Zwitserse miljardair beëindigt bod op Tribune Publishing

De Zwitserse miljardair Hansjörg Wyss, die vorige maand schijnbaar uit het niets kwam om een ​​serieus bod uit te brengen op Tribune Publishing, een grote krantenketen, heeft besloten zichzelf uit de bieding te halen, aldus drie mensen met kennis van zaken.

Twee van de mensen zeiden dat het besluit de afgelopen dagen tot stand kwam, nadat de medewerkers van de heer Wyss de financiën van de Tribune hadden onderzocht als onderdeel van een due diligence-proces.

De twee mensen voegden eraan toe dat de heer Wyss was gaan geloven dat het moeilijk voor hem zou zijn om zijn ambitie te verwezenlijken om The Chicago Tribune – de belangrijkste krant van het bedrijf en waarin hij het meest geïnteresseerd was – om te zetten in een nationale publicatie. De drie mensen met kennis van de zaak spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om de deal publiekelijk te bespreken.

Meneer Wyss, die zijn fortuin verdiende als fabrikant van medische apparatuur, had zich aangesloten bij hoteldirecteur Stewart Bainum Jr. in Maryland in een bod dat een kans leek te hebben om te voorkomen dat Tribune volledig eigendom zou worden van de grootste aandeelhouder, het New Yorkse hedgefonds Alden. Mondiaal kapitaal.

Eind maart hadden de heer Wyss en de heer Bainum een ​​bod uitgebracht van $18.50 per aandeel, waarmee de keten op $680 miljoen werd gewaardeerd. Het kwam ruim een ​​maand nadat Tribune een niet-bindende overeenkomst had bereikt om zichzelf aan Alden te verkopen voor $ 17.25 per aandeel. Op 5 april zei Tribune Publishing dat haar speciale commissie had vastgesteld dat het bod van de heer Wyss en de heer Bainum redelijkerwijs zou leiden tot een “superieur voorstel,” vergeleken met het bod van Alden.

Omdat Alden erom bekend staat de kosten te verlagen voor de ongeveer zestig dagbladen die het beheert via zijn dochteronderneming MediaNews Group, juichten journalisten bij Tribune-publicaties de verrassende deelname van de heer Wyss en de heer Bainum aan de bieding toe.

De heer Wyss en de heer Bainum weigerden commentaar te geven. Ook de speciale commissie van Tribune weigerde commentaar te geven.

De heer Bainum, die bijzondere belangstelling had getoond voor een ander Tribune-papier, The Baltimore Sun, blijft zich inzetten voor het nastreven van eigendom van Tribune Publishing. Nu de heer Wyss niet langer aan zijn zijde staat, is hij op zoek naar nieuwe financiering, zeiden de drie mensen. De heer Bainum vertelde de speciale commissie van de Tribune vrijdag over het vertrek van de heer Wyss, zeiden twee van de mensen, en bevestigde zijn vertrek uit de deal zaterdag schriftelijk.

De heer Wyss, geboren in Bern, Zwitserland, en woonachtig in Wyoming, bezocht de Verenigde Staten voor het eerst als uitwisselingsstudent in 1958 en werkte als jongeman als journalist. Tien jaar geleden was hij als CEO van de in Zwitserland gevestigde fabrikant van medische hulpmiddelen Synthes hield toezicht op de verkoop ervan aan Johnson & Johnson voor ongeveer 20 miljard dollar.