De VS moeten de productie van de F-35 maximaliseren

De VS moeten de productie van de F-35 maximaliseren

Tijdstempel: 24 mei 2023 1:06 uur
Bronknooppunt: 2675418

Luchtsuperioriteit is fundamenteel voor de overwinning in moderne conflicten. De wereld ziet dit bijvoorbeeld heel duidelijk in Oekraïne, waar de Russen moeite hebben gehad om op te rukken, grotendeels omdat ze het luchtruim niet kunnen beheersen.

De gelaagde luchtverdediging van Oekraïne systeem maakt zijn luchtruim tot een zeer dodelijke omgeving voor vliegtuigen van de 4e generatie, zoals de Su-25 en Su-34.

Toen ik NATO Supreme Allied Commander in Europa was, bestond de NAVO-luchtmacht voornamelijk uit westerse vliegtuigen van de 4e generatie, zoals F-15's, Typhoons en Rafales, zij het met enkele F-5's van de 22e generatie. De F-35 kwam over het algemeen in 2016 op de markt.

De technologische voorsprong, of 'overmatch', waarop de NAVO altijd had vertrouwd om superioriteit in de lucht te vestigen, was in de loop der jaren uitgehold door de vooruitgang in de Russische luchtafweer. De S-400 zou bijvoorbeeld jagers van de 4e generatie met grote radarsignaturen kunnen volgen en doden op afstanden van honderden kilometers.

Ik ben zowel opgelucht als bemoedigd dat we vandaag de NAVO-luchtmacht een transformatie zien ondergaan die de geallieerde overmatch herstelt, dankzij de F-35.

De 5e generatie F-35 is een echte game changer in het Europese theater - een fenomeen dat opmerkelijk is om te zien, vooral in de afgelopen 18 maanden.

In januari 2022 arriveerden de eerste Amerikaanse F-35's bij Royal Air Force Lakenheath in het Verenigd Koninkrijk. In de daaropvolgende maanden zagen we Amerikaanse, Britse, Nederlandse en Italiaanse F-35's deelnemen aan NAVO-oefeningen in de Oostzee en de Middellandse Zee.

De Baltische staten, Polen en Roemenië – alle NAVO-leden in de frontlinie – zijn enorm gerustgesteld door de NAVO-F-35’s die operaties uitvoeren in en rond hun luchtruim. Amerikaanse, Britse en Noorse F-35's hebben ook getraind in het Noordpoolgebied.

Toen F-35's in februari 2022 aankwamen op de Duitse vliegbasis Spangdahlem, was het hun missie om gegevens te verzamelen over grond-luchtraketten en vliegtuigen in Oost-Europa en Rusland af te schrikken.

De F-35 excelleerde in die rol vanwege de ongeëvenaarde combinatie van stealth, geavanceerde sensoren en wapensystemen van het vliegtuig.

Zijn stealth maakt het moeilijk voor de Russische radar om te detecteren, terwijl zijn geavanceerde sensoren en wapensystemen hem in staat stellen om doelen op grote afstanden aan te vallen. De F-35 is ook een vliegtuig dat zeer goed te overleven is, dankzij de geavanceerde avionica en zelfverdedigingssystemen.

Naast zijn afschrikkende waarde verbetert de F-35 de interoperabiliteit tussen Amerikaanse bondgenoten en partners. De F-35 is compatibel met een breed scala aan geallieerde systemen en het gebruik ervan in gezamenlijke operaties helpt geallieerde legers dichter bij elkaar te brengen. Deze interoperabiliteit is essentieel voor de NAVO, omdat het bondgenootschap hierdoor effectiever en efficiënter kan opereren.

En die interoperabiliteit groeit naarmate meer en meer F-35's zich aansluiten bij de luchtmachten van de NAVO-landen. Zo bezocht de Poolse premier Mateusz Morawiecki onlangs een lopende band in Georgië, waar de onderdelen van Polen eerste F-35's worden geassembleerd.

België en Denemarken zullen later dit jaar hun eerste F-35's ontvangen, samen met Italië, Nederland, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk. In de afgelopen 18 maanden hebben verschillende andere NAVO-landen de F-35 geselecteerd, waaronder Canada, Finland en Duitsland. Vele anderen, waaronder de Tsjechische Republiek, Griekenland en Roemenië, hebben grote belangstelling getoond voor de F-35, waardoor het de echte "vrijheidsstrijder" voor de NAVO is.

Ondanks al deze stemmen van vertrouwen van onze NAVO-bondgenoten, smoren we de F-35-orders niet zoals we hier thuis zouden moeten. Amerika heeft zo veel mogelijk F-35's nodig, zo snel als we kunnen.

De F-35 is een van de weinige platforms die Amerika vandaag op grote schaal kan produceren om vandaag en tot ver in de toekomst aanzienlijke afschrikkende effecten te hebben met voortdurende modernisering.

Het congres en de regering moeten de F-35-productie maximaliseren om ervoor te zorgen dat de NAVO over de nodige capaciteiten beschikt om haar leden te verdedigen en agressie af te schrikken. We moeten ervoor zorgen dat Amerika en zijn bondgenoten vandaag, morgen en in de komende decennia onze tegenstanders in de lucht verslaan. De keuze is aan ons.

De gepensioneerde generaal van de Amerikaanse luchtmacht, Philip Breedlove, was de 17e geallieerde opperbevelhebber van de NAVO in Europa (2013-2016), voerde het bevel over het Europese commando van de VS en was de 32e vice-stafchef van de luchtmacht.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Opinie