Xbox-chef Phil Spencer bedankt Bobby Kotick voor zijn 'onschatbare bijdragen' aan de gamesindustrie nu Kotick na 32 jaar officieel Activision Blizzard verlaat

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Het is nu officieel: In a afscheidsbericht aan medewerkers, Activision Blizzard-CEO Bobby Kotick heeft bevestigd dat hij het bedrijf zal verlaten.

De toekomst van Kotick met Activision Blizzard kwam in twijfel zodra Microsoft in januari 2022 zijn voornemen aankondigde om het bedrijf over te nemen. De beslissing leek vrijwel genomen nadat die deal eindelijk was gesloten, zoals Kotick zei. Xbox baas Phil Spencer had hem gevraagd om aan te blijven als CEO “tot eind 2023”, wat over het algemeen niet het soort tijdlijn is dat je aankondigt als je verwacht te blijven hangen. Maar de boodschap van vandaag maakt het tot een uitgemaakte zaak.

“Nu mijn laatste dag als leider van dit bedrijf steeds dichterbij komt, verbaas ik me erover hoe ver de getalenteerde mensen bij ons bedrijf zijn gekomen in de richting van het realiseren van het grote potentieel van games”, schreef Kotick. “Jullie hebben een hobbyistische vorm van entertainment getransformeerd in het meest boeiende medium ter wereld. Het is een voorrecht van mijn leven geweest om met jullie samen te werken terwijl we de aantrekkingskracht van games hebben vergroot.

“Misschien is het belangrijkste onderdeel van mijn werk het helpen bij het samenbrengen van getalenteerde mensen, het bieden van de best mogelijke middelen en het bevorderen van een omgeving die inspiratie, creativiteit en een niet aflatende toewijding aan uitmuntendheid aanmoedigt. Ik kan de trots die ik heb op de mensen die blijven bijdragen aan ons succes en op al diegenen die mij gedurende de 32 jaar dat ik dit bedrijf leidde, hebben geholpen, niet adequaat uitdrukken.”

Spencer bracht hulde aan Kotick in een interne memo gedeeld door The Verge, waarin hij zegt dat Activision Blizzard "een blijvende pijler is geweest" onder leiding van Kotick.

“Of het nu Call of Duty is, World of Warcraft, Candy Crush Saga of een aantal andere titels, zijn teams hebben tientallen jaren lang geliefde franchises gecreëerd en honderden miljoenen spelers vermaakt”, schreef Spencer. “Ik wil Bobby bedanken – voor zijn onschatbare bijdragen aan deze industrie, zijn partnerschap bij het afronden van de overname van Activision Blizzard en zijn medewerking na de overname – en ik wens hem en zijn familie het allerbeste in zijn volgende hoofdstuk.”

Kotick raakte in 1990 betrokken bij Activision toen hij en een partner een belang kochten in het bedrijf, dat zichzelf onlangs had omgedoopt tot Mediagenic. Hij veranderde de naam terug en werd een paar maanden later CEO. Zijn lange ambtstermijn heeft ertoe geleid dat de aandelenkoers van het bedrijf exponentieel is gestegen, maar de laatste jaren is er ook sprake van controverse. Activision werd opgeschrikt door een rechtszaak uit 2021 wijdverbreide discriminatie en seksuele intimidatie bij het bedrijf, wat leidde tot een schokkende beschuldiging tegen Kotick zelf waarmee hij dreigde laat een assistent vermoorden. Een vertegenwoordiger van Activision erkende dat de dreiging ‘ongepast’ was, maar ook ‘duidelijk hyperbolisch’ en dat Kotick zich er kort daarna voor verontschuldigde. Deze beschuldiging werd uiteindelijk ingetrokken in de recente verklaring van het bedrijf. $ 54 miljoen schikking met de California Civil Rights Department (voorheen het Department of Fair Employment and Housing). In de schikking werd ook melding gemaakt van de conclusie van Gilbert Casellas, een voormalig voorzitter van de Equal Employment Opportunity Commission, dat uit een onderzoek bleek dat er “geen sprake was van wijdverbreide intimidatie of een terugkerend patroon of praktijk van genderintimidatie” bij het bedrijf. Activision Blizzard heeft ook nog eens 47 miljoen dollar gereserveerd om beschuldigingen van genderdiscriminatie op het gebied van beloning en promoties aan te pakken.

Toch lijkt Kotick vastbesloten om op een positieve toon te vertrekken. “Phil Spencer waardeert de magie van ABK al tientallen jaren”, schreef hij. “Toen hij Brian en mij twee jaar geleden benaderde en voorstelde het bedrijf over te nemen, was het meteen duidelijk dat de combinatie van onze bedrijven ons in staat zou stellen toonaangevend te blijven terwijl de lijst van capabele, goed toegeruste concurrenten groeit.

“Phil deelt onze waarden en erkent onze talenten. Hij is gepassioneerd door onze games en de mensen die ze maken. Hij heeft gedurfde ambitie. Terwijl we ons volgende spannende hoofdstuk ingaan, kun je niet in betere handen zijn. Ik zal de mensen die onvermoeibaar hebben bijgedragen aan de opbouw van dit bedrijf altijd enorm dankbaar zijn en ik ben ervan overtuigd dat jullie vreugde zullen blijven inspireren en mensen zullen blijven verenigen door de kracht van spel.”

Kotick heeft niet precies aangegeven wanneer hij Activision Blizzard zal verlaten, maar de redelijke veronderstelling is dat 31 december de dag zal zijn – hoewel het technisch gezien 29 december zou kunnen zijn, aangezien dat de laatste werkdag van het jaar is.