Derde set verbeterde zonnepanelen klaar voor rit naar International Space Station

Update om 6 uur EDT (30 UTC): SpaceX heeft aangekondigd dat de lancering is uitgesteld tot zondag “om meer tijd te hebben voor voertuigvoorbereidingen en om de weersomstandigheden te verbeteren”. De lanceringstijd op zondag zou om 12:12 uur EDT (1612 UTC) zijn.

Dit weekend zullen nog twee uitrolbare zonnepanelen met een SpaceX-vrachtschip naar het internationale ruimtestation worden vervoerd, waarmee een jarenlange upgrade van het mid-life station wordt voortgezet, terwijl NASA plannen heeft voor de aanschaf van een laatste set nieuwe zonnevleugels om de stroomvoorziening van het laboratorium volledig te versterken. .

De twee vleugels van de zonnepanelen zijn opgerold op spoelen, zodat ze binnen de diameter van 13 meter van de achterste vrachtruimte van het Dragon-ruimtevaartuig passen. Later deze maand zullen astronauten Steve Bowen en Woody Hoburg het ruimtestation verlaten voor twee ruimtewandelingen om de twee uitrolbare zonnepanelen te installeren en te assisteren bij de inzet ervan.

NASA heeft vier uitrolbare zonnepanelen naar het ruimtestation gestuurd voor SpaceX-bevoorradingsmissies in juni 2021 en november 2022.

“We zijn erg blij met deze derde van vier reeksen arrays, en we kijken ernaar uit om deze te installeren”, zegt Dina Contella, NASA's operations integratiemanager voor het International Space Station.

De nieuwe ISS Roll-Out Solar Arrays, of iROSA-eenheden, zullen worden gelanceerd tijdens de 28e bevoorradingsmissie van SpaceX naar het ruimtestation op zondag om 12:12 uur EDT (1612 UTC). De Cargo Dragon-capsule zal opstijgen bovenop een 215 meter hoge Falcon 65-raket vanaf Launch Complex 9A in het Kennedy Space Center van NASA in Florida.

De herbruikbare eerste trap van de Falcon 9 zal gericht zijn op een landing op een SpaceX-droneschip dat in de Atlantische Oceaan drijft.

SpaceX heeft de lancering vanaf zaterdag uitgesteld “om meer tijd te geven voor voertuigvoorbereidingen en om de weersomstandigheden te verbeteren.”

Maar er is slechts 30% kans op gunstig weer voor de lancering zondag, waarbij tropisch vocht dat over Florida stroomt naar verwachting regenbuien en onweersbuien naar de ruimtehaven zal brengen. De belangrijkste weersproblemen zijn cumuluswolken, elektrische velden die het risico op bliksem met zich mee kunnen brengen, en neerslag op de vliegroute van de Falcon 9.

Uitgaande van een lancering op zondag, zal het Cargo Dragon-ruimtevaartuig dinsdag vroeg aanmeren bij de Harmony-module op het internationale ruimtestation voor een verblijf van drie weken.

De in Canada gebouwde robotarm van het ruimtestation zal in de drukloze kofferbak van het Dragon-ruimtevaartuig reiken om de twee uitrolbare zonnepanelen eruit te halen en deze op de voetbalveldlange elektriciteitstruss van het ruimtestation te monteren. Vervolgens gaan Bowen en Hoburg op 9 en 15 juni het station uit voor ruimtewandelingen om de nieuwe zonnepanelen te installeren en uit te rollen.

Ondertussen zullen astronauten in het station de vracht uitpakken die in het onder druk staande compartiment van Dragon is opgeborgen. De benodigdheden omvatten voedsel, kleding, experimenten en andere hardware voor de onderzoekspost in een baan om de aarde en de zevenkoppige bemanning.

De bemanningsleden van het station zullen verse appels, bosbessen, grapefruits, sinaasappels, tomaten en diverse kazen ontvangen, aldus Phil Dempsey, NASA's transportintegratiemanager voor het ruimtestationprogramma.

SpaceX zal de komende vrachtafleveringsmissie naar het ruimtestation lanceren onder contract van NASA's Commercial Resupply Services-programma. Deze missie, genaamd CRS-28, zal 7,284 pond (3,304 kilogram) vracht naar het station vervoeren, voornamelijk hardware voor upgrades en onderhoud van het ruimtestation, samen met benodigdheden voor de bemanning.

Het wordt de vierde vlucht van dit Cargo Dragon-ruimtevaartuig, genaamd C208. SpaceX heeft drie Cargo Dragon-capsules in zijn inventaris, en vier Crew Dragon-voertuigen met een menselijke beoordeling, en een vijfde Crew Dragon is in productie. SpaceX zegt dat het ernaar streeft elk voertuig maar liefst 15 keer te laten vliegen, en de bestaande vloot – samen met de nieuwe Crew Dragon die nu in productie is – zal voldoende zijn om te voldoen aan de vraag van klanten naar bevoorradings- en astronautenvluchten, voornamelijk naar het internationale ruimtestation.

Het Cargo Dragon-ruimtevaartuig zal apparatuur leveren om het urineverwerkingssysteem van het ruimtestation te onderhouden, dat vloeistof uit urine terugwint, behandelt en omzet in drinkwater voor de bemanning van het ruimtestation.

De wetenschappelijke lading aan boord van de CRS-28-missie van SpaceX omvat zes CubeSats die door astronauten zullen worden uitgepakt en via een luchtsluis in de Japanse laboratoriummodule zullen worden overgebracht om met een robotarm in een baan om de aarde te worden gebracht.

Vijf van de CubeSats zijn ontwikkeld door universiteitsstudenten in Canada. Deze missies, gesponsord door de Canadian Space Agency, zijn voornamelijk educatief van aard en geven studenten ervaring met de productie en operaties van satellieten.

De CubeSats hebben instrumenten bij zich om het smelten van poolijs te monitoren, gegevens te verzamelen over ruimtestraling, een virtual reality-camera in de ruimte te testen, stofstormen in de atmosfeer van de aarde te observeren en te bestuderen hoe blootstelling aan de extreme omgeving van de ruimte materialen beïnvloedt die vergelijkbaar zijn met de oppervlakken van de maan en asteroïden.

Een andere CubeSat-missie genaamd Moonlighter zal dienen als testbed in een baan om de aarde om de verdediging tegen cyberdreigingen te testen. Het ruimtevaartuig is ongeveer zo groot als een brood en zodra het vanuit het ruimtestation wordt ingezet, zal het deel uitmaken van een jaarlijkse uitdaging waarbij cyberveiligheidsexperts zullen proberen de satelliet te hacken.

De Moonlighter-missie, aangekondigd als 's werelds eerste 'hacking-sandbox' in de ruimte, is een gezamenlijke inspanning van Aerospace Corp., het Air Force Research Laboratory en het Space Systems Command van de Space Force.

“We wilden iets nieuws van de grond af opbouwen om de gaten in de cyberactiviteiten in de ruimte op te vullen, waar de voertuigen om cyberveiligheidstests in een baan om de aarde uit te voeren nog niet bestonden”, zegt Aaron Myrick, Moonlighter-projectleider voor Aerospace. “Als we zeggen dat het een sandbox is, is Moonlighter als een speeltuin waar we professionele hackers de ruimte en de tools bieden om cyberoefeningen uit te voeren en nieuwe technologie uit te testen. We hopen dat dit zal leiden tot meer cyberveerkrachtige architecturen voor toekomstige ruimtemissies.”

Ander onderzoek aan boord van de CRS-28-missie van SpaceX zal de plantenbiologie en de groei in microzwaartekracht en de effecten van ruimtevluchten op de genetica evalueren. Een Deens experiment zal proberen bliksemflitsen uit de toppen van onweersbuien te observeren en te bestuderen.

Maar de nieuwe uitrolzonnepanelen, of iROSA's, zijn de topprioriteit van de CRS-28-missie.

De zonnepanelen zijn gebouwd door Redwire in opdracht van Boeing, dat toezicht houdt op de onderhoudswerkzaamheden aan het ruimtestation voor NASA. Het paar zonnepanelen dat wordt gelanceerd op de CRS-28-vrachtmissie is de laatste set die NASA heeft gekocht, maar Contella zei donderdag dat het agentschap “plannen heeft om te proberen een vierde set zonnepanelen te bouwen” als het financieringsniveau dit toelaat.

De iROSA-arrays worden uitgebreid over de acht bestaande zonnepanelenvleugels van het station, schuin gekanteld om de oudere zonnepanelen gedeeltelijk te bedekken. Volledig uitgerold zijn de uitrolbare zonnepanelen elk 63 meter lang en 20 voet breed (19 bij 6 meter), ongeveer de helft van de lengte en de helft van de breedte van de oorspronkelijke zonnepanelen van het station. Ondanks hun kleinere omvang kan elk van de nieuwe zonneparken ongeveer dezelfde hoeveelheid elektriciteit opwekken als elk van de oorspronkelijke zonnevleugels.

Een montagebeugel sluit de nieuwe arrays aan op de stroomkanalen en roterende verbindingen van het station, waardoor de zonnevleugels naar de zon gericht blijven terwijl het ruimtevaartuig met een snelheid van meer dan 17,000 km/uur rond de aarde raast.

Het International Space Station heeft acht stroomkanalen, elk gevoed met elektrische stroom die wordt opgewekt door een zonnepaneelvleugel die zich uitstrekt vanaf de truss-ruggengraat van het station. De oorspronkelijke zonnepanelen zijn tussen 2000 en 2009 op vier spaceshuttle-missies gelanceerd. Zoals verwacht is de efficiëntie van de zonnepanelen in de loop van de tijd afgenomen.

NASA wil die trend keren om het ruimtestation de rest van de jaren 2020 productief te houden tot de verwachte pensionering van het laboratorium in 2030. Een commercieel bedrijf, Axiom Space, is ook van plan om in 2025 een commerciële module te lanceren die aan het ruimtestation kan worden gekoppeld. zal met zijn eigen stroombehoeften komen.

“Dit is te verwachten en normaal, onderdeel van het ouder worden, dus ons vermogen om die kracht te vergroten is erg belangrijk voor ons, vooral omdat we het onderzoek willen voortzetten en uiteindelijk ook de Axiom-modules in het ISS zullen integreren, dus we moeten zoveel mogelijk macht hebben”, zei Contella.

Een van de nieuwe arrays die dit weekend wordt gelanceerd, zal betrekking hebben op een van de originele zonnepanelen van het ruimtestation die vorig jaar werd beschadigd door een inslag van een klein stukje ruimteafval of een micrometeoroïde, zei Contella.

Het nieuwe paar arrays zal worden geïnstalleerd aan de stuurboordzijde van de krachtspant van het ruimtestation, één helemaal aan het uiteinde van de spant en een andere op een binnenboordgedeelte. Zodra de ruimtewandelende astronauten de zonnepanelen hebben bevestigd, zullen ze de bouten losmaken zodat de zonnepanelen kunnen worden afgewikkeld. Ze worden voor de lancering ingepakt met behulp van opgeslagen energie, wat betekent dat ze geen ontplooiingsmechanisme nodig hebben om ze tot hun volledig uitgestrekte lengte te verdrijven.

Met de huidige set van zes iROSA-eenheden geïnstalleerd, zal het ISS-energiesysteem volgens NASA 215 kilowatt elektriciteit kunnen opwekken.

“Over het geheel genomen is het vermogen om onze energie op een normaal niveau te brengen, en zelfs nog iets hoger te brengen voor toekomstig onderzoek, van cruciaal belang voor het ruimtestation”, aldus Contella.

De zonnepanelen geven het ruimtestation een van de belangrijkste mid-life upgrades sinds NASA en haar internationale partners in 2011 de grootschalige montage van het complex voltooiden. De zes nieuwe vleugels van het zonnepaneel, gekoppeld aan 24 nieuwe lithium-ionbatterijen die het station op een reeks Japanse bevoorradingsmissies zal helpen ervoor te zorgen dat het stroomsysteem van het laboratorium de doorlopende operaties tot 2030 kan ondersteunen.

Aan het einde van de CRS-28-missie zal de herbruikbare Dragon-capsule loskomen van het station en eind juni op weg gaan naar een parachute-ondersteunde splashdown voor de kust van Florida met enkele tonnen vracht en onderzoeksmonsters.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Koop en verkoop aandelen in PRE-IPO-bedrijven met PREIPO®. Toegang hier.
• Bron: https://spaceflightnow.com/2023/06/02/third-set-of-upgraded-solar-arrays-ready-for-ride-to-international-space-station/