Szczytowa odporność

Wyzwania związane ze znalezieniem dostępnej siły roboczej w połączeniu z rosnącymi kosztami skłoniły dostawcę usług logistycznych, iForce, oraz ich klienta, The Works, do ponownego przemyślenia swojego podejścia do osiągnięcia szczytu dla wiodącego sprzedawcy zabawek i artykułów piśmiennych. Zapewnienie niezawodnej realizacji wymagałoby zaangażowania w zaawansowaną automatyzację, w tym najnowocześniejszą technologię pakowania o odpowiedniej wielkości firmy Sparck.

Założona w 1981 r. firma The Works rozwinęła się i stała się wielokanałowym sprzedawcą wartościowym w zakresie czytania, nauki, kreatywności i zabawy, z 525 sklepami w Wielkiej Brytanii i Irlandii oraz sklepem internetowym odwiedzanym przez ponad 41.5 miliona klientów rocznie.

Obsługa klienta ma dla firmy pierwszorzędne znaczenie – sprawna realizacja zamówień internetowych wraz z szybką dostawą dobrze zapakowanych produktów jest niezbędna do zdobycia powtarzalnej sprzedaży. Jednak w związku z niedoborem odpowiedniej siły roboczej w całej branży i nieuniknionym wzrostem kosztów pracy, dostarczanie rosnących wolumenów szczytowych stawało się coraz większym wyzwaniem.

Aby rozwiązać te problemy, w 2020 roku firma iForce podjęła ogólnobiznesową inicjatywę mającą na celu opracowanie strategii inwestycji w zaawansowaną automatyzację magazynu, a jako kluczowy klient The Works był w pełni zaangażowany i wspierał ten ruch.

Neil Lavercombe, kierownik ds. planowania biznesowego w firmie iForce, odpowiedzialny za rozwój e-commerce, wyjaśnia: „Jak każda firma w branży siła robocza stawała się coraz trudniejsza do znalezienia i droższa, co zagrażało naszej zdolności do dostarczania naszym klientom szczytu. Postanowiliśmy więc opracować strategię dotyczącą automatyzacji, opartą na zmniejszeniu naszej zależności od siły roboczej, szczególnie w godzinach szczytu, a tym samym zmniejszając ryzyko naszej zdolności do dostarczania produktów”.

Strategia składała się z trzech elementów: zrobotyzowanej kompletacji zamówień towarów do osoby, kompletacji wspomaganej przez robota oraz zautomatyzowany system pakowaniaS. Jednak absolutnie konieczne było, aby wszystkie trzy działały ze sobą w idealnej synchronizacji.

Firma The Works była głównym kandydatem do kompletacji wspomaganej przez robota połączonej z automatyczną maszyną pakującą. Lavercombe podkreśla: „Gdy przyszło do oceny różnych rozwiązań opakowaniowych dostępnych na rynku, szybko ustaliliśmy, że zasada automatycznego dopasowania do rozmiaru opakowania ma duże zalety w porównaniu z tradycyjnymi systemami zamykania pudełek, a dostawca, który naprawdę się wyróżnia był Technologie Sparka z ich maszyną CVP Impack.”

CVP Impack mierzy, konstruuje, taśmuje, waży i etykietuje każdą paczkę w zaledwie kilka sekund. Operator po prostu umieszcza artykuł(y) do zapakowania na maszynie i skanuje zamówienie. System identyfikuje zamówienie i automatycznie przekazuje elementy do skanera 3D w celu zmierzenia i obliczenia minimalnego wymaganego rozmiaru pudełka. Karton jest następnie cięty i składany, aby dokładnie przylegał do towarów, a taśma jest nakładana tylko z dwóch stron, aby zabezpieczyć pudełko. Następnie waga liniowa sprawdza wagę zgodnie z zamówieniem, a na koniec pudełko jest automatycznie przekazywane do drukarki etykiet, gdzie tworzona jest i aplikowana etykieta zgodna z wymaganiami przewoźnika.

Podjęta decyzja, instalacja maszyny CVP Impack z podwójnym podawaniem miała miejsce w magazynie Rugby firmy iForce w czerwcu 2022 r. Prace zajęty jesienny szczyt sezonu. Podawanie przez dwóch operatorów ułatwia płynny i ciągły przepływ zamówień, od pojemników z zamówieniami docierających do maszyny, po kompletne, idealnie zwymiarowane paczki, zważone i oznakowane, gotowe do wysyłki.

Szybkość, przepustowość i niezawodność to podstawowe atrybuty technologii automatycznego pakowania w opakowania typu fit-to-size firmy Sparck, co jest ważną funkcją, biorąc pod uwagę, że w szczytowym okresie około 70% paczek e-commerce będzie tworzonych automatycznie przez CVP Impack.

Typowe wyzwania związane z e-commerce, związane z bardzo zmiennymi profilami zamówień w szczytowych momentach, zamówieniami wieloelementowymi i odchyleniami SKU, łączą się z mocnymi stronami CVP Impack i naturalną elastycznością technologii dopasowania do rozmiaru firmy Sparck. Według Lavercombe: „Profile zamówień pod względem pozycji na zamówienie wraz z fizyczną wielkością zamówień mogą zmieniać się w ciągu roku, od typowego profilu ecom obejmującego jedną lub dwie pozycje na zamówienie do ponad 10 pozycji na zamówienie. CVP Impack po prostu produkuje opakowania o odpowiednich rozmiarach dla dowolnych zamówień, co jest znacznie prostszym i mniej skomplikowanym procesem niż przy użyciu tradycyjnych kartonów o stałym rozmiarze, z dodatkową zaletą polegającą na całkowitym wyeliminowaniu wypełniania pustych przestrzeni”. W konsekwencji osiągnięto znaczne oszczędności w kosztach materiałowych.

Najnowsze maszyny CVP firmy Sparck Technologies oferują teraz możliwość wyboru do trzech podajników wejściowych, każdy z inną szerokością tektury, co pozwala maszynie automatycznie wybrać najbardziej odpowiedni rozmiar tektury – oszczędzając marnotrawstwo materiału.

Dla klienta są też ważne korzyści. Tworząc opakowania o niestandardowych rozmiarach dla każdego zamówienia, klient otrzymuje kompaktowe pudełko o odpowiedniej wielkości, które jest wygodniejsze do przenoszenia, eliminuje „niepokój konsumentów” związany z marnotrawstwem opakowań i zapewnia pozytywny przekaz środowiskowy. Kolejną zaletą kartonowych opakowań fit-to-size jest ścisłe dopasowanie do produktu, co zapobiega przesuwaniu się przedmiotów, zapewniając lepszą ochronę bez konieczności stosowania folii bąbelkowej lub wypełniania pustych przestrzeni.

„Chcieliśmy zachować prostotę” — mówi Lavercombe. „Maszyna pakująca musiała zostać zintegrowana zarówno z naszymi istniejącymi procesami ręcznymi, jak i naszymi nowymi systemami robotów – po raz kolejny proste podejście firmy Iskra maszyna pracowała dla nas. Wydawało się, że został zaprojektowany od podstaw, aby wykonać zadanie, a nie dostosowany system. Na przykład wspaniałą cechą jest to, że komponenty potrzebne do codziennej konserwacji są łatwo dostępne, a system szuflad zapewnia łatwy dostęp — przemyślany projekt już od pierwszego dnia.

„Ponadto, jeśli w dowolnym momencie wystąpią problemy z maszyną, inżynierowie firmy Sparck mogą uzyskać zdalny dostęp do kamer zamontowanych na maszynie i udzielić nam wskazówek. Są to zalety znacznie wyprzedzające rynek”, mówi.

Jak zatem sprawuje się maszyna? „Opinie ze strony Rugby były naprawdę znakomite” — mówi Lavercombe. „Zasadniczo maszyna robi dokładnie to, co powiedział Sparck i, co ważne, to, do czego jej potrzebowaliśmy. W rzadkich przypadkach wystąpił problem, szybkość reakcji, dostarczone informacje i sposób, w jaki Sparck poradził sobie z sytuacją, były naprawdę dobre. Jeśli na miejscu potrzebny był inżynier, przybywali bardzo szybko”.

Dodaje: „Instalacja również przebiegła wyjątkowo sprawnie. Maszyna przyjechała w poniedziałek rano, a w następny piątek z taśmy zjeżdżały pudła. W ciągu dwóch tygodni był w pełni operacyjny”.

Podsumowując, Lavercombe mówi: „Sparck wspiera nas przez cały czas. To naprawdę wygląda jak partnerstwo, a nie relacja klient – ​​dostawca”.