Ruimteveiligheid in Amerika kan niet langer over het hoofd worden gezien

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

2023 was een druk jaar – zij het met gemengde vooruitgang – op het gebied van ruimteveiligheid. Niet minder dan 27 landen beloofden geen destructieve tests met anti-satellietraketten uit te voeren totaal naar 37. Inmiddels is het onlangs afgerond Werkgroep met een open einde over het terugdringen van bedreigingen voor de ruimte werd geprezen omdat het energie bracht in de lang belemmerde multilaterale discussie, ondanks de ongelijksoortig uitkomsten. In Oekraïne bestaat de mogelijkheid van ruimtegerelateerde agressie in de oorlog met Rusland aanhield dankzij Rusland dat commerciële satellieten omschrijft als een ‘legitiem doelwit’. De eerste zogenaamde ‘commerciële ruimteoorlog’ heeft de zeldzame bredere publieke aandacht gevestigd op de noodzaak om stevige lijnen uit te zetten voor ruimte-agressie in tijden van conflict.

Naarmate het gesprek over ruimteveiligheid vordert, wordt Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (LAC) een regio die nog steeds grotendeels over het hoofd wordt gezien. Ruimteveiligheid zou echter belangrijk moeten zijn voor de landen in de regio – zelfs voor degenen voor wie ruimtevaart vandaag de dag geen erkende prioriteit is – en de Verenigde Staten moeten zich realiseren dat nu de gaten in de ruimtevaartveiligheid steeds groter worden, er belangrijke voordelen zijn om het gesprek dichter bij huis te brengen. .

Een onopvallende kwestie

Een verscheidenheid aan ruimtevaartactiviteiten is de laatste tijd in LAC toegenomen. In maart vierde Brazilië de eerste commerciële ruimte lancering vanuit het ruimtecentrum Alcântara, een centraal kenmerk van het toonaangevende ruimtevaartprogramma in de regio. In september was Costa Rica gastheer van de eerste Midden-Amerikaanse ruimtevaartconferentie. Mexico's eerste maanverkenningsmissie, de Colmena-project, zal begin 2024 aan boord van de Peregrine-lander van Astrobotic arriveren.

Ondanks het toenemende activiteitenniveau in de LAC-ruimtevaartsector blijven ruimtevaartvraagstukken relatief onbekend bij het publiek en de besluitvormingsgemeenschappen in de regio. Hoewel het gemakkelijk is om dit gebrek aan bewustzijn toe te schrijven aan andere urgente en aanhoudende politieke en economische uitdagingen die urgenter zijn geworden in de hoofden van mensen, is een belangrijke boosdoener dat besluitvormers er niet in zijn geslaagd duidelijk te verwoorden hoe het bevorderen van de ruimtevaartcapaciteiten een rol zou kunnen spelen bij het aanpakken van deze problemen. zeer uitdagingen. Omdat de koppeling met het overheidsbeleid niet consequent gedefinieerd is, worden ruimtevaartactiviteiten, wanneer zij op de voorgrond treden, gezien als luxe – frivole zaken bovendien.

Deze ontkoppeling is van belang: er is een zwak verband tussen de inspanningen om technische capaciteiten in de ruimte te ontwikkelen en het daaruit voortvloeiende beleid, wet- en regelgeving, ondanks dat er relevante expertise in de regio aanwezig is. Dit resulteert in een bestuursdiscussie die grotendeels versnipperd is, vooral als het gaat om de civiele en militaire entiteiten die zich met dergelijke activiteiten bezighouden. Hoewel LAC-experts regelmatig spreken en schrijven over ruimteveiligheids- en bestuurskwesties, worden hun zorgen gedegradeerd tot het academische domein in plaats van dat ze in aanmerking worden genomen voor praktische zaken van bestuur en beleid, waardoor de kloof tussen essentiële componenten van het ruimte-ecosysteem wordt gereproduceerd.

Kwetsbaarheden en hiaten

Ruimtevaartlanden in de regio delen een fundamentele behoefte om de ruimtevaartveiligheid te bevorderen. De groeiende afhankelijkheid van ruimtevaartactiviteiten in de regio van de wereld die als “kwetsbaarste' aan cyberaanvallen wijst op een onevenredige blootstelling aan counterspace-risico's, zoals jamming of hacking. Of het nu door een faillissement of een conflict gaat, de onderbreking van door de ruimte ondersteunde diensten die door commerciële verkopers of partners aan de regio worden geleverd, zorgt ervoor dat gebruikers die afhankelijk zijn van die diensten het risico lopen op ‘nevenschade’ – of ze dat nu weten of niet.

Deze bezorgdheid over de afhankelijkheid van derde partijen – zoals bedrijven die satellietcommunicatie leveren aan overheidsgebruikers of partnerlanden die satellietdataovereenkomsten implementeren voor rampenbeheersing – heeft Argentinië, Brazilië en meer recentelijk Peru gemotiveerd om technologische autonomie in de ruimte te zoeken. Het in stand houden van de politieke steun hiervoor op lange termijn is echter een uitdaging gebleken: het succespercentage van pogingen om de ruimtevaartactiviteit als een kwestie van openbaar beleid te consolideren is voortdurend laag geweest en de besluitvormingsprocessen zijn vluchtiger geworden. Bovendien kan de opkomst van defensiegerichte programma's in de civiele ruimtevaartsector leiden tot een verkeerde afstemming met de nationale defensiehouding en -strategie. Dit brengt operationele risico's met zich mee, omdat het potentiële aanvallen op de ruimtevaartcapaciteiten van een land stimuleert – vaak onvoldoende gefinancierd of beschermd – wanneer operationele leiders geen beslissingsbevoegdheid en voldoende situationeel bewustzijn hebben. Gecombineerd met de huidige politieke spanningen en onopgeloste interstatelijke conflicten zorgt dit complexe scenario ervoor dat de LAC-regio beperkte defensieve tegenruimte-opties heeft, en verandert het in een potentiële voedingsbodem voor misverstanden en kwetsbaarheden op het internationale toneel.

Een voorbeeld van deze dynamiek is Chili. Ondanks dat Chili zojuist een tweede openbare consultatieproces voor een nationaal ruimtevaartbeleid heeft afgerond, heeft het moeite gehad om onder woorden te brengen waarom de ruimtevaart een belangrijke kwestie van openbaar beleid is. Bijgevolg neigt de ontwikkeling van de ruimtevaart naar een lage sociale winstgevendheid en tijdelijke politieke steun. De Chileense luchtmacht leidt bijvoorbeeld sinds 2019 de ontwikkeling van het nationale satellietsysteem van het land. Hoewel het de noodzaak onderkent om sterkere betrekkingen op te bouwen tussen een reeks uiteenlopende nationale gemeenschappen, wordt dit programma geconfronteerd met uitdagingen als inspanning op nationaal niveau, aangezien het onvoldoende blijft in lijn met het publieke beleidsdiscours en de strategische besluitvormingsstructuren die nodig zijn om het een solide institutionele basis te geven, zowel binnen als buiten het leger.

Dankzij uitdagingen bij het vaststellen van ruimtevaartbeleid en het consolideren van ruimtevaartprogramma's wordt de LAC-regio geconfronteerd met een landschap vol kwetsbaarheden en risico's. Deze uitdagingen komen voort uit de internationale dynamiek, zoals verschuivingen in de wereldorde, en worden versterkt door een uitdaging op het gebied van intern bestuur. Over het geheel genomen heerst er een wijdverbreide verwarring bij de ontwikkeling en implementatie van ruimtevaartdiensten, en tot nu toe hebben de regeringen van de LAC-regio voorrang gegeven aan technische en operationele experts boven politieke en strategische besluitvormers, wat heeft geleid tot compartimentering en een mislukking van de multisectorale samenwerking. De resulterende silo's belemmeren de betekenis, betrouwbaarheid en legitimiteit van publieke investeringen in de ontwikkeling van de ruimtevaart, waardoor het moeilijker wordt om steun te behouden en voorstanders van de ruimtevaart gedwongen worden opnieuw te beginnen wanneer het leiderschap verandert. En als gevolg daarvan wordt de LAC-regio steeds afhankelijker van derde partijen van buitenaf die de regio binnendringen met ruimtetechnologieën.

Het is in deze context dat we de groeiende aanwezigheid van China in de regio benadrukken. Hoewel een partnerschap met China een complexe politieke keuze vertegenwoordigt, biedt het nog steeds concrete voordelen voor de LAC-partner. Een land dat naar meer autonomie in de ruimte streeft, zou met China kunnen samenwerken om geavanceerde technische kennis te verwerven door middel van technologieoverdracht. Bolivia heeft bijvoorbeeld cruciale commando- en controle-ervaring opgedaan door zijn samenwerking met China aan de Tupac Katari-satelliet, zelfs als het land er op korte termijn niet op kan voortbouwen. Dit soort samenwerking alarmeert in de Verenigde Staten als gevolg van de vrijwel onzichtbare grens tussen de Chinese militaire en civiele ruimtevaartprogramma’s, verergerd door een gebrek aan transparantie dat de zorgen over het potentieel van counterspace, elektronische oorlogsvoering en conventionele wapens vergroot fielding op deze partnersites. Een voorbeeld hiervan is het grondstation van Espacio Lejano in Argentinië, waar het gastland “weinig tot geen toezicht” bij het gebruik van deze faciliteit volgens de voorwaarden van het contract met Peking. Hoewel ze aantrekkelijk zijn vanwege de manieren waarop de technologische vaardigheden en infrastructuur een land autonomer kunnen maken in de ruimte, kunnen deze partnerschappen niet alleen de nadruk leggen op een laag bewustzijn van het verband tussen ruimtevaartsamenwerking en veiligheids- en strategische kwesties, maar ook nieuwe, onverwachte veiligheidskwesties openen. hiaten in de regio.

Op weg naar regionale ruimteveiligheid

Ruimteveiligheid zou, net als andere transnationale kwesties zoals migratie en handel, een regionale inspanning moeten zijn die samenwerking en coördinatie vergemakkelijkt, regelmatige uitwisseling van informatie en beste praktijken mogelijk maakt, en helpt de capaciteiten te vergroten om uitdagingen op het gebied van ruimteveiligheid te begrijpen en aan te pakken, tussen de verschillende landen in de wereld. het gebied.

Om deze inspanningen betekenisvol en duurzaam te laten zijn, moeten de LAC-landen het ‘waarom’ van de ruimtevaart verwoorden in relatie tot het publieke belang. Bovendien moeten ze de ruimtevaart integreren in alle strategische definities op overheidsniveau om een alomvattende en blijvende maatschappelijke impact van langetermijninvesteringen in de ruimte te garanderen. Ze moeten ook streven naar consistentie tussen internationale diplomatieke standpunten, capaciteitsontwikkeling en operationele veiligheid. Met andere woorden: de LAC-landen moeten een coherente en geïntegreerde ruimtevaartontwikkeling nastreven.

Deze interne afstemming zal niet alleen bijdragen aan het opbouwen van duurzame steun onder de besluitvormingsgemeenschappen in de LAC-landen, maar zal, belangrijker nog, ook helpen prioriteiten en kwetsbaarheden te identificeren en vervolgens de (technische en andere) middelen ter beschikking te stellen om deze aan te pakken. Bij het aannemen van deze aanpak kunnen landen tot de conclusie komen dat het uitbesteden van de formulering van ruimteveiligheidsconcepten – het proces van het illustreren van de waarde van ruimteveiligheid en het bepalen van standpunten rond dergelijke kwesties – niet haalbaar is. Op dezelfde manier kunnen ze tot de conclusie komen dat het onvoorzichtig is om discussies te genereren en technologieën te verwerven zonder zorgvuldige afweging van de multidimensionale effecten ervan. LAC-staten kunnen zich in plaats daarvan richten op inspanningen om geprioriteerde capaciteiten te cultiveren – niet alleen op technisch gebied, maar ook op het gebied van beleid, diplomatie en recht – die vooruitgang in de richting van hun gewilde autonomie mogelijk zouden kunnen maken.

APEP-S: Veiligheid en welvaart op één lijn brengen?

Bezorgdheid over de Chinese invloed in de regio heeft geleid tot oproepen tot grotere Amerikaanse ruimtevaartbetrokkenheid in LAC. Het feit dat de ruimtevaartinspanningen in sommige LAC-landen door het leger worden geleid, kan een rol spelen in de aarzeling van de VS om een actievere samenwerking na te streven, vooral als ze al samenwerken met China. Er zijn echter tal van uitdagingen op het gebied van de ruimteveiligheid, en de VS en de meeste LAC-ruimtelanden liggen dichter bij elkaar op het gebied van relevante bestuurskwesties dan misschien zou worden verwacht. Als vroege ondertekenaars van de kernverdragen op het gebied van de ruimtevaart zijn landen als Mexico consistent – en uitgesproken – geweest in het bevorderen van het vreedzaam gebruik van ruimtevaartactiviteiten. Gezien de cruciale leiderschapsrol van nationale legers in ruimtevaartinspanningen voor veel actoren in de regio, staat dit uitgangspunt nog steeds het gebruik van de ruimte voor defensiedoeleinden toe.

Ondanks deze afstemming beschouwen de VS de regio nog steeds als een relatief kleine speler, en neigt het land naar elders te kijken terwijl het ernaar streeft het leiderschap in de ruimte te behouden en met China en Rusland te concurreren over wie de regels voor ruimtebeheer bepaalt. Het is opmerkelijk dat vijf LAC-landen zich hebben aangesloten bij het door de VS geleide programma Artemis-akkoorden – het hoogste in een bepaalde regio na Europa. Dat gezegd hebbende, lijkt dit eerder het resultaat te zijn van een mondiale verkering dan van enige bijzondere nadruk in de regio. De VS hebben nog geen strategie aangenomen om LAC op gecoördineerde wijze te betrekken bij ruimtevaartveiligheidsvraagstukken, maar zich in plaats daarvan bezig te houden met eenmalig discussies en oefeningen.

De zachtjes aangekondigd De inspanningen van het America's Partnership for Economic Prosperity-Space (APEP-S), onder leiding van Chili, suggereren dat dit kan veranderen. APEP, aangekondigd in 2022, is bedoeld om de economische samenwerking op het westelijk halfrond te verdiepen om gedeelde welvaart te bereiken. Omdat er geen publieke details zijn over het nieuwe, op de ruimte gerichte initiatief APEP-S, is het echter niet bekend of het ruimtevaartveiligheid zal omvatten, wat van cruciaal belang is voor het bevorderen van ruimtevaartgerelateerde welvaart in de regio. Bovendien omdat het lidmaatschap ervan is ondergebracht bij de APEP ouder raamwerk, dat momenteel slechts tien LAC-landen omvat, kan APEP-S nog steeds slechts een startpunt zijn. APEP-S zou momenteel niet de twee meest geavanceerde ruimtevaartlanden in LAC omvatten: Argentinië en Brazilië. Mechanismen om niet-leden te betrekken, vooral degenen met sterke spelers uit de industrie, zouden een belangrijke stap zijn om de inspanningen impactvol te maken bij het afstemmen van ruimtevaartveiligheid op het opbouwen van regionale welvaart.

Conclusie

Zoals de ongelooflijk uiteenlopende ruimtevaartinspanningen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied suggereren, beloven ruimtevaartactiviteiten, hoewel ze niet consequent prioriteit krijgen, belangrijke bijdragen aan het bevorderen van nationale doelstellingen en het aanpakken van regionale uitdagingen. Het gevolg hiervan is dat uitdagingen op het gebied van ruimteveiligheid, die tot nu toe grotendeels door de regio zijn genegeerd, concrete risico's voor juist deze prioriteiten met zich meebrengen. Dit betekent dat zelfs voor LAC-landen die zichzelf niet als ruimtevaartnaties beschouwen, hun toenemende gebruik van de ruimte betekent dat ze het zich niet kunnen veroorloven hun blootstelling aan bedreigingen voor de ruimteveiligheid over het hoofd te zien. De opkomst van counter-space-capaciteiten is een trend die, in plaats van af te zwakken, waarschijnlijk proportioneel zal versterken met de intensivering van de regionale en internationale onzekerheid.

De LAC-ruimtevaartnaties kunnen op zinvolle wijze bijdragen aan de multilaterale inspanningen op het gebied van ruimteveiligheid die onlangs een nieuwe impuls hebben gekregen, niet alleen door het werk van materiedeskundigen, maar ook door, waar nodig, regionale standpunten in te nemen. Gezien de complexe interactie van de technische, beleidsmatige en juridische aspecten die een rol spelen, bestaat de mogelijkheid om de bestaande capaciteiten beter te integreren, te verheffen en erop voort te bouwen in de richting van een grotere autonomie in de ruimte – zowel nationaal als regionaal. In deze context zou de consistentie van het regionale ruimtevaartbeleid moeten helpen zekerheid te verschaffen over de principes en doelstellingen van de zich uitbreidende ruimtevaartactiviteiten in de regio. Om dat te bereiken moeten de LAC-ruimtevaartlanden de kloof tussen de technische en operationele leiders, die doorgaans verantwoordelijk zijn voor ruimtevaartprojecten, en het politiek-strategische leiderschap aanpakken. Nu meer dan ooit moeten de LAC-landen investeren in het opbouwen van capaciteiten die de totstandkoming van samenhangende langetermijnstrategieën en besluitvormingscapaciteiten mogelijk maken om de ruimtevaart in de nationale agenda te integreren – en deze niet alleen maar als ‘nice-to-have’ te behandelen.

Voor de VS biedt de mogelijkheid van een aanhoudende regionale inspanning op het gebied van ruimteveiligheid ook kansen. Hoewel de dwingende geopolitieke prikkels van de regio tegenstanders als China en Rusland hebben aangetrokken, gaan de redenen om met de LAC-landen in zee te gaan verder dan een tactische evenwichtsoefening, vooral nu de LAC-ruimtevaartlanden een grotere autonomie verwerven. Amerikaanse ruimtevaartleiders moeten het niveau en de consistentie van de samenwerking met LAC over deze kwesties heroverwegen en een strategie voor duurzame betrokkenheid uitvoeren die vertrouwen en veerkracht opbouwt tegen de kwetsbaarheden en bedreigingen die zich zullen voordoen in de huidige multi-domeinomgeving – of dat nu in een grondstation op Antarctica is. , in een lage baan om de aarde, of in de hallen van de Verenigde Naties.

Laura Delgado López is Visiting Fellow bij het Americas Program van het Center for Strategic and International Studies en 2023-2024 Fellow van de Council on Foreign Relations International Affairs. Victoria Valdivia Cerda is een expert op het gebied van ruimtevaartbeleid en recht, gevestigd in Chili. Haar werk richt zich op counterspace- en strategische ruimtevaartontwikkelingen in Latijns-Amerika.