Virgin Galactic wystrzeliwuje czterech prywatnych astronautów w ramach przygotowań do zakończenia lotów Unity

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

WASZYNGTON — Virgin Galactic przeprowadziła swoją pierwszą misję suborbitalną w 2024 r. 26 stycznia, w ramach przygotowań do lotów końcowych swojego obecnego samolotu kosmicznego.

Samolot kosmiczny VSS Unity, podłączony do statku-matki VMS Eve, wystartował z Spaceport America w Nowym Meksyku o godzinie 12:45 czasu wschodniego. Unity oddzieliła się około 88.8 minut później, zapalając swój hybrydowy silnik rakietowy. Według danych dostarczonych przez firmę, pojazd osiągnął maksymalną wysokość 12 km, po czym poszybował z powrotem na pas startowy i wylądował w porcie kosmicznym o godzinie 56:XNUMX czasu wschodniego.

Lot o nazwie Galactic 06 linii Virgin Galactic po raz pierwszy zabrał na pokład czterech pasażerów i dwóch pilotów. W poprzednich lotach komercyjnych na pokładzie znajdowało się trzech klientów oraz trener astronautów Virgin Galactic.

Podobnie jak w przypadku niektórych ostatnich lotów, Virgin Galactic ujawniła tożsamość czterech prywatnych astronautów dopiero po zakończeniu misji. Są to Amerykanie Neil Kornswiet i Robie Vaughn, Amerykanka ukraińskiego pochodzenia Lina Borozdina i Austriak Franz Haider. Unity dowodził CJ Sturckow z Nicolą Pecile jako pilotem.

Virgin Galactic również nie zapewniła transmisji internetowej ze startu, jak w przypadku niektórych poprzednich lotów, zamiast tego udostępniała aktualizacje w mediach społecznościowych. Aktualizacje te były znacznie opóźnione w stosunku do harmonogramu działań lotniczych: post na X (dawniej Twitterze) zapowiadający lądowanie Unity na zakończenie opublikowano ponad 35 minut po wylądowaniu.

„Sukces Galactic 06 i innych komercyjnych lotów kosmicznych firmy w ostatnich miesiącach tylko zwiększa naszą wiarę w powtarzalność naszego produktu i naszą zdolność do zapewniania naszym klientom doskonałych wrażeń” – powiedział Michael Colglazier, dyrektor naczelny Virgin Galactic oświadczenie.

Lot był pierwszym od czasu dedykowany lot badawczy Galactic 05, 2 listopada. Był to szósty lot tego pojazdu w ciągu niecałych sześciu miesięcy, ale Virgin Galactic poinformowała, że wstrzyma loty do stycznia ze względu na coroczny okres konserwacji.

Jednak zaledwie tydzień po Galactic 05 Virgin Galactic ogłosiła, że wkrótce zakończy loty VSS Unity, powołując się na potrzebę oszczędzania rezerw gotówkowych na rozwój nowej generacji pojazdów suborbitalnych klasy Delta. Te przyszłe pojazdy mają latać częściej i po niższych kosztach niż Unity.

Virgin Galactic powiedziała wówczas, że po Galactic 06 ponownie poleci na Galactic 07 w drugim kwartale roku i być może w połowie 08 roku wystartuje z misją Galactic 2024. Następnie firma planuje wycofać VSS Unity i przenieść zasoby na rozwój pojazdów klasy Delta.

„W związku z trwającą produkcją naszych statków klasy Delta nowej generacji nie możemy się doczekać zwiększenia naszej wydajności lotów, a testy mają się rozpocząć w przyszłym roku, a komercyjne uruchomienie w 2026 r.” – stwierdził Colglazier w oświadczeniu.

Firma potwierdziła w oświadczeniu, że Galactic 07 odbędzie się w drugim kwartale i zabierze badacza wraz z prywatnymi astronautami. Nie podała innych szczegółów lotu.