a uma séria ameaça de mudança para Nova Orleans, mas passou por momentos difíceis desde a troca de Kevin Garnett, o melhor jogador da história da franquia, em 2007, para Boston. Minnesota está a caminho de perder os playoffs pela 16ª vez nas últimas 17 temporadas, desde a viagem do clube às finais da Conferência Oeste em 2003-4. Tem o pior histórico entre 30 times da NBA. nesta temporada em 13-40.

Taylor entrou em uma fase igualmente avançada de negociações de venda em agosto de 2020 com um grupo liderado por Daniel E. Straus, ex-proprietário minoritário do Memphis Grizzlies, apenas para ver o negócio fracassar. Não foi a primeira vez que Taylor se afastou da mesa de negociações depois de cogitar seriamente a venda do time, mas Rodriguez e Lore parecem dispostos a conceder um cronograma que permita a Taylor se afastar lentamente da propriedade dos Timberwolves - um luxo que ele é conhecido por cobiçar profundamente.

Os Timberwolves têm enfrentado uma temporada tumultuada graças, em parte, à demissão em fevereiro do técnico Ryan Saunders, filho do ex-técnico do Minnesota, Flip Saunders, e às críticas subsequentes pela contratação abrupta de Chris Finch, assistente técnico do Toronto Raptors, como Substituição de Saunders. Eles têm duas escolhas gerais número 1 no elenco em Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards, bem como a segunda escolha geral do draft em D'Angelo Russell, mas os Wolves perderão sua escolha principal no draft de 2 como parte de uma negociação anterior com o Golden State, a menos que fique entre os três primeiros na loteria do draft .

Agora, um proeminente analista de televisão em transmissões de beisebol da ESPN, além de seu diversas atividades comerciais, Rodriguez acertou 696 home runs em uma carreira de 22 temporadas com o Seattle Mariners, o Texas Rangers e o Yankees e ganhou um anel da World Series como Yankee em 2009 – mas também enfrentou fortes críticas e uma suspensão de um ano como jogador por sua admissão uso de drogas para melhorar o desempenho. Lore atuou como CEO de comércio eletrônico nos EUA do Walmart e fundou anteriormente grandes empresas de comércio eletrônico, como Diapers.com e Jet.com.