Ursa Major wygrywa kontrakt Sił Powietrznych na hipersoniczny, kosmiczny silnik startowy

Ursa Major wygrywa kontrakt Sił Powietrznych na hipersoniczny, kosmiczny silnik startowy

Znacznik czasu: 23 maja 2023 r. 7:00
Węzeł źródłowy: 2673231

WASHINGTON – Laboratorium badawcze sił powietrznych USA przyznało firmie napędowej Ursa Major z Kolorado kontrakt na dopracowanie dwóch silników, jednego do startu kosmicznego, a drugiego do startu hipersonicznego.

W ramach umowy firma będzie kontynuować rozwój swojego ciągu 200,000 XNUMX funtów Silnik Arroway do startu w kosmosie, która jest Wielką Niedźwiedzicą odsłonięty w czerwcu 2022 r. Zgodnie z komunikatem prasowym firmy Arroway pomoże wymienić rosyjskie silniki serii RD. Jest to silnik spalinowy wielokrotnego użytku z płynnym tlenem i metanem do średnich i ciężkich pojazdów nośnych, a firma spodziewa się przeprowadzić test ogniowy w 2025 roku.

Kontrakt obejmie również budowę i testy prototypu silnika Draper do startów hipersonicznych, który byłby nowym dodatkiem do aktualnej oferty trzech modeli silników Ursa Major. Firma ma już siłę ciągu 5,000 funtów Silnik Hadleya do startów hipersonicznych który jest obecnie w trakcie certyfikacji do użytku Departamentu Obrony na podstawie an Sierpień 2022 Kontrakt Sił Powietrznych. Draper kontynuowałby tę pracę, ale użyłby innego płynnego paliwa napędowego, które jest łatwiejsze w przechowywaniu – nadtlenku wodoru zamiast mieszanki ciekłego tlenu i nafty – umożliwiając bezpieczną obsługę silnika wielokrotnego użytku z większej liczby miejsc.

Oświadczenie Ursa Major o przyznaniu nagrody pozwoliłoby firmie zbudować dedykowane stanowisko testowe dla Drapera i przetestować silnik w gorącym ogniu w ciągu 12 miesięcy.

Firma i Siły Powietrzne nie ujawniły wartości kontraktu. Rzecznik Ursa Major określił to jako „ośmiocyfrową umowę”.

„Ursa Major nadal jest ważnym partnerem AFRL, gdy budujemy zdolności hipersoniczne i usuwamy zależność Ameryki od zagranicznych systemów napędowych do startu” – powiedział Shawn Phillips, szef działu napędów rakietowych AFRL w komunikacie prasowym firmy.

Joe Laurienti, założyciel i dyrektor generalny Ursa Major, powiedział w wywiadzie dla Defense News tej wiosny, że służby wojskowe ścigają pociski hipersoniczne i obronę antyhipersoniczną, ale wciąż nie w pełni liczyły się z całą infrastrukturą potrzebną do wspierania tych celów . Będą potrzebować celów powietrznych do ćwiczeń śledzenia i przechwytywania, będą potrzebować hipersonicznych stanowisk testowych podczas opracowywania różnych czujników i sprzętu pomocniczego dla broni hipersonicznej, a także będą potrzebować pocisków szkoleniowych, gdy powiększą kadrę operatorów rakiet hipersonicznych, zgodnie z Laurienti.

Uważa, że ​​właśnie tam Ursa Major i jej produkty – które koncentrują się raczej na płynnych propelentach niż na stałych silnikach rakietowych – mogą odegrać największą rolę.

Laurienti powiedział, że silniki na paliwo ciekłe mają lepsze osiągi niż silniki rakietowe na paliwo stałe, ale są trudniejsze w obsłudze i przechowywaniu. Rozwój silnika Draper zbliża się do idealnej równowagi obu technologii: jako silnik płynny będzie obsługiwał duże prędkości, duże odległości i zwrotne loty, a jednocześnie będzie wystarczająco bezpieczny, aby latać na skrzydle samolotu lub być przechowywany na statku.

Ta kombinacja będzie miała kluczowe znaczenie, ponieważ Stany Zjednoczone budują cele powietrzne, które mogą symulować zagrożenia, od rosyjskich pocisków hipersonicznych, przez chińskie pociski manewrujące, po północnokoreańskie i irańskie pociski balistyczne.

Zauważył również, że silniki płynne można napełniać i ponownie wykorzystywać – ale Ursa Major wykorzystuje również wytwarzanie przyrostowe, aby obniżyć koszty, co oznacza, że ​​​​silniki będą na tyle niedrogie, że w razie potrzeby można je zestrzelić i zniszczyć podczas testów z ogniem na żywo.

Ursa Major zbuduje czwarte stanowisko testowe w swojej siedzibie głównej w Berthoud w Kolorado dla silnika Draper w ramach kontraktu z Air Force Research Laboratory z maja 2023 roku. (zdjęcie Wielkiej Niedźwiedzicy)

Ursa Major ma kontrakt z firmą Stratolaunch zajmującą się testami hipersonicznymi na przeprowadzenie tego, co Laurienti nazwał pierwszym w historii prywatnym lotem hipersonicznym w USA jeszcze w tym roku. W tym połączeniu Stratolaunch stworzył stanowisko testowe przypominające pocisk manewrujący wielokrotnego użytku, którego klienci mogą używać do testowania swojej elektroniki. Ursa Major dostarcza silnik do napędzania platformy testowej do prędkości hipersonicznych.

Laurienti powiedział, że firma przygląda się innym takim parom branżowym, mając nadzieję, że Ursa Major może zająć się tym, co nazwał „punktem bólu” – napędem – dla prywatnego przemysłu zainteresowanego lotami hipersonicznymi.

Ale Ursa Major przygląda się również potencjalnej okazji biznesowej z wojskiem. Laurienti powiedział, że siły powietrzne i marynarka wojenna kupiły i wykorzystały ponad 5,000 naddźwiękowych celów AQM-37 wystrzeliwanych z powietrza w ciągu dziesięcioleci. Wyjaśnił, że służby chcą teraz uzupełnić swoje zapasy i ulepszyć je z prędkości naddźwiękowej do hipersonicznej, co może zapewnić firmie miejsce przy stole po ostatniej nagrodzie za silnik.

Megan Eckstein jest reporterką o wojnie morskiej w Defense News. Od 2009 r. zajmuje się wiadomościami wojskowymi, koncentrując się na operacjach marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych i Korpusu Piechoty Morskiej, programach pozyskiwania i budżetach. Składała raporty z czterech flot geograficznych i jest najszczęśliwsza, gdy opowiada historie ze statku. Megan jest absolwentką Uniwersytetu Maryland.

Znak czasu:

Więcej z Wiadomości obronne