Nieuwe studie koppelt elektrische auto's aan vermindering van luchtvervuiling en ademhalingsproblemen in de praktijk

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Een nieuwe studie door onderzoekers van de Keck School of Medicine van USC, gepubliceerd in de Wetenschap van het Total Environment tijdschrift, heeft een verband gevonden tussen het toegenomen gebruik van emissievrije voertuigen (ZEV's) en verbeterde luchtkwaliteit en volksgezondheid in Californië. Dit is een van de eerste onderzoeken waarbij gegevens uit de praktijk worden gebruikt om aan te tonen dat elektrische auto's worden geassocieerd met vermindering van zowel luchtverontreiniging als ademhalingsproblemen.

Voertuigen op benzine leveren een belangrijke bijdrage aan luchtverontreiniging, waaronder fijnstof en stikstofoxiden, die in verband worden gebracht met negatieve gezondheidsresultaten zoals luchtwegklachten, hart- en vaatziekten en vroegtijdige sterfgevallen. Uitlaten van auto's zijn bijvoorbeeld verantwoordelijk voor 4 miljoen nieuwe gevallen van kinderastma elk jaar. Elektrische voertuigen zonder uitlaatgassen en verminderd gebruik van remmen zijn intuïtief in staat dergelijke luchtverontreiniging te verminderen, maar tot nu toe waren er weinig praktijkgegevens verzameld die dit aantoonden. Eerdere studies van Northwestern University en American Lung Association hebben geschat dat EV's voortijdige sterfgevallen kunnen verminderen, en er is over het algemeen steeds meer bewijs over het belang van het verminderen van luchtvervuiling EV's om de volksgezondheid te verbeteren.

De studie analyseerde gegevens over het aantal emissievrije voertuigen (ZEV's), NO2-vervuiling in de omgeving, bezoeken aan de spoedeisende hulp van astma en bevolkingskenmerken in 1,238 Californische postcodes voor de periode 2013-2019. Dit vertegenwoordigt een natuurlijk experiment - gemiddeld genomen tussen postcodes in de staat, stegen ZEV's van 1.4 naar 14.6 per 1,000 mensen tussen 2013 en 2019, waardoor onderzoekers de impact van de toenemende acceptatie van elektrische voertuigen op NO2- en astma-gerelateerde SEH-bezoeken konden observeren en kwantificeren. De resultaten laten zien dat elke toename van 20 ZEV's per 1,000 mensen binnen een postcode de NO2 met 0.41 delen per miljard in de lucht verminderde en astma-gerelateerde spoedeisende bezoeken met 3.2% verminderde, wat aangeeft dat een vroege overgang naar ZEV's in Californië heeft geleid tot positieve resultaten voor zowel het milieu als de volksgezondheid. De studie controleerde ook voor verstorende factoren door gebruik te maken van voor leeftijd gecorrigeerde aantallen astma-spoedbezoeken. Tegenwoordig zijn er in Californië meer dan 20 EV's per 1,000 mensen, waarvan de overgrote meerderheid Tesla's zijn, wat betekent dat EV's onder leiding van Tesla het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp met astma alleen al in Californië met enkele duizenden hebben verminderd.

De studie benadrukt echter ook de acceptatiekloof van ZEV in buurten met een laag opleidingsniveau, een maatstaf voor de sociaaleconomische status. Een postcode met slechts 17% van de bevolking met een bachelordiploma had bijvoorbeeld gemiddeld een jaarlijkse toename van 0.70 ZEV's per 1,000 mensen van 2013 tot 2019, vergeleken met een jaarlijkse toename van 3.6 ZEV's per 1,000 mensen voor een postcode waarbij 47% van de bevolking een bachelordiploma heeft. Een dergelijke verdeling van de adoptie van ZEV leidt tot sociaaleconomische verschillen in schonere lucht en een betere volksgezondheid.

De bevindingen van het onderzoek zijn belangrijk voor beleidsmakers die nadenken over de toekomst van transport en de overgang naar een geëlektrificeerde transportsector. De resultaten leveren cruciaal bewijs voor het ontwikkelen van beleid dat zorgt voor een rechtvaardige en rechtvaardige overgang naar ZEV's, die de effecten van klimaatverandering helpen verzachten en milieu- en gezondheidsvoordelen opleveren voor iedereen. Dit geldt met name op staats- en lokaal niveau, aangezien de luchtvervuiling in het milieu en de voordelen voor de volksgezondheid van ZEV's sterk lokaal zijn. "Als we nadenken over de acties die verband houden met klimaatverandering, is dat vaak op mondiaal niveau", zegt Erika Garcia, PhD, MPH, een assistent-professor in bevolkings- en volksgezondheidswetenschappen aan de Keck School of Medicine en de hoofdauteur van het onderzoek. "Maar het idee dat veranderingen die op lokaal niveau worden aangebracht, de gezondheid van uw eigen gemeenschap kunnen verbeteren, kan een krachtige boodschap zijn voor het publiek en voor beleidsmakers."

De auteurs van de studie benadrukken de noodzaak van toekomstig onderzoek om de langetermijneffecten van de overgang naar ZEV's op de luchtkwaliteit en de volksgezondheid beter te begrijpen. Concreet kan toekomstig onderzoek rekening houden met meer luchtverontreinigende stoffen zoals fijnstof en meer gezondheidsresultaten naast astmagerelateerde spoedeisende bezoeken, terwijl ook meer voertuigklassen en openbaar vervoer worden overwogen.

Over het algemeen benadrukt de studie het potentieel van ZEV's om een positieve impact te hebben op het milieu en de volksgezondheid, terwijl het ook wijst op de noodzaak van verder onderzoek en beleidsontwikkeling om een rechtvaardige en billijke overgang naar een geëlektrificeerde transportsector te waarborgen.