De VS hebben vliegtuigen, boten paraat voor noodgevallen, waarom geen satellieten?

WASHINGTON – In augustus 2021 riep de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin grote luchtvaartmaatschappijen op om een ​​militaire missie uit te breiden om evacués uit Afghanistan te vervoeren, na het besluit van president Biden om strijdkrachten uit de regio terug te trekken.

Gebruikmaken van contracten die zijn opgesteld via de Luchtvloot van de civiele reserveheeft het Amerikaanse ministerie van Defensie in totaal 18 vliegtuigen van zes luchtvaartmaatschappijen gevraagd om passagiers van tussenstations buiten Kabul naar verzamelbases te vliegen, waardoor het Pentagon zich kon concentreren op de gevaarlijkere taak van het evacueren van Hamid Karzai International Airport. Uiteindelijk vlogen commerciële vliegtuigen meer dan 420 vluchten om de operatie te ondersteunen.

Het was pas de derde keer dat het leger het programma, genaamd CRAF, activeerde, aangezien het meer dan zeventig jaar geleden werd opgericht om extra luchtbrugcapaciteit te bieden in tijden van crisis en conflict. Het werd voor het eerst gebruikt van augustus 70 tot mei 1990 ter ondersteuning van de operaties Desert Shield en Desert Storm en vervolgens opnieuw van februari 1991 tot juni 2002 tijdens Operatie Iraqi Freedom.

VERBAND

Deelname aan de CRAF is vrijwillig voor luchtvaartmaatschappijen, die een deel van hun vliegtuigen beschikbaar stellen voor militair gebruik via contracten met US Transportation Command. In ruil daarvoor geeft het ministerie van Defensie prioriteit aan het gebruik van deze vervoerders voor commercieel vracht- en passagiersvervoer in vredestijd.

Voor het Pentagon vertegenwoordigt het programma een cruciaal partnerschap met de commerciële industrie, wat het benadrukte in een verklaring van augustus 2021 waarin het zijn besluit aankondigde om de luchtvloot te activeren.

“Het vermogen van het Ministerie van Defensie om strijdkrachten te projecteren is onlosmakelijk verbonden met de commerciële industrie”, aldus het ministerie. “Door gebruik te maken van commerciële partners wordt het mondiale bereik van TRANSCOM vergroot, evenals de toegang tot waardevolle commerciële intermodale transportsystemen.”

Met de CRAF en zijn maritieme equivalent – ​​genaamd de Vloot van de Nationale Defensiereserve – als model voor hoe te profiteren van commerciële capaciteit in tijden van nood, bevindt de Space Force zich in de beginfase van het ontwerpen van zijn eigen versie, de Commercial Augmentation Space Reserve.

Chief of Space Operations Generaal Chance Saltzman zei tijdens een McAleese and Associates-conferentie op 15 maart in Washington dat de Space Force enkele missiegebieden binnen de dienst heeft geïdentificeerd waar een commerciële reserve een rol zou kunnen spelen, waaronder bewustzijn van het ruimtedomein, satellietcommunicatie en inlichtingen. surveillance en verkenning.

De dienst denkt na over een aantal beleids-, contractuele en juridische vragen over hoe commerciële diensten kunnen worden ingezet tijdens een conflict, zei hij. Het krijgt ook input van bedrijven over hoe het CRAF-model het beste kan worden aangepast voor het ruimtevaartdomein.

“De echte sleutel tot succes om ervoor te zorgen dat commerciële uitbreiding beschikbaar is in het hele spectrum van een conflict, is dat we vroeg van tevoren praten, vooraf plannen maken en verwachtingen scheppen”, zei Saltzman.

Een nieuw model voor de ruimte

Hoewel de lucht- en maritieme reservevloten een nuttig referentiepunt bieden voor de Ruimtemacht, die een eigen programma ontwerpt, zeiden sommige industrie- en voormalige overheidsfunctionarissen dat geen van beide een perfect model biedt.

David Gauthier, chief strategy officer bij ruimteadviesbureau GEOX en voormalig directeur commerciële activiteiten voor de Nationale Geospatial Intelligence Agency zei dat hij geïnteresseerd is in het concept, maar het is onwaarschijnlijk dat het programma van de Space Force zou werken zoals bestaande reservevloten. CRAF kan bijvoorbeeld in geval van nood een beroep doen op honderden vliegtuigen. De NDRF beschikt over een reserve van ongeveer 100 voornamelijk militair bruikbare vracht- en tankers, klaar om de nationale defensie te ondersteunen.

De Space Force heeft nog geen genoegen genomen met een ontwerp voor zijn Commercial Augmentation Space Reserve. Ambtenaren van Space Systems Command, de acquisitieafdeling van de dienst, hadden begin februari in Washington een ontmoeting met de industrie om het concept te bespreken en plannen de komende maanden meer bijeenkomsten.

Gauthier, die de bijeenkomst in februari bijwoonde, zei dat er unieke vragen zijn over het risico van een ruimtereserve. Hoewel het leger commerciële vliegtuigen of een vrachtschip kan gebruiken om operaties tijdens een conflict uit te breiden zonder deze in een oorlogsgebied te plaatsen, bestaat die grens niet noodzakelijkerwijs in de ruimte.

“In ruimteconflicten is de dreiging altijd en overal aanwezig”, zei hij tijdens een panel op 14 maart op de Satellietconferentie in Washington. “De hardware, de satellieten die commercieel eigendom zijn en geëxploiteerd worden, lopen in die omgeving feitelijk voortdurend gevaar. Dus vanaf het moment dat ze aankondigen dat ze voor het leger werken en daar zaken doen, worden ze voortdurend bedreigd.”

Die risicoberekening is lastig voor commerciële exploitanten, zei Gauthier, en roept vragen op over hoe de overheid niet-DoD-activa zal beschermen die doelwit worden van een buitenlandse tegenstander. Het Pentagon onderzoekt de mogelijkheid om in dergelijke scenario's compensatie te bieden voor commerciële systemen, maar heeft nog geen formeel beleid ontwikkeld.

“Hoe bescherm je die commerciële satellieten en hun bedrijfsactiviteiten, zowel positief als negatief, en hoe stimuleer je ze om militaire behoeften te ondersteunen?” hij zei. “Het is niet zo eenvoudig als gewoon een beetje geld betalen. Er moet in de loop van de tijd nog veel meer gebeuren om ervoor te zorgen dat bedrijven bereid zijn dat risico te nemen.”

Stimulansen voor satellietexploitanten

Aidan Poling, een onderzoeksanalist bij de Mitchell Instituut voor Lucht- en Ruimtevaartstudies, schreef in een paper van 23 februari gepubliceerd door The Atlantic Council dat de regering een “preferentieel systeem voor het gunnen van contracten voor deelnemers uit de particuliere sector” in de Commercial Augmentation Space Reserve zou moeten overwegen en vaste betalingsstructuren zou moeten opzetten.

“Deze stappen zouden financiële wortels creëren voor satellietexploitanten en tegelijkertijd de risico’s verlagen en hen stimuleren om deel te nemen”, zei hij.

Naast commerciële satellietbescherming en schadeloosstelling heeft de regering ook vertrouwensproblemen die moeten worden opgelost als het gaat om het vertrouwen op commerciële aanbieders voor diensten in oorlogstijd, vertelde Craig Miller, president van overheidssystemen bij Viasat, aan C4ISRNET.

“We denken dat we heel betrouwbaar zijn, en we willen graag de beste aanbieder zijn die we kunnen zijn en onze contracten altijd nakomen. Maar er bestaat het soort gefluisterde idee dat commerciële bedrijven door buitenlandse actoren kunnen worden gemanipuleerd”, zei hij in een interview op 15 maart. “Als een buitenlandse speler iets vreselijks dreigt te doen met een commercieel bedrijf. . . Welke garantie heeft de Amerikaanse regering dat de commerciële speler niet voor die druk zal bezwijken?”

Het is een ingewikkeld probleem, merkte Miller op, maar een manier om het aan te pakken zou kunnen zijn dat bedrijven ‘de sleutels overhandigen’ van welk deel van het satellietnetwerk het leger ook nodig heeft, en hen in staat stellen het in tijden van crisis te exploiteren.

“Als de overheid in dat geval feitelijk de mogelijkheid heeft om zakelijke beslissingen voor je te nemen, moeten ze het de moeite waard maken”, zei hij. “Dat kunnen we niet doen zonder heel te worden, wat betekent dat het de overheid geld gaat kosten om dat te doen.”

Miller wees ook op verschillen in de manier waarop commerciële luchtvaartmaatschappijen en bijvoorbeeld moderne commerciële aanbieders van satellietcommunicatie capaciteit onder hun klanten verschuiven. Hoewel het CRAF-model ervan afhangt dat luchtvaartmaatschappijen een deel van hun vloot beschikbaar stellen aan het leger, kunnen de huidige satellietnetwerken de capaciteit vrij naadloos uitbreiden.

Dat betekent dat als de Space Force commerciële SATCOM-capaciteiten wil reserveren voor een crisis, zij dat van tevoren kan regelen en dat bedrijven die capaciteit in realtime kunnen overdragen.

“Dat piekvermogen, dat crisisvermogen, is beschikbaar zonder dat de overheid feitelijk bezit hoeft te nemen van het systeem,” zei Miller. “Misschien betaal je er niet de hele tijd voor, maar je hebt het wel op provisiebasis en je hebt de flexibiliteit om op te schalen.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/04/11/us-has-planes-boats-on-call-for-emergencies-why-not-satellites/