Onberispelijke laatste wedstrijd van de Pittsburgh Penguins

De Pittsburgh Penguins sloten hun reguliere seizoen in stijl af en versloegen de Buffalo Sabres met 1-0. Er zijn twee spelers die deze overwinning mogelijk hebben gemaakt. Center Jeff Carter en doelverdediger Maxime Lagace stalen de show omdat hun spel onberispelijk was. Het doelpunt van Carter in combinatie met de shutout van Lagace bleek simpelweg te veel voor de Sabres. Als resultaat behaalden de Penguins de eerste plaats in de MassMutual East Division.

De veteraan laat het er gemakkelijk uitzien

Jeff Carter ziet eruit als een absoluut staaltje voor Pittsburgh. De Los Angeles Kings ruilden Carter aan de Penguins in ruil voor een voorwaardelijke keuze voor de derde ronde in 2022 en een voorwaardelijke keuze voor de vierde ronde in 2023. Alsof dat nog niet genoeg is, behoudt Los Angeles ook 50 procent van Carters salaris, wat de pijn verzachtte bij het ophalen van zijn contract van $ 5.27 miljoen.

Destijds verwachtten fans een grotere plons op de handelsdeadline. Nu het team ouder werd, was het toevoegen van een 36 jaar oud centrum immers een tamelijk verwarrende zet. Als er toen al twijfelaars waren, zijn er nu zeker geen. Carter heeft elke tegenstand waarmee de Penguins te maken krijgen, aangewakkerd. In de veertien wedstrijden die Carter voor de Penguins heeft gespeeld, heeft hij slechts twee assists gegeven. Dat bedrag is echter tamelijk verwaarloosbaar, aangezien hij negen doelpunten maakte, waaronder vijf doelpunten in zijn laatste twee wedstrijden.

Nu de Penguins op weg zijn naar de play-offs, zal Carters doelpuntenvermogen van cruciaal belang zijn voor hun succes. Bovendien zal zijn ervaring enorm helpen. Carter speelde een grote rol in de overwinningen van de Kings Stanley Cup in 2012 en 2014. Hoewel de Penguins geen tekort hebben aan spelers met play-offervaring, kan het nooit kwaad om er nog een paar toe te voegen, vooral als het gaat om spelers die gewend zijn te winnen.

Eerste wedstrijd als pinguïn, eerste carrière-shutout

De goaltending-tandem van Pittsburgh is dit seizoen solide. Met Tristan Jarry en Casey DeSmith tussen de pijpen zou elk team zich zelfverzekerd voelen. Omdat zowel Jarry als DeSmith geblesseerd waren, wisten fans echter niet zeker wie ze in het net zouden zien. Het leek erop dat de koplopers voor de startpositie Emil Larmi of Alex D'Orio zouden zijn. In plaats van een van deze doelmannen hun NHL-debuut te geven, koos Pittsburgh ervoor om een ​​doelverdediger met NHL-ervaring te kiezen.

Maxime Lagace kreeg het teken om te starten. Ook al heeft hij NHL-ervaring, dit zou zijn 18e wedstrijd in zijn hele carrière worden. De laatste wedstrijd die Lagace startte was 1 februari 2019, toen hij nog lid was van de Vegas Golden Knights. Desondanks zette Lagace nog steeds een behoorlijke show neer.

Lagace was bezig aan zijn A-game en draaide alle 29 schoten die hij tegenkwam ter zijde. Door de manier waarop hij met zichzelf omging, had Lagace in de war kunnen worden gebracht voor een vaste klant in de NHL. Toen Sabres' aanvaller Drake Caggiula de puck stal van Penguins' verdediger Chad Ruhwedel en de jets aanzette voor een ontsnapping, kon Lagace de uitdaging aan. Terwijl Caggiula de puck van zijn backhand naar zijn forehand sleepte, bedekte Lagace vakkundig zijn vijf-hole met de peddel van zijn stick, waardoor het spel niet gelijk werd.

Nu Jeff Carter de lamp aansteekt en betrouwbare doelmannen als Lagace beginnen de play-offs er hoopvol uit te zien. Als Carter dit soort productie voortzet, zal hij dit naseizoen van onschatbare waarde zijn voor Pittsburgh. Als de Penguins, en vooral de doelmannen, door blessures blijven geplaagd worden, kunnen fans gerust zijn in de wetenschap dat Maxime Lagace de taak zal aankunnen.

Jij kan "Leuk vinden" The Game Haus op Facebook en “Volgen" ons op Twitter voor meer sport- en esports-artikelen van andere geweldige TGH-schrijvers, samen met Carter.

Bron: https://thegamehaus.com/nhl/the-pittsburgh-pinguïns-impeccable-final-game/2021/05/11/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=the-pittsburgh-penguins-impeccable-final-game