Washington: Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken uitte optimisme over de voorgestelde drone-deal met India en benadrukte het ‘aanzienlijke potentieel’ ervan om strategische technologische samenwerking te bevorderen.

De deal werd vorig jaar aangekondigd tijdens het bezoek van premier Narendra Modi en markeerde een substantiële groei in het defensiepartnerschap tussen de VS en India in de afgelopen tien jaar.

Matthew Miller, een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, benadrukte het belang van de deal voor het bevorderen van strategische technologische samenwerking met India en het versterken van de militaire samenwerking in de regio.

Terwijl hij zich tot de media richtte, zei Miller: 'Dus ik zal zeggen dat het defensiepartnerschap tussen de VS en India de afgelopen tien jaar over het algemeen een aanzienlijke groei heeft doorgemaakt. Dit is een voorgestelde verkoop die vorig jaar werd aangekondigd tijdens het bezoek van premier Modi.”

“Wij geloven dat het een aanzienlijk potentieel biedt om de strategische technologische samenwerking met India en de militaire samenwerking in de regio verder te bevorderen”, voegde hij eraan toe.

Hij erkende ook de cruciale rol van het Congres in het wapenoverdrachtsproces, waarbij hij de nadruk legde op routinematig overleg met leden van het Congres over commissies voor buitenlandse zaken vóór formele kennisgevingen.

“Natuurlijk speelt het Congres een belangrijke rol in het Amerikaanse wapenoverdrachtsproces. We overleggen routinematig met leden van het Congres over de commissies voor buitenlandse zaken vóór onze formele kennisgeving, zodat we vragen kunnen beantwoorden die zij mogelijk hebben. Maar ik heb geen commentaar over wanneer die formele kennisgeving zou kunnen plaatsvinden”, zei Miller ook.

De voorgestelde drone-deal maakt deel uit van de bredere inspanningen om de defensiebanden tussen de Verenigde Staten en India te versterken.

In juni 2023 verwelkomden de Amerikaanse president Joe Biden en premier Modi de plannen van India om Predator-drones aan te schaffen, gemaakt door General Atomics, een megapact dat Amerikaanse marineschepen in staat zal stellen grote reparaties uit te voeren op Indiase scheepswerven.

President Biden en premier Modi verwelkomden de plannen van India om General Atomics MQ-9B HALE UAV's aan te schaffen. De MQ-9B's, geassembleerd in India, zullen de ISR-capaciteiten van de Indiase strijdkrachten in alle domeinen verbeteren. Als onderdeel van dit plan zal General Atomics ook een alomvattende mondiale MRO-faciliteit in India opzetten, aldus de gezamenlijke verklaring van de VS en India.

De overeenkomst zou de nationale veiligheids- en bewakingscapaciteiten van India versterken, zich uitstrekkend buiten de Indische Oceaan en het grensgebied met China omvattend.

India deelt uitgestrekte zee- en landgrenzen met twee grote tegenstanders – Pakistan en China – en vereist voortdurend toezicht op hun activiteiten om de nationale veiligheidsbelangen veilig te stellen.

De Quad-groepering van landen – de Verenigde Staten, India, Australië en Japan – exploiteert allemaal de MQ-9B SeaGuardian, of heeft deze geëxploiteerd. Momenteel leaset India MQ-9B's als onderdeel van een operatie voor het verzamelen van inlichtingen.

De Predators, ook wel de MQ-9 Reaper genoemd, kunnen tot 36 uur achter elkaar vliegen en kunnen worden gebruikt voor gerichte monitoring van een specifiek punt of interessegebied.

Maar liefst 31 Predator-drones, die binnenkort door India uit de VS worden aangeschaft, zouden gezamenlijk door de tri-services worden bestuurd.

President Biden en premier Modi juichten ook de historische ondertekening toe van een MoU tussen General Electric en Hindustan Aeronautics Limited voor de productie van GE F-414 straalmotoren in India, voor de Hindustan Aeronautics Limited Light Combat Aircraft TEJAS MK-2, voegden de verklaring toe. .