Autonomiczny transport ciężarowy na starcie w cenie od 5 miliardów dolarów do Kaput w ciągu 16 miesięcy

Autonomiczne uruchomienie transportu ciężarowego Wsiadaj do ciężarówek zakończył jedną z najszybszych historii ery SPAC, ogłaszając, że zwalnia większość pracowników i likwiduje operacje.

W piątek E-mail dla pracowników, prezesa i współzałożyciela Alexa Rodriguesa napisał, że „po dokładnej ocenie wszystkich alternatyw nie byliśmy w stanie określić ścieżki rozwoju firmy w jej obecnej formie”.

Planowane zamknięcie nastąpi zaledwie 16 miesięcy po tym, jak Embark z siedzibą w San Francisco wszedł na giełdę w wyniku fuzji SPAC z docelową początkową kapitalizacją rynkową w wysokości 5.16 miliarda dolarów. Nawet przy bardziej bujnych warunkach rynkowych w tamtym czasie, umowa ustanowiła zdumiewającą wycenę dla firmy przed przychodami, a zwolennicy reklamowali jej „wyrafinowane oprogramowanie do samodzielnego prowadzenia”, stworzone do nawigacji ciężarówkami podczas długodystansowych podróży towarowych.

Sporo pieniędzy wyłożyli też sponsorzy SPAC. Plan fuzji obejmował około 614 milionów dolarów dla firmy: 414 milionów dolarów od sponsora SPAC, Northern Genesis Acquisition Corp. II i 200 milionów dolarów od sponsorów, w tym Inwestycje CPP, firma transportowa Transport Rycerz-Swift, Stolica Mubadala, Stolica Sekwoi i Tiger Global Management Tiger.

Kiedy Embark zrobił swoje Nasdaq debiut 11 listopada 2021 r., akcje spółek technologicznych były na szczycie, a akcje były notowane blisko wyceny docelowej przez kilka miesięcy. Ale wraz ze spadkiem rynków, zmieniło się również podejście inwestorów do Embark. Akcje straciły ponad połowę swojej wartości w styczniu 2022 r., a sześć miesięcy później spadły o ponad 90% w stosunku do pierwotnej ceny ofertowej.

Jak zauważyliśmy w listopadowym artykule na temat Embark's kręta ścieżka rynku publicznego, jego przedłużający się spadek nie wynikał z brakujących prognoz finansowych. 7-letnia firma nigdy nie miała przychodów, nie mówiąc już o zarobkach czy ścieżce do rentowności. Cała jego jednorazowa wielomiliardowa wycena opierała się zamiast tego na optymizmie co do potencjału jej technologii.

Czasy się zmieniły. Lub, jak ujął to Rodrigues w swoim piątkowym przesłaniu: „Rynki kapitałowe odwróciły się od spółek, które nie osiągnęły jeszcze przychodów, tak jak opóźniające się terminy producentów opóźniły perspektywę komercyjnego wdrożenia na dużą skalę”.

Po „wyczerpaniu wszystkich alternatyw” Embark powiedział, że zwalnia około 70% swoich pracowników i zamyka biura w południowej Kalifornii i Houston. Pozostałe 30% personelu skupi się na likwidacji codziennych operacji i „z szacunkiem wspierając naszych kolegów, którzy zostali zwolnieni” – napisał Rodrigues.

Współzałożyciele Embark, Rodrigues i Brandona Moaka założył przedsięwzięcie, gdy żadne z nich nie było wystarczająco duże, aby kupić piwo. Firma przystąpiła do Y Combinator partia akceleratora z 2016 r., której początkowym celem było zbudowanie samobieżnych wahadłowców do użytku na kampusach uniwersyteckich.

Wkrótce potem zespół przestawił się na autonomiczne ciężarówki, koncentrując się na jeździe po autostradzie. Był to ogromny rynek i choć wciąż bajecznie trudny, stanowił pozornie łatwiejszy do rozwiązania problem.

Podobnie jak w przypadku wielu zespołów założycielskich Y Combinator, podążyły za nim fundusze venture capital. W latach 2016-2019 Embark zebrał rundę nasion o wartości 2 milionów dolarów, prowadzoną przez Maven Venture, seria A o wartości 15 milionów dolarów prowadzona przez DCVC, seria B o wartości 30 milionów dolarów prowadzona przez Sequoia Capital, i 70-milionowa seria C prowadzona przez Tygrys Globalny.

Ambicje były co najmniej wysokie. Artykuł w The Wall Street Journal kilka lat temu cytowany dyrektor generalny Rodrigues przewidywał wstępne wdrożenie w pełni autonomicznej ciężarówki w mniej niż pięć lat. Długofalowa wizja firmy obejmowała kierowców ciężarówek za kierownicą podczas jazdy po mieście, z kontrolą komputerów na autostradzie.

Embark jest jednym z wielu start-upów w obszarze autonomicznej ciężarówki, które od tego czasu zamknęły się lub wpadły w trudne czasy. Inne obejmują:

• San Francisco Otto, jeden z wcześniejszych startupów skupiających się na samojezdnych ciężarówkach, sprzedany do Uber za 680 milionów dolarów w 2016 roku. Około dwa lata później Uber zamknął dział samojezdnych ciężarówek i powiedział, że skupi się na autonomicznych jazdach samochodami.
• Robotyka Starsky, wspierany przez venture capital początkujący autonomiczny transport ciężarowy z siedzibą w San Francisco, zamknąć w 2020 roku po upadku serii B. Starsky zebrał nieco ponad 20 milionów dolarów finansowania od czasu założenia w 2015 roku.
• Technologia peletonu, start-up z autonomicznej i połączonej technologii jazdy z siedzibą w Dolinie Krzemowej, zebrał ponad 78 milionów dolarów znanych funduszy przed zamknięciem w 2021 roku.
• YouSimple, firma z siedzibą w San Diego zajmująca się opracowywaniem technologii robotycznych ciężarówek, przeprowadziła pierwszą ofertę publiczną w kwietniu 2022 r. Po wejściu na giełdę przy początkowej wycenie około 8.5 miliarda dolarów, kapitalizacja rynkowa firmy wynosi obecnie około 460 milionów dolarów.
• jutrzenka, z siedzibą w Pittsburghu, ogłosił latem 2021 r., że wejdzie na giełdę poprzez fuzję ze SPAC przy początkowej kapitalizacji rynkowej około 13 miliardów dolarów (w tym około 2.5 miliarda dolarów w gotówce). Akcje spadły teraz o ponad 90% w stosunku do szczytu po debiucie.

• Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
• Platoblockchain. Web3 Inteligencja Metaverse. Wzmocniona wiedza. Dostęp tutaj.
• Źródło: https://news.crunchbase.com/transportation/embark-trucks-closes-autonomous-vehicles/