First Flight Of Astronauts On Boeing’s Starliner Spacecraft Slips To July

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

HISTORIA NAPISANA DLA AKTUALNOŚCI CBS I UŻYWANE ZE ZEZWOLENIEM

Moduł załogi Starlinera do testów w locie załogi Boeinga został podniesiony w celu dołączenia do modułu serwisowego statku kosmicznego na początku tego roku w Commercial Crew and Cargo Processing Facility w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego na Florydzie. Źródło: Boeing/John Grant

Urzędnicy powiedzieli w środę, że pierwszy pilotowany lot promu kosmicznego Starliner Boeinga przesuwa się z końca kwietnia do co najmniej 21 lipca, aby dać więcej czasu na zamknięcie dokumentacji i przeprowadzenie dodatkowego testu systemu rozkładania spadochronu statku kosmicznego.

Misja Crew Flight Test (CFT) jest już opóźniona o wiele lat i zabierze dwóch weteranów astronautów – Barry’ego „Butcha” Wilmore’a i Sunitę Williams – na Międzynarodową Stację Kosmiczną, aby zweryfikować jej gotowość do rozpoczęcia regularnych przewozów załóg do i z kompleksu laboratoryjnego .

Menedżer programu Commercial Crew, Steve Stich, powiedział, że nie ma nic złego w systemie spadochronowym Starlinera, a „kiedy patrzymy przez pojazd, statek kosmiczny Starliner jest w naprawdę dobrym stanie. … Pojazd Atlas Launch jest gotowy do lotu”.

Ale przegląd dokumentacji potrzebnej do oficjalnego dopuszczenia statku kosmicznego do lotu, wraz z dodaniem kolejnego testu naziemnego i dopasowaniem lotu do napiętego harmonogramu startów na Wschodnim Wybrzeżu, połączyło się, aby przesunąć długo oczekiwaną misję z wiosny na środek lata.

„Kiedy spojrzymy na wszystkie różne elementy, większość prac zakończy się w kwietniu przed lotem” – powiedział Stich. „Ale jest jeden obszar, który rozciąga się na okres majowy. A to naprawdę ma związek z produktami certyfikującymi dla systemu spadochronowego.

„Tak więc, kiedy zastanawialiśmy się, dokąd się udać z datą (wystrzelenia), próbując nawlec igłę na wschodni zasięg (Siły Kosmiczne), a następnie oczywiste względy dla ISS, zdecydowaliśmy, że najlepszą próbą wystrzelenia jest nie wcześniej niż 21 lipca”.

Boeing i SpaceX otrzymały kontrakty w 2014 roku na budowę komercyjnych statków załogowych, które mogłyby przewozić astronautów NASA i agencji partnerskich do i ze stacji kosmicznej. SpaceX, w ramach początkowego kontraktu o wartości 2.6 miliarda dolarów, zaprojektował załogową wersję swojego statku towarowego Dragon, który wzniósłby się na orbitę na szczycie firmowej rakiety Falcon 9.

Boeing zaprojektował własną kapsułę — Starliner — w ramach kontraktu o wartości 4.2 miliarda dolarów, opierając się na rakietach United Launch Alliance Atlas 5 podczas podróży na orbitę.

Po udanym bezzałogowym locie testowym SpaceX wysłał dwuosobową załogę na stację kosmiczną w maju 2020 r. Firma rozpoczęła obecnie dziewięć pilotowanych misji Crew Dragon, siedem dla NASA i dwa loty finansowane ze środków prywatnych.

Boeing miał nadzieję wystrzelić swoją pierwszą załogę również w 2020 roku, ale firma napotkała poważne problemy z oprogramowaniem podczas bezpilotowego lotu testowego w grudniu 2019 roku. Po rozwiązaniu nieoczekiwanych problemów ze skorodowanymi zaworami układu napędowego, kolejny lot testowy odbył się w maju 2022 roku.

Tym razem Starliner osiągnął swoje główne cele, dokując automatycznie do stacji kosmicznej zgodnie z planem. W tym momencie NASA dążyła do pilotażowego startu jeszcze w tym samym roku.

Jednak dodatkowe analizy i recenzje przesunęły lot na rok 2023, a po kilku kolejnych potknięciach przesunięto go teraz na lipiec, zakładając, że niezbędne prace zostaną zakończone na czas, a planiści rozwiążą konflikt daty startu z inną misją Atlas 5.

Jeśli chodzi o system spadochronowy Starlinera, Stich powiedział: „Naprawdę nie ma żadnych problemów ani obaw. Te spadochrony są zainstalowane w pojeździe, są w dobrym stanie, wystarczy przejrzeć wszystkie te dane i upewnić się, że naprawdę jesteśmy gotowi do bezpiecznego lotu”.

Dodano dodatkowy test naziemny, aby upewnić się, że ochronna osłona termiczna na górze statku kosmicznego zostanie prawidłowo uruchomiona w warunkach przerwania lotu w warunkach dużego obciążenia, aby umożliwić zwolnienie spadochronów potrzebnych do spowolnienia pojazdu podczas opadania do lądowania.

„Zamierzamy przeprowadzić test przy najwyższym możliwym reżimie (stresowym), jaki mogliby zobaczyć w aborcji” – powiedział Stich. „Dlatego przeprowadzimy ten test na ziemi, aby upewnić się, że system może zostać prawidłowo wdrożony”.

Zakładając, że Crew Flight Test przebiegnie pomyślnie, a Starliner zdobędzie certyfikat NASA, agencja planuje co roku uruchamiać dwa komercyjne loty załogi na stację kosmiczną, jeden przy użyciu Crew Dragon firmy SpaceX, a drugi Starliner Boeinga.

Dzięki dostępnym dwóm działającym promom z załogą, astronauci NASA będą mieli zapewniony dostęp do stacji kosmicznej, nawet jeśli wystąpią problemy z uziemieniem jednego z dwóch statków kosmicznych.

„Uzyskanie możliwości transportu drugiej załogi dla stacji kosmicznej jest dla nas niezwykle ważne” — powiedział Stich. „A więc bardzo ciężko nad tym pracowaliśmy”.