Wychodzenie na kończynę: lekcje, których się nauczyłam Goniąc za marzeniami

Deanna M. Petersen, CBO firmy AVROBIO, jako część funkcji Z okopów LifeSciVC

Jednym z najczęściej zadawanych pytań jest to, jak dostałem się do biznesowej strony branży biotechnologicznej, a w szczególności do rozwoju biznesu. Moja ścieżka kariery nie przebiegała po przewidywalnej, prostej linii. Nie zamierzałem zostać dyrektorem ds. biznesu w firmie biotechnologicznej. Było to połączenie decyzji, które podjąłem i ryzyka, które podjąłem w trakcie moich różnorodnych doświadczeń zawodowych, które doprowadziły mnie do miejsca, w którym jestem dzisiaj.

Na podstawie tych doświadczeń mogę wskazać pięć lekcji, które mogą być pomocne dla każdego, kto szuka ścieżki w kierunku rozwoju biznesu w dziedzinie biotechnologii, a zwłaszcza dla kobiet: stawiaj sobie wyzwania, bądź ciekawy, wyeksponuj się, podejmuj ryzyko i bądź pewny siebie.

Sprawdź się

Poszukiwanie sytuacji, które wymagają stromych krzywych uczenia się – czy to nowej pracy, projektu czy możliwości – jest sposobem, w jaki stale się rozwijamy. Jeśli nie stawiamy sobie wyzwań, oznacza to, że jesteśmy w stagnacji. A nie możesz osiągnąć swoich celów, stojąc w miejscu. Przejęcie kontroli nad przebiegiem swojej kariery lub zmiana ścieżki kariery wymaga przyjęcia nowych wyzwań.

Karierę zawodową rozpocząłem jako nauczyciel przedmiotów ścisłych w liceum. Chociaż uwielbiałem uczyć, po dwóch latach zacząłem swędzieć do czegoś, w czym mógłbym zrobić większą różnicę w ludzkim zdrowiu. Postanowiłem porzucić moją karierę i przejść do nowej, pracując jako badacz w laboratorium badającym biologię molekularną. Choć było to trudne, odejście od nauczania było pierwszym krokiem, jaki zrobiłem, aby odkryć właściwą dla mnie ścieżkę.

Kilka lat później, po pobycie w biotechnologicznym startupie i pracy jako biolog molekularny w laboratorium akademickim na Uniwersytecie Iowa, podjąłem kolejne wyzwanie: decyzję o zdobyciu tytułu MBA. Kochałem naukę, ale odkryłem, że chcę być odpowiedzialny za sukces organizacji i wpływ na zmianę. To oznaczało, że muszę wrócić do szkoły. Podjęcie tej decyzji jako osoba dorosła, z dwójką małych dzieci, nie było spacerkiem po parku. To było poważne zobowiązanie, ale dalsza edukacja w końcu otworzyła zupełnie nowy świat możliwości i była najlepszą decyzją zawodową w moim życiu.

Pozostań ciekawy

Ciekawość może prowadzić ludzi na nowe ścieżki, których wcześniej nie rozpoznali. Niezwykle ważne jest, aby zachować ciekawość przez całą karierę. Więcej informacji o otaczającym Cię świecie (lub branży) pomoże Ci podejmować bardziej świadome decyzje dotyczące kariery. I nigdy nie przestajemy podejmować decyzji dotyczących kariery, bez względu na to, jak wysoko wspinamy się po szczeblach kariery w naszej dziedzinie.

Przez całe moje życie zawodowe korzystałem z każdej możliwej okazji, aby pytać ludzi o to, co robią, o ich karierę i drogę do tego, by się tam dostać – i było to dla mnie lepsze. Kiedy pracowałem jako biolog molekularny na Uniwersytecie Iowa, mój ojciec przysłał mi wycinek z gazety o lokalnej firmie biotechnologicznej w Iowa. Nie wiedziałem nic o biotechnologii, ale ciekawość mnie zwyciężyła i zimno zadzwoniłem do firmy, prosząc o spotkanie z prezesem. Moim celem było dowiedzieć się więcej o firmach biotechnologicznych. To nie miała być rozmowa o pracę, ale jakoś dostałem się do działu badań. Już po kilku tygodniach pracy tam wiedziałem, że biotechnologia to miejsce dla mnie – wszystko dzięki prostemu, zimnemu telefonowi, który wykonałem, aby zbadać swoją ciekawość.

Przez całą swoją karierę szukałem dodatkowych zajęć i możliwości, aby dowiedzieć się więcej i wzmocnić swoje zrozumienie wielu aspektów biotechnologii. Podczas pracy na Uniwersytecie Iowa uczęszczałem na zajęcia z prawa patentowego. Pracując w mojej drugiej firmie biotechnologicznej uczęszczałem na zajęcia z immunologii. Zaangażowanie w uczenie się jak najwięcej i zbieranie informacji po drodze poprzez pozostawanie ciekawym umożliwia lepsze zrozumienie celów i aspiracji zawodowych, a co ważniejsze, może prowadzić do nieoczekiwanych okazji.

Uzyskaj ekspozycję

Podczas mojej pierwszej firmy biotechnologicznej miałem dużo kontaktu z dyrektorem generalnym. Kiedyś spotykaliśmy się z pracownikami pod morwowym drzewem poza biurem, gdzie prowadziliśmy głębokie dyskusje na temat strategii, filozofii, kultury korporacyjnej i innych tematów. Ta ekspozycja pomogła mi wiele się nauczyć dzięki uważnemu słuchaniu prezesa i uczestniczeniu w tych ważnych rozmowach. W mojej drugiej firmie biotechnologicznej dyrektor generalny i ja byliśmy pierwszymi dwoma zatrudnionymi osobami i ponownie poznałem strategię korporacyjną i inne ogólne myślenie, jednocześnie zdobywając doświadczenie w prowadzeniu prawie każdego działu w firmie, dopóki nie byliśmy w stanie zatrudnić ekspertów. Nie mogę powiedzieć wystarczająco dużo o wartości, jaką odkryłem w pracy dla małej firmy, aby naprawdę nauczyć się podstaw i uzyskać jak najwięcej kontaktu z różnymi aspektami biznesu.

Ale ważne jest, aby nie siedzieć zbyt długo wygodnie w jednym miejscu, zwłaszcza na początku kariery. Mój kurs kariery ostatecznie zaprowadził mnie z powrotem do środowiska akademickiego, innej biotechnologii na wczesnym etapie, biotechnologii na późnym etapie, a następnie do farmacji. Kontakt z różnymi typami firm może dać ci wszechstronny zestaw umiejętności, który ostatecznie pomoże ci lepiej poruszać się po transakcjach biznesowych.

Ryzykować

Ścieżka kariery pozbawiona ryzyka nie będzie tak satysfakcjonująca jak ta z nią. Nie chcesz patrzeć wstecz na swoje życie i karierę i zastanawiać się „A co, jeśli?” Wybierz to, co chcesz osiągnąć i nie zatrzymuj się, dopóki tego nie osiągniesz – ryzyko jest częścią podróży.

Kiedy pracowałem w środowisku akademickim na Uniwersytecie Iowa, powstał wynalazek stworzony przez profesora, który miał potencjał do szerokiego zastosowania w naukach przyrodniczych. Dostał fundusze zalążkowe na zbudowanie firmy opartej na wynalazku – znałem profesora i zapytałem go, czy mógłbym napisać biznesplan. Powiedział tak, a ja stworzyłem swój drugi biznesplan… pierwszy był w szkole MBA. Rok później do spółki został powołany prezes. Kiedy CEO przeczytał mój biznesplan, chciał mnie zatrudnić. Moje marzenie zatoczyło koło, ale oznaczało to podjęcie dość dużego ryzyka: odebranie dwójki dzieci, przeprowadzka do Bostonu, praca w biznesie i bycie bardziej odpowiedzialnym za sukces mojej firmy, spełnienie moich marzeń.

Bądź pewny siebie

Nie możesz być zbyt nieśmiały w biznesie zbyt długo, bo nie znajdziesz okazji.

Jako dziecko zawsze uważałam się za trochę nieśmiałą – śmiałość nie przychodziła mi naturalnie. Musiałem się do tego namówić i ćwiczyć. Przekonałem się, że konferencje biznesowe to świetne miejsce do ćwiczenia umiejętności społecznych… przedstawiania się i korzystania z przyjęć networkingowych, spotkań z ekspertami i rozwijania relacji zawodowych oraz przemawiania publicznie.

Zadziałało.

Moja zdolność do dokonywania zwrotów w karierze lub podejmowania niewygodnych decyzji, takich jak przeprowadzka rodziny do Bostonu w celu kariery zawodowej lub powrót do szkoły, jest czymś, co przypisuję mojemu starannie pielęgnowanemu poczuciu pewności siebie.

Czuję się bardzo szczęśliwy w mojej karierze – rozwój biznesu w dziedzinie biotechnologii to dla mnie idealna rola… nie tylko zbliża mnie do nauki, którą kocham, ale także pozwala mi wykorzystać myślenie w szerokim zakresie i umiejętności biznesowe, które również kocham. Ale to nie szczęście mnie tu sprowadziło. Wymagało to trochę ciężkiej pracy, determinacji i zastosowania lekcji, którymi właśnie się podzieliłem. Aby przejąć kontrolę nad swoją ścieżką kariery i wprowadzić zmiany, skorzystaj z tych lekcji i sam je zatrudnij. Mogę się założyć, że jeśli to zrobisz, będziesz nieskończenie bardziej zadowolony ze swojej kariery.