Eli Lilly dołącza do finansowania serii A o wartości 30 milionów dolarów dla startupu wprowadzającego analizę AI do endoskopii

Endoskopia umożliwia gastroenterologom badanie przewodu pokarmowego w poszukiwaniu polipów przednowotworowych. Startup Iterative Scopes opracowuje technologię wykorzystującą analizę opartą na sztucznej inteligencji w celu ulepszenia tej procedury. Dzięki tej pracy na początku tego roku Eli Lilly został partnerem zainteresowana zastosowaniem tego systemu w badaniach nad chorobami zapalnymi jelit.

Technologia Iterative Scopes jest wciąż w fazie testów klinicznych, ale Lilly widzi na tyle obiecującą perspektywę, że zdobędzie udziały w startupie z siedzibą w Cambridge w stanie Massachusetts. Farmaceutyczny gigant znalazł się w gronie inwestorów m.in 30 miliona dolarów rundy Serii A. finansowania ogłoszono we wtorek.

Endoskopia ma długą historię w praktyce klinicznej, ale zdaniem Iterative Scopes obrazy uzyskane w wyniku tej procedury podlegają ocenie klinicystów, co może prowadzić do dużych różnic w interpretacjach. Pierwszy kandydat na produkt firmy Iterative Scopes, SKOUT, to wspomagany sztuczną inteligencją algorytm wykrywania polipów stosowany w obrazowaniu komputerowym, czyli dziedzinie uzyskiwania wglądu na wysokim poziomie poprzez analizę obrazów i filmów. SKOUT ma dać klinicystom możliwość identyfikacji cech klinicznych, takich jak polipy, na powierzchniach błony śluzowej.

Do wykrywania polipów SKOUT zaprojektowano tak, aby współpracował z istniejącym sprzętem endoskopowym, powiedział w e-mailu dyrektor generalny i założyciel Jonathan Ng. Technologia SKOUT jest obecnie testowana w badaniu klinicznym mającym na celu poparcie wniosku FDA o dopuszczenie regulacyjne jako wyrób medyczny. Oczekuje się, że badanie to zakończy się do końca tego miesiąca.

„Byliśmy mile zaskoczeni klinicznym przyjęciem i zastosowaniem naszego algorytmu wykrywania polipów podczas badania klinicznego pomimo przeciwności związanych z pandemią” – powiedział Ng. „Jesteśmy na dobrej drodze, aby wkrótce przedstawić FDA nasz pakiet dowodów”.

Ng założył firmę Iterative Scopes w 2017 roku, będąc jeszcze studentem Massachusetts Institute of Technology i Harvard University. Iterative Scopes jest wydzieloną częścią MIT. Oprócz wspomagania gastroenterologów w praktyce klinicznej, technologia firmy ma również pomóc twórcom leków w przyspieszeniu badań klinicznych. Zakres iteracyjny wykracza poza identyfikację polipów. Ng powiedział, że technologia może analizować filmy z kolonoskopii w celu zidentyfikowania kilkunastu różnych cech klinicznych, które mają zastosowanie w przypadku bardziej złożonych i przewlekłych schorzeń, takich jak nieswoiste zapalenie jelit.

Włączenie do badań dotyczących nieswoistego zapalenia jelit jest zazwyczaj określane na podstawie systemów punktacji ciężkości, które są również wykorzystywane jako pierwszorzędowe i drugorzędowe punkty końcowe badań. Podobnie jak w przypadku identyfikacji polipów, punktacja według tych systemów opiera się również na doświadczeniu i intuicji poszczególnych lekarzy, co sprawia, że ​​według Iterative Scopes wyniki są wysoce subiektywne.

Firma rozszerzyła swoją technologię, wykraczając poza identyfikację polipów. Ng powiedziała, że ​​oprogramowanie może analizować filmy z kolonoskopii w celu zidentyfikowania kilkunastu różnych cech klinicznych, które mają zastosowanie w przypadku bardziej złożonych i przewlekłych schorzeń, takich jak nieswoiste zapalenie jelit. Zastosowanie tej technologii do selekcji pacjentów do badań klinicznych nie wymaga zgody FDA, a firma Eli Lilly korzysta obecnie z tego oprogramowania przy wyborze pacjentów do swoich badań klinicznych. Ng dodał, że Iterative Scopes prowadzi rozmowy z innymi firmami farmaceutycznymi i organami regulacyjnymi na temat wykorzystania punktów końcowych ciężkości choroby pochodzących z AI do włączenia ich do badań klinicznych i podejmowania decyzji regulacyjnych.

W zeszłym roku firma Iterative Scopes zebrała 5.2 miliona dolarów w ramach: runda finansowania zalążkowego która później wzrosła do 13.5 miliona dolarów. Ogłoszonym we wtorek finansowaniem serii A kierował Obvious Ventures, nowy inwestor w startupie. Dzięki inwestycji Eli Lilly Lotus Mallbris, wiceprezes firmy farmaceutycznej ds. rozwoju immunologii, dołącza do zarządu Iterative Scopes. Inni inwestorzy objęci finansowaniem Serii A to Johnson & Johnson Innovation — JJDC, Breyer Capital i Seae Ventures, a także inwestorzy indywidualni Lee Shapiro, Zach Weinberg i Nat Turner. Iterative Scopes stwierdziło, że nowe fundusze zostaną wykorzystane do dalszego rozwoju algorytmów firmy i rozwoju biznesu.

Zdjęcie: Iterative Scopes

Źródło: https://medcitynews.com/2021/08/eli-lilly-joins-30m-series-a-financing-for-startup-bringing-ai-analysis-to-endoscopy/