Potęga militarna Indii i dziesięciu krajów ASEAN wspólnie pokazana na Morzu Południowochińskim w pierwszym tygodniu maja wstrząsnęła chińskim establishmentem bezpieczeństwa. Chińczycy są zaniepokojeni nie z powodu kilku okrętów wojennych toczących gry wojenne w ich pobliżu morskim, ale z powodu dyplomatycznego sukcesu Indii w uzyskaniu konsensusu wśród członków ASEAN w sprawie wspólnych ćwiczeń w celu zapewnienia pokoju, bezpieczeństwa i stabilności na Morzu Południowochińskim z twierdzenie o utrzymaniu obszaru morskiego wolnego i otwartego dla żeglugi międzynarodowej. Jest to istotne, ponieważ kraje ASEAN nie były w stanie uzgodnić kodeksu postępowania między Chinami a ASEAN dla regionu Morza Południowochińskiego.

W ten sposób ASEAN przekazało Chinom subtelny sygnał poprzez tę morską ekstrawagancję, że nie powinny rościć sobie pretensji do zwierzchnictwa nad obszarem morskim, a Chiny powinny ściśle przestrzegać Konwencji Narodów Zjednoczonych o prawie morza (UNCLOS), której Chiny są sygnatariuszem i która obowiązuje od 1983 r.

Podczas gdy Indie i ASEAN były zaangażowane w morskie gry wojenne, Chińczycy starali się zastraszyć partnerów ASEAN, wysyłając chińską milicję morską w pobliżu obszaru ćwiczeń. Indyjska marynarka wojenna uważnie obserwowała chińskie okręty wojenne podczas morskiej fazy ćwiczeń w dniach 7-8 maja. W trakcie intensywnej debaty między indyjskim i międzynarodowym kręgiem strategicznym na temat utrzymania pokoju, stabilności i praw do swobodnej żeglugi na Morzu Południowochińskim, prężenie muskułów przez marynarki wojenne Indii i ASEAN na bardzo wielką skalę zirytowało Chiny. Rozgrywając wielonarodowe gry wojenne na Morzu Południowochińskim, Indie wraz z flotami członków ASEAN wysłały Chinom mocny sygnał, że obszar morski jest otwartym morzem, a statki wojskowe lub cywilne mogą przepływać przez ten region bez zgłaszania się do jakiegokolwiek państwa autorytet.

Ponieważ społeczność międzynarodowa uważa Morze Południowochińskie za otwarte i wolne dla żeglugi, obszar morski musi być kierowany przez UNCLOS, ale Chiny roszczą sobie prawa do niektórych terytoriów wyspiarskich państw nadbrzeżnych. Do tej pory indyjska marynarka wojenna prowadziła dwustronne ćwiczenia z członkami ASEAN, takimi jak Wietnam, Singapur, Indonezja, Malezja, Brunei, Tajlandia, Filipiny itd., ale był to pierwszy raz, kiedy Indie były w stanie zgromadzić wszystkie floty ASEAN. Sposób, w jaki indyjskiej marynarce wojennej udało się sprowadzić wszystkich członków ASEAN do udziału w pierwszych w historii wspólnych morskich ćwiczeniach indyjskiego ASEAN, można określić jedynie jako mistrzowskie posunięcie indyjskich planistów strategicznych. Pokazuje, że cały 10-osobowy ASEAN chce mieć specjalne strategiczne partnerstwo z Indiami, a jednocześnie przekazuje subtelny sygnał Chinom, które roszczą sobie prawa do dużej części międzynarodowych wód.

Chociaż Chinom udało się stworzyć klin między dziesięcioma członkami ASEAN poprzez dyplomację czekową, udział marynarek wojennych ASEAN w ćwiczeniach morskich pod dowództwem Indii, ale goszczonych przez marynarkę wojenną Singapuru, oznacza, że ​​ASEAN jako grupa jest zaangażowana na rzecz Południa Morze Chińskie pozostaje oceanem międzynarodowym, wolnym od dominacji jakiegokolwiek państwa nad obszarem morskim.

Nie tylko Indie, ale wszystkie państwa ASEAN oprócz reszty krajów zajmujących się handlem morskim są głęboko zainteresowane utrzymaniem tego obszaru wolnego od kontroli jakiegokolwiek mocarstwa. Podczas gdy Chiny nadal potwierdzają swoją rolę w obszarze morskim, Stany Zjednoczone i inne mocarstwa zachodnie podniosły stawkę przeciwko Chinom za ich agresywne posunięcia. Chiny narysowały wyimaginowaną linię nad większą częścią Morza Południowochińskiego, nazywając ją linią dziewięciu kresek, która obejmuje indonezyjską wyspę Natuna i przyległy obszar morski. Doprowadziło to do sporu między Chinami a Indonezją. Chiny zgłosiły również roszczenia do wysp w pobliżu Morza Filipińskiego i rozmieszczają swoją milicję morską, aby powstrzymać filipińskie okręty wojenne i łodzie rybackie przed wędrowaniem po tym obszarze. Podobnie Chiny spierały się również o wyspy należące do Wietnamu, Indonezji, Brunei itp.