UPS wordt geconfronteerd met stijgende arbeidskosten, stakingsrisico in aanstaande vakbondsstrijd

United Parcel Service Inc. gaat meer betalen voor arbeid na vervanging van een vakbondscontract dat in juli afloopt. De belangrijkste vraag voor chief executive officer Carol Tomé is hoeveel meer - en of het genoeg is om een ​​staking te voorkomen die de pakketbezorging in een chaos zou storten. 

In wat waarschijnlijk de meest controversiële gesprekken zullen zijn sinds UPS-werknemers in 15 1997 dagen staakten, zegt de Teamsters-vakbond, die 340,000 UPS-werknemers vertegenwoordigt, dat het ernaar streeft de lonen voor deeltijdwerkers te verhogen tot meer dan $ 20 per uur en een controversieel loonsysteem met twee niveaus elimineren. Op tafel komen ook eisen voor airconditioning in voertuigen en voor het blokkeren van naar binnen gerichte camera's.

Teamsters President Sean O'Brien belooft een hard gevecht. Hij won eind 2021 de verkiezingen met de gelofte om strenger te worden met UPS en te corrigeren wat volgens hem een ​​gebrekkig contract was dat werknemers in 2018 werd opgedrongen. De vakbond verkort ook de onderhandelingsperiode met UPS. De gesprekken over het landelijke contract beginnen op 16 april, zei O'Brien in een interview. Het huidige contract loopt af op 31 juli.

'We hebben een aantal goede argumenten waarom deze mensen betaald moeten worden,' zei O'Brien. "We hebben een geweldig argument alleen over hoeveel geld het bedrijf heeft verdiend."

Er staat veel op het spel voor Tomé en de VS UPS bezorgt ongeveer 20 miljoen pakketten per dag in de VS, waarmee het de op een na grootste koeriersdienst is achter de US Postal Service. Als UPS-medewerkers zouden weglopen, zou het voor de postdienst en rivaliserende FedEx Corp. waarschijnlijk onmogelijk zijn om het volume van de klanten van UPS, waaronder Amazon.com Inc., te dekken. veel grotere impact dan in 1997, toen de meeste pakketten door bedrijven werden verzonden en pakketnetwerken vijf dagen per week werkten in plaats van non-stop. 

"Het is vrij duidelijk dat het pittig gaat worden", zei Ravi Shanker, een analist van Morgan Stanley met een onderwogen beoordeling van het aandeel, over de onderhandelingen. Hij voorspelt dat UPS de compensatie met maar liefst 10% per jaar kan verhogen.
Beleggers kijken reikhalzend uit naar de bekendmaking van de resultaten van het bedrijf over het vierde kwartaal op 31 januari, wanneer het naar verwachting 2023-vooruitzichten zal geven, en Tomé kan worden geconfronteerd met vragen over stijgende arbeidskosten en het potentieel voor krimpende marges van Wall Street-analisten.

Wall Street heeft Tomé toegejuicht, die in juni 2020 de eerste vrouwelijke CEO van het bedrijf werd en de allereerste buitenstaander ooit die werd geselecteerd voor de topbaan. Ze loodste UPS met succes door de pandemie en ging de uitdaging aan om de stijgende vraag bij te houden. De marges stegen en de bedrijfswinst steeg met 51% naar $ 13.1 miljard in 2021, van $ 8.7 miljard in 2020. 

Hoewel de hausse in thuisbezorging is afgenomen, bleven de winsten van UPS hoog, mede dankzij hogere verzendkosten. Tomé heeft een 'beter, niet grotere' strategie gevolgd door te proberen zich te concentreren op de meest winstgevende operaties, en ging zelfs zo ver dat hij enkele zaken met een lagere marge van grote klanten afwees.

Het huidige vijfjarige contract had ook de arbeidskosten voorspelbaar gehouden, waardoor UPS werd beschermd tegen loonpieken die de winst en service bij niet-vakbondsconcurrent FedEx schaden. Dat had UPS een tijdelijk voordeel gegeven tijdens de pandemie, toen de vraag naar thuisbezorging enorm toenam en FedEx zich haastte om arbeiders aan te nemen te midden van een landelijk tekort aan arbeidskrachten.

Analisten zullen willen weten hoe Tomé van plan is klanten ervan te weerhouden om preventief zaken weg te halen van de in Atlanta gevestigde koerier om een ​​logistieke nachtmerrie te voorkomen als werknemers die bij een vakbond zijn aangesloten, hun baan opzeggen. 

"We willen een win-win-wincontract voor onze werknemers, ons bedrijf en de vakbond", zei een woordvoerder van UPS in een verklaring per e-mail. “We hebben meer afstemming op belangrijke kwesties met de Teamsters dan niet. Dat geldt vooral met betrekking tot het behouden van toonaangevende beloningen en secundaire arbeidsvoorwaarden en het leveren van de beste service in de branche met de beste staat van dienst op het gebied van veiligheid.”

UPS beweert dat het zijn werknemers, vooral chauffeurs, al veel meer betaalt dan concurrenten. Het gemiddelde loon voor een bezorger die minstens vier jaar in dienst is, is $ 42 per uur, pensioen en ziektekosten niet meegerekend, zegt het bedrijf. Een typisch loon voor een ervaren chauffeur bij rivaal FedEx Ground, afhankelijk van de regio, is $ 20 per uur en brengt meestal geen voordelen met zich mee. Het bedrijf voegde ook 72,000 Teamsters-banen toe in drie jaar tijd tot en met augustus 2021, wat meer is dan was toegezegd onder het huidige contract. UPS heeft nog zo'n 100,000 Amerikaanse werknemers die niet bij een vakbond zijn aangesloten. 

President van de achterban

O'Brien zei dat hij vastbesloten is om zijn campagnebeloften voor UPS, het grootste particuliere arbeidscontract van het land, na te komen en de basis te leggen om het lidmaatschap van Teamsters te laten groeien. 

Tijdens eerdere onderhandelingen in 2018 stemde de toenmalige president James P. Hoffa ermee in om een ​​nieuwe klasse chauffeurs te creëren die minder betaald kreeg en de flexibiliteit zou bieden om ook als pakketladers en in het weekend te werken. De meerderheid van de Teamsters stemde tegen die overeenkomst, maar Hoffa ratificeerde het toch op basis van een weinig bekende regel op basis van een lage opkomst. 

Gewone leden die boos waren over die stap, stemden tijdens hun conventie in de zomer van 2021 voor het schrappen van de controversiële opkomstclausule, voordat ze O'Brien voor die topbaan kozen.

Naast het ongedaan maken van de tweeledige chauffeursschaal, wil O'Brien het aanvangsloon voor deeltijdwerkers verhogen tot meer dan $ 20 per uur vanaf $ 15.50 nu. Zijn argument wordt ondersteund door de noodzaak van UPS om tijdens de pandemie meer dan $ 20 per uur te betalen om deeltijdwerkers aan te trekken in wat "markttariefaanpassingen" worden genoemd.

O'Brien heeft een breder doel om meer magazijnmedewerkers te organiseren, ook bij Amazon, en is van plan het UPS-contract te presenteren als een voorbeeld van de hernieuwde invloed van georganiseerde arbeid op werkgevers. 

"We gaan de UPS-overeenkomst als sjabloon gebruiken om in feite te zeggen: dit is wat je krijgt als je voor een bij een vakbond aangesloten vervoerder werkt," zei O'Brien.

De onderhandelingen over het hoofdcontract van de vakbond zullen veel later dan normaal beginnen, omdat lokale vakbondsleden eerst over hun aanvullende contracten onderhandelen, zei O'Brien. Dit is een omkering van de orde en geeft de lokale bevolking meer invloed en vermindert de traditionele druk op hen om zich te schikken, zodat de nationale overeenkomst van kracht kan worden. Het zal de vakbond ook een idee geven van de onderhandelingstactiek van UPS. Die lokale besprekingen zouden allemaal op 1 februari aan de gang moeten zijn, zei hij.

De latere start kan UPS ten goede komen als de inflatie tegen die tijd duidelijke tekenen van afname vertoont, zei Helane Becker, een analist bij Cowen Inc. die een marktprestatiebeoordeling voor het aandeel heeft. Becker voorspelt dat de all-in kosten van UPS voor vergoedingen en secundaire arbeidsvoorwaarden zullen stijgen tot 50% van de omzet na het nieuwe arbeidscontract, tegenover ongeveer 47% nu. 

Die verhouding schommelde rond de 52% in de paar jaar voordat de pandemie de verkoop deed stijgen.
 
Het krijgen van een goede overeenkomst zal een belangrijke test zijn voor Tomé's managementmoxie, en het is onduidelijk hoeveel bewegingsruimte het bedrijf heeft. De nieuwe Teamsters-leider weigerde te zeggen wat de bottom line is om weg te lopen.
"Uiteindelijk gaan onze leden ons uitleggen wat een stakingskwestie is en geen stakingskwestie", zei O'Brien.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.supplychainbrain.com/articles/36503-ups-faces-rising-labor-costs-strike-risk-in-upcoming-union-fight