Rosyjski statek dostawczy Progress gotowy do startu z Bajkonuru

Rakieta Sojuz jest gotowa do wyniesienia na orbitę rosyjskiego statku zaopatrzeniowego Progress MS-18 z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie, wyznaczając kurs na dwudniowy pościg za Międzynarodową Stacją Kosmiczną.

Wyrzutnia na paliwo płynne ma wystartować z kompleksu startowego Ośrodka 31 w Bajkonurze o godzinie 8:00:32 EDT w środę (czwartek 0000:32 GMT), aby rozpocząć prawie dziewięciominutowe wznoszenie na orbitę. Start ma nastąpić o godzinie 5 rano czasu lokalnego w Bajkonurze, położonym w odległej części Kazachstanu na wschód od Morza Aralskiego.

Zespoły naziemne w Bajkonurze przeniosły rakietę Sojuz-2.1a na wyrzutnię w poniedziałek o wschodzie słońca na pokładzie wagonu kolejowego, a następnie podniosły pojazd do pionu za pomocą podnośnika hydraulicznego. Ramiona suwnicy przesunęły się na miejsce na płycie, dając pracownikom dostęp do rakiety w celu przeprowadzenia końcowych inspekcji i zamknięcia.

Rosyjscy urzędnicy planują spotkać się na kilka godzin przed startem, aby wyrazić zgodę na załadowanie nafty i ciekłego tlenu do rakiety Sojuz przez techników.

Zautomatyzowany sekwencer odliczający wyśle ​​polecenia zwiększenia ciśnienia w wyrzutni w ostatnich minutach przed startem.

Rakieta Sojuz wystartuje z siłą ciągu prawie miliona funtów. Start przewidziany jest na moment, w którym obrót Ziemi spowoduje, że kosmodrom Bajkonur znajdzie się pod orbitą Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Po wypuszczeniu czterech dopalaczy pierwszego stopnia, aerodynamicznej owiewki i rdzenia, silnik trzeciego stopnia Sojuz wyniesie frachtowiec towarowy Progress MS-18 na orbitę w czasie T+plus 8 minut i 45 sekund.

Kilka sekund później statek dostawczy Progress odłączy się od rakiety Sojuz, a następnie natychmiast rozwinie generatory energii słonecznej i anteny nawigacyjne, aby pomóc poprowadzić niepilotowany statek w kierunku stacji kosmicznej.

Oparzenia przy użyciu małych silników rakietowych statku kosmicznego o długości 23.6 stopy (7.2 metra) pozwolą Progressowi dopasować się do orbity stacji kosmicznej, przygotowując się do spotkania z radarem i dokowania z modułem serwisowym Zvezda rosyjskiego segmentu o 9: 34:0134 EDT piątek (sobota XNUMX GMT).

Statek kosmiczny Progress MS-18 połączy się z tylnym portem dokowania na Zvezdzie. Z pomocą kosmonautów na stacji rosyjscy inżynierowie wyśledzili niewielki wyciek powietrza na stacji do przedziału transferowego prowadzącego do tylnego portu Zvezdy.

Przedział został odcięty od reszty stacji kosmicznej od czasu odlotu poprzedniego statku kosmicznego Progress z tylnego portu dokowania w kwietniu. Ale kosmonauci ponownie otworzą przedział, aby rozładować ładunek dostarczony przez statek kosmiczny Progress MS-18.

Misja jest 79. rosyjskim statkiem dostawczym Progress, który wystartował w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej od 2000 roku.

Roscosmos, rosyjska agencja kosmiczna, poinformowała, że ​​statek kosmiczny Progress MS-18 dostarczy na stację około 5,377 funtów (2,439 kilogramów) zaopatrzenia.

Według Roscosmos rosyjskie zespoły naziemne załadowały 3,327 funtów (1,509 kilogramów) suchego ładunku do przedziału ciśnieniowego frachtowca Progress. Agencja kosmiczna poinformowała, że ​​misja zawiera 1,036 funtów (470 kilogramów) paliwa do zatankowania układu napędowego modułu Zvezda, 926 funtów (420 kilogramów) świeżej wody pitnej oraz 88 funtów sprężonego gazu do uzupełnienia powietrza oddechowego stacji kosmicznej.

Wodowanie statku zaopatrzeniowego Progress MS-18 w tym tygodniu następuje po przeniesieniu w zeszłym tygodniu statku towarowego Progress MS-17 z jednego portu dokującego stacji kosmicznej do drugiego. Progress MS-17 przeniósł się do portu dokującego w rosyjskim module Nauka lab, najnowszym elemencie stacji kosmicznej, aby pomóc w przeprowadzaniu kontroli szczelności układu napędowego modułu.

Progress MS-17 zostanie odłączony od stacji kosmicznej w przyszłym miesiącu, aby utorować drogę dla kolejnego nowego rosyjskiego modułu o nazwie Prichal, który ma wystartować z Bajkonuru 24 listopada.

Tymczasem NASA przygotowuje się do wystrzelenia czterech astronautów na stację kosmiczną w niedzielę z Kennedy Space Center na Florydzie. Załoga pojedzie na stację kapsułą SpaceX Dragon, aby rozpocząć sześciomiesięczną ekspedycję na orbicie, zastępując odchodzący zespół astronautów, którzy mają wrócić na Ziemię na początku listopada.

E-mail Autor.

Śledź Stephena Clarka na Twitterze: @ StephenClark1.