Waszyngton: W piątek (czasu lokalnego) Komisja Spraw Zagranicznych Senatu USA zatwierdziła sprzedaż dronów MG-9 do Indii, stwierdzając, że „partnerstwo USA-Indie odgrywa kluczową rolę w stabilności Indo-Pacyfiku”.
Zgoda następuje dzień po zatwierdzeniu przez Departament Stanu USA sprzedaży Indiom 31 uzbrojonych dronów, rakiet i innego sprzętu za prawie 4 miliardy dolarów.
Administracja Bidena poinformowała w czwartek Kongres USA o planie sprzedaży Indiom 31 dronów MQ-9B. Porozumienie zostało ogłoszone podczas wizyty premiera Narendry Modiego w USA w czerwcu 2023 r.
Obecnie, aby transakcja mogła zostać rozpoczęta, wymagana jest zgoda Kongresu, a list zatwierdzający (LOA) zostanie wysłany do Indii po 30 dniach od zatwierdzenia zamówienia przez Kongres. Proces ten obejmuje również negocjacje cenowe po formalnym przesłaniu LOA do Indii.
Amerykański senator Ben Cardin (D-MD), przewodniczący Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, wydał oświadczenie w sprawie wyrażenia zgody na sprzedaż dronów MQ-9 do Indii po zapewnieniach administracji o krokach podjętych w odpowiedzi na niedawne zarzuty dotyczące międzynarodowych represji .
„Moja zgoda na tę sprzedaż była wynikiem miesięcy żmudnych dyskusji z administracją Bidena” – powiedział.
„Partnerstwo USA-Indie odgrywa kluczową rolę w stabilności Indo-Pacyfiku, w tym poprzez mechanizmy regionalne, takie jak Quad. Popieram pogłębianie naszych dwustronnych stosunków z Indiami, o ile partnerstwo to będzie oparte na wzajemnym zaufaniu i szacunku” – dodał amerykański senator.
Podkreślając prawa człowieka i wartości demokratyczne na całym świecie jako jeden ze swoich głównych priorytetów, Cardin dodał: „Postęp w tych kwestiach wymaga trudnych dyskusji na temat naszej własnej demokracji, a także dyskusji z naszymi najbliższymi sojusznikami i przyjaciółmi. Będę nadal podnosić kwestie praw człowieka w kontaktach z administracją, a także z naszymi indyjskimi odpowiednikami, ponieważ uważam, że nasze wspólne wartości mają fundamentalne znaczenie dla rozwoju i trwałości naszego partnerstwa”.
Dodał, że przekazał administracji Bidena swoje obawy dotyczące „harmonogramu tej sprzedaży urzędnikom administracji w świetle rzekomego spisku polegającego na morderstwie do wynajęcia z udziałem indyjskich urzędników mającego na celu próbę zamordowania obywatela amerykańskiego na ziemi amerykańskiej”.
„Administracja zapewniła mnie, że rząd Indii jest zaangażowany w dokładne zbadanie sytuacji i pełną współpracę z dochodzeniem Departamentu Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych, aby w tej sprawie ponieść wiarygodną odpowiedzialność. Jako przewodniczący tej komisji w pełni zamierzam nakłonić administrację do wywiązania się z tych zobowiązań” – stwierdził w oświadczeniu amerykański senator.
W czwartek rzecznik Departamentu Stanu USA Matthew Miller, rzucając światło na niedawno zatwierdzoną zagraniczną sprzedaż zdalnie sterowanego samolotu MQ-9B do Indii, powiedział: „Nie mogę podać harmonogramu. To był dzisiaj pierwszy krok. Powiadomienie Kongresu o dokładnym harmonogramie dostawy to kwestia, którą przeanalizujemy wspólnie z rządem Indii w nadchodzących miesiącach”.
Podkreślając znaczenie transakcji, Miller podkreślił: „Sprzedaż 4 samolotów MQ-31B Sky Guardian za prawie 9 miliardy dolarów zapewni Indiom zwiększone bezpieczeństwo morskie i zdolność zwiększania świadomości o obszarach morskich. Oferuje Indiom całkowitą własność i 16-krotny wzrost liczby samolotów w porównaniu z ich obecnym leasingiem”.
Agencja Współpracy w zakresie Bezpieczeństwa Obronnego, będąca agencją Departamentu Obrony USA, stwierdziła w czwartkowym komunikacie prasowym, że sprzedaż pomaga wzmocnić strategiczne stosunki amerykańsko-indyjskie.