Após 6 anos pessoalmente e 3 remotos, por que o Meta Connect ainda não é realizado em VR?

Oculus Connect. Facebook Connect. Meta Connect. O que quer que a empresa esteja chamando de sua conferência anual de desenvolvedores XR, já se passou quase uma década desde que o primeiro Connect foi realizado - todos eles pessoalmente ou exclusivamente transmitidos ao vivo. Apesar da pandemia, todos eles tinham uma coisa importante em comum: nenhuma das conferências usou a tecnologia XR central da empresa para virtualmente connect pessoas. Por que é que?

Iniciado pela Oculus em 2014, o Connect foi onde os primeiros adotantes puderam se encontrar e aprender como fazer seus jogos e aplicativos acontecerem para os primeiros headsets VR do consumidor. Engenheiros, designers e criativos de todo o mundo fizeram uma peregrinação ao evento com sede na Califórnia, tornando-se um dos principais locais para a comunidade de desenvolvedores de VR se encontrar, lançar projetos e grok novo hardware. Embora a 'magia de inicialização' tenha desaparecido com a transferência gradual do evento dos fundadores originais da Oculus para a Meta Mothership, o evento pessoal ainda consegue manter o status lendário entre os desenvolvedores de VR como sendo um ótimo lugar para networking e aprendizado.

A partir de 2020, o Connect foi transmitido exclusivamente ao vivo devido à pandemia de COVID-19. Não haveria cotoveladas. Nenhum doce grátis. Não há bebidas após a sessão para três longos anos. Concedido, uma "presença em pessoa" é voltando este ano pela primeira vez desde 2019, no entanto, o evento está permitindo apenas que um número “limitado” de participantes entre nos corredores da sede da Meta em Menlo Park, um forte contraste com quando foi realizado como uma conferência completa na Convenção de San Jose McEnery Centro no coração do Vale do Silício.

Vamos esquecer os primeiros seis anos da conferência. Nos últimos três anos, a Meta ofereceu apenas uma experiência remota - vídeos padrão de transmissão ao vivo pré-gravados para desenvolvedores que desejavam participar 'pessoalmente', todos os quais definitivamente tinham fones de ouvido VR prontos. Eu não estou falando sobre o ano passado Sala Meta Connect em Mundos do Horizonte ou, que hospedou todas as principais palestras em uma coleção de cinemas para que você pudesse assistir em VR com um monte de aleatórios. Estou falando de levar um centro de convenções do metaverso para onde você pode pensar que ele pertence logicamente.

Enquanto apenas Zuckerberg et al saber exatamente por que a Meta não buscou uma verdadeira versão VR do Connect, podemos especular.

Horizontes limitados

Vamos fingir por um momento que a Meta quer trazer suas conferências de desenvolvimento para o metaverso daqui para frente. Se depender apenas de vídeos de tela plana pré-gravados como agora, as pessoas provavelmente não aparecerão porque sempre poderão assistir mais tarde - e de forma mais conveniente não em um fone de ouvido- o que significa que não há conferência real como tal. Se tivesse um componente ao vivo, com mesas redondas e conversas com sessões de perguntas e respostas para os participantes - mais perto de uma conferência ao vivo - talvez as pessoas quisessem ficar acordadas até tarde no Hemisfério Oriental para ver o que está acontecendo. Talvez.

Introduzido em 2020 como Mundos do Facebook, a plataforma de VR social em ascensão moveu-se lentamente para liberar os recursos básicos já disponíveis em outros aplicativos mais bem-sucedidos, como Sala de gravação, VRChat e Roblox—todos disponíveis em uma infinidade de dispositivos além da plataforma Quest. Enquanto isso, Mundos do Horizonte está disponível apenas para usuários do Quest em alguns países, incluindo EUA, Reino Unido, Canadá, França, Islândia, Irlanda e Espanha. Estatisticamente, a maioria das pessoas no planeta Terra não vive nesses países.

Só agora a plataforma social da empresa está começando a recuperar o atraso, oferecendo conteúdo próprio mais consistente; como seu último atirador de heróis Super Batalha, que Meta está usando ostensivamente como um ponto de nucleação para coisas maiores e melhores. Seu metaverso primário pode um dia se tornar a escolha padrão para os usuários em algum momento, mas a equipe do Reality Labs da empresa precisará vencer os aplicativos sociais mencionados acima, que têm uma liderança anterior e uma distribuição mais ampla.

Ainda assim, os anos do COVID-19 poderiam ter sido uma benção para a aceleração Mundos do Horizonte trazendo desenvolvedores de terceiros mais profundamente no redil com uma conferência como o ímpeto, embora isso possa ter sido um risco muito grande para suportar. Embora as festas de observação de palestras sejam bastante diretas em VR social (como vimos na sala Connect em Mundos do Horizonte ano passado) fazer uma versão VR do evento em um nível que o Meta possa projetar para o resto do mundo é uma tarefa bastante assustadora - tanto tecnicamente quanto e conceitualmente - mesmo para uma empresa com os recursos da Meta.

O fato é que as ofertas sociais de VR da empresa têm sido historicamente mal cozidas, com sua plataforma exclusiva da Quest Mundos do Horizonte ainda pastoso e assando no forno até hoje. Não há duvidas Mundos do Horizonte poderia ser melhor, mas mesmo se fosse, virtualizar tal conferência de qualquer maneira significativa poderia apresentar um risco maior do que o Meta pode estar disposto a correr.

Uma conferência totalmente virtualizada com participação ao vivo pode estar repleta de outros problemas, alguns dos quais sem solução real. Como acontece com todos os aplicativos sociais de realidade virtual, a conexão de um locutor com a Internet pode cair, a latência do áudio pode atrapalhar o fluxo da conversa e um único ator mal-intencionado pode atrapalhar completamente um momento importante - todos os tipos de coisas não profissionais que são aceitáveis ​​em uma noite de sexta-feira. em Bate-papo VR, mas não no cenário mundial que regularmente atrai o escrutínio do público em geral.

O ex-CTO John Carmack foi um grande defensor do evento, mas revelou que parte do motivo pelo qual não foi totalmente virtual foi sobre a aparência dos avatares:

Agora, fazer [Connect] no Horizon de verdade em um mundo ideal significaria ter esse tipo de suporte em escala de arena com milhares de avatares circulando, pelo menos centenas em grandes salas e em um mundo completamente compartilhado uniformemente. Esse é um desafio técnico sério e a Horizon definitivamente não pode lidar com isso agora, mas não é intransponível. No entanto, há uma tensão muito grande com a qualidade de renderização do avatar. Houve alguma zombaria pública sobre a qualidade do avatar no início deste ano, e agora muitas pessoas internamente estão paranóicas em mostrar qualquer coisa, exceto avatares da mais alta qualidade possível. E mais recursos de renderização estão sendo empurrados para aumentar a qualidade em vez da quantidade.

Funcionalmente, alguns bits extras também podem cair no esquecimento, como sessões de bate-papo improvisadas no corredor, barras laterais enquanto espera na fila por bebidas e festas fora do local - você sabe, o material de rede fortuito que faz as conferências valerem mais o tempo e o esforço para participar . Como isso pode ser recriado em VR? Fazer as pessoas vagarem por corredores virtuais para passar de uma sessão para outra? Isso não apenas pareceria um esqueuomorfismo bobo, mas simular os avatares e vozes de centenas de pessoas em um espaço virtual - tudo no hardware do telefone móvel que está dentro de um fone de ouvido Quest 2 - está longe de ser trivial.

Provavelmente existem soluções para esses problemas, mas elas não são tão óbvias quanto podem parecer à primeira vista.

Além disso, nem vamos falar sobre fusos horários. Ou a falta de bebidas e doces gratuitos. Acho que mencionei isso várias vezes, na verdade. Embora, sem dúvida, seja desafiador, algumas coisas não podem ser virtualmente replicadas: novo hardware.

Você não pode experimentar um novo hardware virtualmente

O Connect é um dos eventos em que a Meta normalmente mostra o novo hardware e oferece aos desenvolvedores algumas de suas primeiras visualizações práticas, que desempenham um papel importante em como eles escolhem investir seu tempo e recursos. E à medida que a empresa se move para áreas de desenvolvimento cada vez mais complexas, como óptica varifocal, resolução da retina e passagem de campo de luz, vendo muitas vezes é o próximo passo para acreditar.

Mas e a Missão 2? Lançado no final de 2020, essa era a definição de 'fone de ouvido pandêmico', certo? Parece uma conclusão precipitada que os desenvolvedores escolheriam criar aplicativos para o Quest 2 simplesmente com base no fato de que é o fone de ouvido de realidade virtual de maior sucesso do setor até hoje, mas na verdade não é tão simples. O sucesso do Quest 2 está diretamente ligado ao trabalho de base que a empresa lançou com o Quest original de 2019, o primeiro fone de ouvido autônomo 6DOF da Meta (e sem dúvida o primeiro verdadeiramente viável). E Missão 1 fez Beneficie-se de uma ampla experiência prática quando a empresa ainda a chamava de 'Santa Cruz'.

A empresa poderia ter lançado uma missão hipotética de primeira geração durante uma pandemia? Talvez, mas provavelmente teria sido mais difícil mostrar que tipo de aplicativos e experiências o dispositivo pode manipular tecnicamente. Tanto o chipset móvel do Quest quanto o do Quest 2 são significativamente fracos em comparação com o alvo de especificações mínimas para projetos de PC VR, forçando os desenvolvedores a otimizar fortemente ou, em alguns casos, reconstruir totalmente seus aplicativos desde o início. Resumindo, a Quest caminhou para que a Quest 2 pudesse correr.

Talvez não prenda a respiração

No final, a Meta sempre decidiu não empurrar sua tecnologia principal como uma forma de os desenvolvedores se conectarem, e não tentar resolver esses problemas durante um momento em que o mundo mais precisava parece uma oportunidade perdida.

O Connect deste ano em setembro deve nos dar uma ideia melhor se algum dia voltaremos aos inebriantes Connects pessoais dos anos anteriores, ou se seus planos de aprofundar ainda mais Mundos do Horizonte poderia incluir a realização de eventos virtuais maiores. Ainda assim, não é provável que veremos o Meta hold Connect exclusivamente - ou mesmo parcialmente para qualquer virtual efeito - até que mais desses pontos problemáticos de VR social possam ser suavizados.

Talvez a próxima geração de fones de ouvido de realidade mista possa curar alguns desses males, já que os participantes pessoais podem participar ao lado de seus colegas virtuais de alguma forma? Talvez Meta simplesmente não acredite o suficiente em Mundos do Horizonte para fazer funcionar? Talvez a maioria dos desenvolvedores realmente não precise mais do Connect, e virtualizá-lo não servirá a um propósito significativo? Deixe-nos saber o que você pensa nos comentários abaixo!

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• PlatoData.Network Gerativa Vertical Ai. Capacite-se. Acesse aqui.
• PlatoAiStream. Inteligência Web3. Conhecimento Amplificado. Acesse aqui.
• PlatãoESG. Automotivo / EVs, Carbono Tecnologia Limpa, Energia, Ambiente, Solar, Gestão de resíduos. Acesse aqui.
• BlockOffsets. Modernizando a Propriedade de Compensação Ambiental. Acesse aqui.
• Fonte: https://www.roadtovr.com/meta-connect-still-not-a-vr-conference/