Space Development Agency gaat demonstratiefase in na eerste lancering

LOMPOC, Californië - Met 10 pas gelanceerde raketvolg- en communicatiesatellieten nu in de ruimte - en nog eens 18 in de rij voor een vlucht in juni - bereidt het bureau voor ruimteontwikkeling zich voor om het komende jaar een hele reeks oefeningen te ondersteunen die de satellieten zullen demonstreren ' mogelijkheden en geef militaire gebruikers de kans om ze uit te proberen.

Een SpaceX Falcon 9-raket lanceerde SDA's eerste batch satellieten, genaamd Tranche 0, 2 april vanaf Vandenberg Space Force Base in Californië. De missie omvatte acht transportruimtevaartuigen gebouwd door York Space Systems die optische verbindingen zullen gebruiken om gegevens van op de ruimte gebaseerde sensoren over te dragen aan gebruikers op de grond. Het bevatte ook twee door SpaceX gebouwde satellieten die ballistische en hypersonische raketten zullen detecteren en volgen, die kunnen reizen en manoeuvreren met Mach 5-snelheden.

Het bieden van kansen aan militaire gebruikers om "natte voeten te krijgen" en te beginnen met trainen met SDA-satellieten is de belangrijkste reden voor het lanceren van deze eerste missie, volgens Tranche 0-programmadirecteur Mike Eppolito. Het bureau zal beginnen met het leveren van operationele capaciteit met Tranche 1 in fiscaal 2024 en verwacht dat ook wereldwijde dekking bieden tegen FY26 met tranche 2.

“De bedoeling is om de satellieten die we daarboven hebben in de handen van de krijgsjagers te krijgen, zodat ze hun technieken kunnen gaan ontwikkelen, om ze de tijd te geven om de training te doorlopen en om ze te laten nadenken over hoe ze dat zouden doen. gebruik de grotere constellatie zodra we die in een baan om de aarde hebben, 'zei hij tegen verslaggevers tijdens een briefing van 30 maart.

Er is veel vraag naar het ruimtevaartuig van de militaire diensten, zei SDA-directeur Derek Tournear tijdens een interview op 31 maart voorafgaand aan de lancering. De diensten en het Missile Defense Agency zullen gegevens gebruiken die worden verstrekt door de tactische communicatieknooppunten en volgsensoren om het richten te verbeteren en raketten te onderscheppen. Leiders van de diensten zitten in een warfighter-raad die de vereisten voor het agentschap goedkeurt, een regeling die ervoor zorgt dat SDA prioriteit geeft aan capaciteiten die nodig zijn in het veld.

Na een reeks routinecontroles die bedoeld zijn om de sensoren en andere systemen voor te bereiden op operaties - een proces vindt plaats nadat de satellieten zijn gelanceerd en duurt meestal ongeveer twee maanden - zullen de eerste demonstraties plaatsvinden op Eglin Air Force Base in Florida. Daar zullen drie van de transportsatellieten die zijn uitgerust met Link 16-terminals laten zien dat ze kunnen communiceren met luchtmachtvliegtuigen.

Link 16 is een beveiligd communicatiemiddel dat wordt gebruikt door de VS en vele internationale bondgenoten. SDA zal het systeem gebruiken om sensorgegevens naar gevechtsvliegtuigen en andere wapensystemen te sturen.

Voordat SDA de capaciteit kan aantonen, moet het toestemming krijgen van de Federal Aviation Administration om de transportsatellieten boven de Golfkust van Florida te exploiteren. Het proces heeft langer geduurd dan verwacht, maar Tournear zei dat alles op zijn plaats zal zijn tegen de tijd dat de satellieten hun uitcheckfase beëindigen.

Samen met de Eglin-tests deze zomer was SDA van plan om deel te nemen aan een jaarlijks gezamenlijk Amerikaans Indo-Pacific Command trainingsoefening genaamd Northern Edge. Tournear zei echter dat het bureau zich afmeldde voor het evenement van dit jaar vanwege zorgen over de FAA-certificering.

Hoewel de oefening goed zou zijn geweest voor de zichtbaarheid vanwege de bekendheid van Northern Edge, zei hij dat het geen grote tegenslag is voor het bureau.

"Het is niet zo van: 'Nou, je hebt die gemist en nu ben je er een beetje uit'," zei Tournear. “Er zijn veel van deze kleinere evenementen, maar ze krijgen gewoon niet zoveel publiciteit of zichtbaarheid binnen de afdeling als Northern Edge. Maar wat betreft het doorgeven van gegevens aan de oorlogsjager en ze deze ook daadwerkelijk laten gebruiken, ze zijn net zo nuttig.

Die kleinere kansen omvatten oefeningen die het Korps Mariniers later deze zomer in de INDOPACOM-regio uitvoert. Het bureau werkt ook samen met het leger en de marine om de satellieten te integreren in aanstaande Joint All-Domain Command and Control-demonstraties, waar de diensten laten zien dat ze systemen kunnen verbinden over het land, de lucht, de ruimte, de zee en cyberdomeinen. Militaire functionarissen beschouwen de transport- en volgcapaciteiten van de SDA als de "ruggengraat" van die toekomstige genetwerkte troepenmacht.

De diensten houden grootschalige JADC2-oefeningen, zoals die van de marine Projectovermatch en die van het leger Projectconvergentie — evenals kleinere testevenementen met individuele systemen. Tournear zei dat SDA van plan is om op beide niveaus aan te sluiten.

Terwijl veel van de vroege oefeningen gericht zullen zijn op de transportcapaciteit, zullen de SDA-volgsatellieten gegevens gaan verzamelen zodra ze de kans krijgen, meestal na standaard raketlanceringen of het scannen van "hotspots" op de aarde, zoals vulkanen, om hun sensoren te kalibreren. , hij zei.

In het voorjaar van 2024 zal het bureau de eerste van zijn meer formele tests uitvoeren, waarbij het ruimtevaartuig zal aantonen dat het een hypersonische raket kan volgen. Tournear weigerde details te geven over welke raketten bij de tests betrokken zouden zijn.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/04/04/space-development-agency-enters-demonstration-phase-after-first-launch/