Warren waarschuwt voor draaideur Pentagon-defensie-industrie

Warren waarschuwt voor draaideur Pentagon-defensie-industrie

Tijdstempel: 15 mei 2023 6:00 uur
Bronknooppunt: 2653493

President Joe Biden zal binnenkort een nieuwe voorzitter van de Joint Chiefs of Staff voordragen. In alle opzichten heeft de president uitstekende kandidaten voor de rol. Wanneer de genomineerde voor de Senaatscommissie voor strijdkrachten verschijnt, zal hij vragen beantwoorden over de meest urgente nationale veiligheidsuitdagingen van het land. De genomineerde moet ook een dringende vraag over openbare integriteit bij het Pentagon behandelen: de draaideur. Dit is een kans voor de genomineerde om een ​​hoge ethische norm te stellen door van tevoren af ​​te spreken dat hij niet onmiddellijk van een positie van publiek vertrouwen zal overspringen naar een lucratieve baan in opdracht van een defensie-aannemer of een buitenlandse tegenstander.

Het ministerie van Defensie zit vol met getalenteerde, patriottische leiders die elke dag komen werken om Amerikanen veilig te houden. Minister van Defensie Lloyd Austin zette een nieuwe koers uit voor de afdeling door persoonlijk toe te zeggen niet namens hen lid te worden van een raad van defensie-aannemers of te lobbyen zodra hij de openbare dienst verlaat. De secretaris toont echt leiderschap, maar er zijn nog steeds te veel Pentagon-medewerkers die het gezellig hebben met een enorme industrie van invloedrijke venters. De draaideur tussen het ministerie van Defensie en de dure wereld van defensiecontracten en -advisering bedreigt onze nationale veiligheid - en het is tijd om er een hangslot op te slaan.

Elk jaar ontvangt het ministerie van Defensie meer discretionaire belastinggelden uit de federale begroting dan enig ander deel van de regering. De defensie-industrie produceert de wapens die we nodig hebben en levert ook enorme beloningen op voor haar leidinggevenden en investeerders. Bedrijven willen het geld laten stromen, dus huren ze Pentagon-functionarissen in om hen te helpen overheidscontracten van miljarden dollars binnen te halen - contracten die worden toegekend door hun eigen voormalige collega's. Zo voegde Lockheed Martin, de grootste aannemer van het Pentagon, de voormalige voorzitter van de Joint Chiefs of Staff toe aan hun raad van bestuur. Tot de besturen van de andere topwapenaannemers van het Pentagon behoren voormalig minister van Defensie Jim Mattis, Chiefs of Naval Operations John Richardson en Gary Roughead, plaatsvervangend minister van Defensie Bob Work, stafchef van de luchtmacht, Mark Welsh, en vice-voorzitter James Winnefeld.

De draaideur van de defensie-industrie loont - voor de defensie-industrie. in 2019, ontdekte een waakhond van de regering dat de 14 grootste aannemers van het Pentagon 1,700 voormalige hoge civiele en militaire functionarissen van het ministerie van Defensie hadden aangenomen. Dat is een hele kleine stad van Pentagon-functionarissen die gaan werken voor de defensie-industrie – en de grote meerderheid van hen kwam rechtstreeks uit banen die contracten voor de afdeling beheren. Datzelfde jaar rapporteerden de zes grootste aannemers van DoD een winst van $ 18.4 miljard. Voor veel Amerikanen lijkt dit op corruptie.

Dit gaat niet alleen over voormalige overnamefunctionarissen die grote contracten binnenhalen voor Boeing of Lockheed Martin. Onze topambtenaren van de nationale veiligheid verlaten gewoonlijk de openbare dienst om een ​​dakspaan op te hangen en hun strategisch en militair advies te geven in ruil voor lucratieve vergoedingen. Velen komen op de loonlijst van buitenlandse overheden terecht. De Washington Post trof officieren aan die "voornamelijk in landen werkten die bekend staan ​​om hun mensenrechtenschendingen en politieke onderdrukking", zoals Saoedi-Arabië, Libië en de Verenigde Arabische Emiraten. Sinds 2015, gingen meer dan 500 gepensioneerde militaire officieren, waaronder admiralen en generaals, met pensioen uit het Amerikaanse leger om zich aan te melden om op de loonlijst van buitenlandse regeringen te komen. In antwoord op een brief die ik stuurde met de Republikeinse senator Chuck Grassley (R-Iowa), de Ministerie van Defensie verstrekte informatie dat suggereert sterk dat het Pentagon routinematig goedkeuringen afstempelt voor voormalige Amerikaanse militaire functionarissen om voor buitenlandse regeringen te werken.

Ons nationale veiligheidsbeleid wordt verstoord wanneer defensie-aannemers een buitensporige invloed hebben op het Pentagon of wanneer hogere leiders er geen probleem mee zien om hun geloofsbrieven aan de hoogste bieder te verkopen. De volgende voorzitter van de Joint Chiefs zou het goede voorbeeld moeten geven door sterke ethische toezeggingen te doen. Bovendien zouden het Pentagon en het Congres andere structurele veranderingen moeten doorvoeren.

Het is tijd om de lobbywetten van ons land aan te scherpen. Dat betekent het dichten van mazen in de wet waardoor bedrijven hun beïnvloedingsactiviteiten niet hoeven te melden en een einde moeten maken aan de praktijk dat bedrijven ambtenaren gouden parachutes geven voordat ze in dienst treden bij de overheid.

Alle hoge militaire en civiele functionarissen van het Pentagon moeten worden uitgesloten van het werken voor of namens grote aannemers gedurende ten minste vier jaar nadat ze de dienst hebben verlaten. De grondwet verbood officieren om voor buitenlandse regeringen te werken; we moeten terugkeren naar die norm. Alle door DoD verleende uitzonderingen moeten openbaar worden gemaakt.

In 1959 hield het Congres 25 hoorzittingen om de draaideur tussen defensie-aannemers en hoge militaire functionarissen te onderzoeken. Generaal Omar Bradley, de eerste voorzitter van de Joint Chiefs of Staff in ons land, getuigde dat hij niet geloofde dat een voormalig regeringsfunctionaris "enige invloed" mocht hebben om contracten voor een bedrijf binnen te halen.

Zelfhandel via de draaideur ondermijnt het vertrouwen van het publiek en doet geen recht aan de offers die militairen en hun families brengen om dit land veilig te houden. De beste manier om onze dankbaarheid te tonen, is ervoor te zorgen dat beslissingen op het gebied van nationale veiligheid alleen worden gedreven door wat Amerikanen veilig houdt.

Senator Elizabeth Warren, D-Mass., Is voorzitter van de Senate Armed Services Subcommittee on Personnel.

Heb een mening?

Dit artikel is een opiniestuk en als zodanig zijn de geuite meningen die van de auteur. Als u wilt reageren, of een eigen redactioneel artikel heeft dat u wilt indienen, alstublieft email ons.

Wil je meer van dit soort perspectieven rechtstreeks naar je toegestuurd krijgen? Abonneer u om onze Commentary & Opinion-nieuwsbrief te ontvangen een keer per week.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Opinie