Pod koniec marca 2019 r. rząd Modiego podjął doniosłą i odważną decyzję o przeprowadzeniu kinetycznego testu antysatelitarnego (A-SAT) o nazwie „Misja Shakti”. A-SAT był oczywiście odpowiedzią na rosnącą asymetrię w zdolnościach przeciwkosmicznych między Indiami a Chińską Republiką Ludową (ChRL). Biorąc pod uwagę destrukcyjne skutki, jakie wywołuje broń energii kinetycznej (KEW) w postaci gruzu orbitalnego zagrażającego orbitującym statkom kosmicznym i eksploracji kosmosu na dłuższą metę, istnieje sprzeciw wobec kinetycznych A-SAT.

Z tego powodu niedawna rezolucja sponsorowana przez Stany Zjednoczone spotkała się z szerokim poparciem aż 155 państw członkowskich, które poparły rezolucję na Zgromadzeniu Ogólnym Organizacji Narodów Zjednoczonych (ZO ONZ). Była to oczywiście niewiążąca rezolucja, ponieważ Zgromadzenie Ogólne ONZ nie jest szczytową instytucją bezpieczeństwa ONZ, którą sprawuje Rada Bezpieczeństwa Organizacji Narodów Zjednoczonych (RB ONZ). przewidywalnie, Chiny i Rosja spośród najbardziej znaczących kosmicznych potęg wojskowych, a także stali członkowie Rady Bezpieczeństwa ONZ posiadający prawo weta głosowali przeciwko tej sponsorowanej przez Stany Zjednoczone rezolucji.

Chociaż rezolucja nie jest wiążąca, kuszące może być postrzeganie jej jako zaproszenia dla Indii do zobowiązania się do jednostronnego moratorium, co oznacza, że ​​New Delhi również zobowiązuje się do co najmniej de facto lub jednostronnego zakazu broni kinetycznej (KEW ) testy, tak jak zrobiły to Stany Zjednoczone, ze względu na korzyści, jakie przyniosłoby w zapobieganiu lub przynajmniej łagodzeniu śmieci orbitalnych. Warto zauważyć, że podobnie jak Indie, Pakistan wstrzymał się od poparcia rezolucji Zgromadzenia Ogólnego ONZ. Wstrzymując się od głosu, Pakistańczycy z pewnością nie są w nastroju do rezygnacji z możliwości przeprowadzenia ASAT na własną rękę, nie mówiąc już o ChRL, dlatego też nie ma potrzeby, aby New Delhi pospiesznie wprowadzało zakaz ASAT podważający jego zdolność do wzmocnienia jego możliwości KEW.

Pomimo rosnącego poparcia dla ograniczenia przez moratorium kinetycznego ASAT generującego gruz, New Delhi musi sprzeciwić się jednostronnemu i wielostronnemu zaangażowaniu się w ten ostatni, milczącym lub wyraźnym. Opcje Indii muszą być ukierunkowane na poszerzenie ich zdolności kinetycznych przeciwko orbitującym statkom kosmicznym ich przeciwników. Problemem dla New Delhi nie jest sama ChRL, ale także zagrożenie zmową ze strony Chin i Pakistanu, co uzasadnia dodatkowe testy. Niezależnie od tego rezolucję sponsorowaną przez Amerykę można zignorować, co uczyniła większość głównych światowych potęg kosmicznych, sprzeciwiając się jej lub powstrzymując się od niej.

Po drugie, decyzja administracji Bidena jednostronnego przestrzegania moratorium na testy KEW mogą być łatwo odwrócone przez przyszłą republikańską administrację. Rzeczywiście, Republikanie już to zrobili wyraził sceptycyzm wobec narzuconych sobie przez Stany Zjednoczone Zakaz A-SAT, ponieważ Rosjanie i Chińczycy nie zgodziliby się na jednostronną powściągliwość w przeprowadzaniu kinetycznych A-SAT, gdy został ogłoszony w kwietniu 2022 r. W konsekwencji został on potwierdzony sprzeciwem Moskwy i Pekinu wobec rezolucji ZO ONZ przeciwko kinetyce A-SAT zdane w grudniu 2022 r.

Co powinny zrobić Indie? Indie powinny przeprowadzić kinetyczny A-SAT na statku, a także opracować i przetestować wystrzeliwany z powietrza KEW. Podobnie jak w przypadku wystrzelonego z ziemi testu bezpośredniego wynurzania KEW z marca 2019 r., który zniszczył jednego z własnych nieistniejących satelitów, Indie powinny uruchomić satelity A-SAT wystrzeliwane z morza i powietrza na małej wysokości orbitalnej, co znacznie ograniczyłoby opad gruzu.

Test z marca 2019 roku został przeprowadzony przez Organizację Badań i Rozwoju Obrony (DRDO) na wysokości 300 kilometrów (Kms), podczas którego powstały szczątki składające się z około 400 kawałków, większość lub 95 procent z nich spadło z powrotem na ziemię w ciągu pierwszego miesiąca testu.

Na dzień dzisiejszy, według wszelkiego prawdopodobieństwa, prawie cała chmura szczątków wygenerowana podczas testu w Indiach uległa rozkładowi, nie stwarzając realnego zagrożenia dla orbitujących statków kosmicznych. Dopóki testy KEW w Indiach są daleko poza lub pod najbardziej zatłoczonymi orbitami znajdującymi się na wysokości 800 km nad ziemią, New Delhi może kontynuować. Indyjski test A-SAT z marca 2019 r. nie był tak niebezpieczny pod względem opadu gruzu, jak chiński i rosyjski A-SAT odpowiednio ze stycznia 2007 r. i listopada 2021 r.

Alternatywnie, aby rozwiać obawy związane z wytwarzaniem kosmicznych śmieci, New Delhi mogłoby również przeprowadzić zarówno wystrzeliwane z morza, jak i wystrzelonych z powietrza satelitów A-SAT przeciwko „pustym punktom” w kosmosie z udziałem pocisku kinetycznego przelatującego przez strefę lub z góry określony punkt w przestrzeni, unikając i zastępując zniszczenie rzeczywistego statku kosmicznego.

Aby to osiągnąć, Indie potrzebują również lepszej technologii czujników, aby precyzyjnie śledzić pociski kinetyczne i identyfikować „puste punkty”, przez które przelatują. Pocisk będzie również musiał zostać ponownie skonfigurowany, a jego oprogramowanie zmodyfikowane pod kątem przechwytywania kinetycznego. Rakieta balistyczna Dhanush Ship-based Ballistic Missile (ShLBM) jest obecnie dobrym kandydatem rozmieszczone na przybrzeżnych statkach patrolowych (OPV) indyjskiej marynarki wojennej (IN) klasy Sukanya. DRDO i IN muszą ustalić, czy pocisk może być również przystosowany do wystrzeliwania z niszczycieli pocisków kierowanych klasy Visakhapatnam, które są najbardziej zaawansowanymi niszczycielami floty nawodnej Marynarki Wojennej Indii (IN). Alternatywnie, może zajść potrzeba opracowania całkowicie nowego kinetycznego pocisku przechwytującego do wystrzelenia ze statku nawodnego, którym idealnie powinien być niszczyciel pocisków kierowanych.

Konsekwencją powyższego jest to, że wzmocnienie indyjskich zdolności A-SAT z platform morskich i wystrzeliwanych z powietrza stwarza opcje dla kraju w czasie wojny, zapewniając elastyczność i tworząc redundancję. New Delhi słusznie wstrzymało się od poparcia rezolucji, ale nie powinno zapominać o znaczeniu triady A-SAT. Niezależnie od korzyści płynących z rezolucji Zgromadzenia Ogólnego ONZ przyjętej w grudniu zeszłego roku, Indie muszą utrzymywać suchy proszek i spełniać wymagania KEW dotyczące kontrprzestrzeni. Chociaż kontrola zbrojeń przed A-SAT generującymi szczątki jest konieczna, jest przedwczesna. Dlatego New Delhi musi przeciwstawić się stawianiu wozu przed koniem.