Een van de dingen die mij vaak opvallen als ik deze commentaren van de mensen van In The Public Interest tegenkom, is wat het onderwijsequivalent is. De boodschap van het stuk is precies: hoe vaak horen we bedrijven en andere neoliberalen praten over onderwijshervormingen door de lens van efficiëntie? In werkelijkheid gaat veel van dit gepraat of deze efficiëntieverbeteringen van onderaf naar deze lijn:

Overheidsaanbieders en particuliere bedrijven hebben twee heel verschillende doelen: het ene is het dienen van het publiek; de andere is om winst te genereren. Het efficiënt genereren van winst voldoet niet noodzakelijkerwijs aan de publieke behoeften.

Een punt dat ik regelmatig maak – ondanks de whataboutisms die de neoliberalen proberen te bieden.

De wekelijkse nieuwsbrief voor mensen die willen dat de overheid voor ons allemaal werkt, en niet alleen voor de rijken. Bekijk deze nieuwsbrief online.. Geen abonnee? Registreer hier. Wat bedoelen ze als ze ‘efficiëntie’ zeggen?  In een opiniestuk dat deze week verscheen in de Dagelijks nieuws uit Jacksonville, North Carolina, zegt senator Michael Lazzara uit die staat riep op tot de privatisering van de divisie Motorvoertuigen in North Carolina. Zijn reden: de behoefte aan grotere ‘efficiëntie’. In feite gebruikte hij zeven keer een vorm van dat woord in zijn opiniestuk van 473 woorden. “De potentiële financiële voordelen van het privatiseren van de DMV zijn aanzienlijk”, schrijft hij. “Met een efficiëntere bedrijfsvoering kunnen we de overheadkosten verlagen, de toewijzing van middelen optimaliseren en deze besparingen teruggeven aan de belastingbetalers. Stel je een DMV voor die niet alleen gebruiksvriendelijker is, maar ook een beter beheer van publieke middelen.” Elke dienst, openbaar of particulier, moet voortdurend worden verbeterd, inclusief modernisering met de modernste technologie en het reageren op veranderende publieke behoeften. De overheid is geen uitzondering. Maar wat senator Lazzara niet zegt, is hoe privatisering tot efficiëntie zou leiden en, misschien nog belangrijker, wat hij bedoelt als hij dat woord zegt. In de meeste privatiseringsprogramma's wordt een grotere efficiëntie aangeprezen, maar dit zou altijd tot een reeks fundamentele vragen moeten leiden. Als u minder gaat uitgeven, waar gaat u dan minder aan uitgeven? Gaat u de lonen van uw werknemers verlagen? Gaat u het aantal werknemers verminderen, of hun uren? Gaat u kantoren sluiten in dunbevolkte plattelandsgebieden? Welke impact zal dat hebben op de mensen die de diensten gebruiken? Hoe kunt u de kosten verlagen – en toch winst maken – zonder op de zaken te bezuinigen? Als u de bureaucratische rompslomp wilt doorbreken, welke eisen of voorschriften hoopt u dan te omzeilen? Wat is de bredere impact? Waarom zijn de regels überhaupt gemaakt, en is het logisch dat een gemeenschap deze regels afschaft? Tenslotte: efficiëntie voor wie? Overheidsaanbieders en particuliere bedrijven hebben twee heel verschillende doelen: het ene is het dienen van het publiek; de andere is om winst te genereren. Het efficiënt genereren van winst voldoet niet noodzakelijkerwijs aan de publieke behoeften. Interessant is dat North Carolina toestemming heeft gegeven voor een onderzoek naar de privatisering van de DMV, maar dat dit onderzoek pas op 1 mei van dit jaar zal worden afgerond. Dat feit weerhield senator Lazzara er niet van om te concluderen: “De potentiële privatisering van de DMV in North Carolina is een stap die belooft een nieuw tijdperk van efficiëntie en budgettaire verantwoordelijkheid in te luiden.” Het blijkt dat de senator zich geen ‘gebruiksvriendelijker’, ‘beter beheer van publieke middelen’ hoeft voor te stellen. De afdeling Motorvoertuigen in North Carolina bevindt zich al midden in dramatische hervormingen en upgrades binnen het publieke programma. De divisie breidde de openingstijden in sommige van hun kantoren uit, begon personeel toe te voegen om aan de behoeften te voldoen, verplaatste meer diensten online en installeerde vorig jaar tien zelfbedieningskiosken op handige locaties zoals supermarkten en is van plan er dit jaar nog tien te introduceren. Het beleid uit het covid-tijdperk vereiste geplande afspraken, maar vanaf mei 2023 beperkte het zijn afspraken tot de ochtend als reactie op feedback waarin om meer inloopuren werd gevraagd. “We hebben van het publiek gehoord dat ze meer beschikbaarheid willen, dus dat is wat we willen bereiken,” zei North Carolina DMV-commissaris Wayne Goodwin. “Onder mijn toezicht zul je voortdurende positieve veranderingen zien die de klantenservice verbeteren en DMV efficiënter maken.” Stel je voor dat. Shar Habibi Research Director Your donaties maken ons werk mogelijk.

In het algemeen belang 1305 Franklinstraat, Suite 501 Oakland, CA 94612 Verenigde Staten