Deze twee startups geven een voorproefje van de toekomst van AI in de circulaire economie

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Door sommigen geprezen als een redder en gevreesd als een meervoudige bedreiging door anderen zorgt kunstmatige intelligentie (AI) voor een revolutie in alles, van de gezondheidszorg tot het transport. AI-instrumenten zijn in opkomst als katalysatoren voor de circulaire economie, waardoor het beheer van hulpbronnen, de productie en de consumptie worden verbeterd.

Efficiëntie ontsluiten

AI kan de circulaire economie tot leven brengen door onderhoudsbehoeften te voorspellen, de efficiëntie te vergroten en verspilling binnen systemen te minimaliseren. Door middel van realtime data-analyse kan AI de gehele levenscyclus van een product binnen een complexe supply chain volgen en beoordelen. Door gebruikspatronen, slijtage en vraagschommelingen te monitoren, kan AI de circulatie van producten optimaliseren, afval verminderen en mogelijkheden voor hergebruik en recycling identificeren.

Een rapport uit 2019 van de Ellen MacArthur Foundation en Google identificeerde de drie meest veelbelovende toepassingen van AI voor de circulaire economie: het ontwerpen van circulaire producten, componenten en materialen; het exploiteren van circulaire bedrijfsmodellen; en het optimaliseren van de circulaire infrastructuur.

Voor de circulaire economie zijn er de komende jaren talloze potentiële toepassingen, waarbij veel startups AI al inzetten om tastbare resultaten te bereiken. Laten we naar twee voorbeelden kijken.

Vermindering van houtafval

“In de Verenigde Staten is het lot van houtafval vaak een enkele reis naar stortplaatsen geweest”, zegt Eric Law, CEO en medeoprichter van Urban Machine, via e-mail. “De omvang van dit probleem is enorm: 37 miljoen ton per jaar.”

Hoewel een groot deel hiervan te redden is, kunnen metalen bevestigingsmiddelen in het hout kapot, gecorrodeerd of moeilijk toegankelijk zijn, waardoor het omzetten van het afvalhout in een bruikbare, hoogwaardige hulpbron arbeidsintensief en kostbaar is.

Stedelijke machine wint miljoenen tonnen bouwhout terug uit bouw- en sloopprojecten. De AI en robotica lokaliseren en verwijderen spijkers, schroeven en nietjes uit geborgen hout, waardoor het wordt omgezet in lokaal geproduceerd hout van hoge kwaliteit voor bouwers en ontwerpers. AI berekent ook de hoeveelheid en kwaliteit van het hout dat op elke locatie wordt teruggewonnen. Ontwikkelaars, aannemers en sloopbedrijven kunnen de AI-compatibele metaalextractierobot van Urban Machine huren voor projecten op locatie, waardoor de impact op lokale stortplaatsen wordt verminderd.

Vereenvoudiging van de wederverkoop

De wederverkoop van kleding kan ervoor zorgen dat materiaal niet op stortplaatsen terechtkomt en het verbruik terugdringt. Er zijn echter meerdere belemmeringen voor wederverkoopbedrijven: het omslachtige proces van het maken van goede foto's van een artikel, het maken van een nauwkeurige beschrijving en het vaststellen van de juiste prijs.

In the Loop gebruikt AI om het identificeren, verwerken en aanbieden van tweedehands artikelen te stroomlijnen. Met slechts enkele foto's van een kledingstuk genereert de AI binnen enkele seconden een gedetailleerde beschrijving van het merk, de maat en de categorie, evenals de specifieke afmetingen en het materiaal.

Voordat ze de AI-tool van In the Loop gebruikten, besteedden professionele resellerklanten gemiddeld acht minuten tussen het fotograferen en het online aanbieden van een item, vertelde CEO en medeoprichter Zahra Biabani me per e-mail. De tool reduceerde dat tot gemiddeld anderhalve minuut, waardoor klanten in dezelfde tijd vijf keer zoveel items konden vermelden, zei ze.

AI wordt vaak afgeschilderd als een revolutionaire kracht, maar de toepassingen ervan zijn vaak genuanceerder. Urban Machine en In the Loop laten zien hoe AI afzonderlijke stappen in een proces verbetert en schijnbaar kleine gevolgen creëert. De kracht schuilt echter in schaalbaarheid. Wanneer deze afzonderlijke inspanningen zich over de sectoren en regio's heen vermenigvuldigen, kan de cumulatieve impact aanzienlijk zijn. De kracht van AI om circulariteit te bevorderen zal voortkomen uit een reeks van dergelijke genuanceerde, impactvolle acties.