Mortal Kombat vs. DC Universe is een perfecte microkosmos van superhelden in videogames

Het is een algemeen erkende waarheid dat superhelden geen mensen mogen doden, terwijl iedereen in Mortal Kombat mensen doodt, zoals altijd. En toch ontmoetten de twee groepen elkaar in 2008 Mortal Kombat vs. DC Universum, een spel dat algemeen als … prima werd beschouwd. Mensen vonden het prima.

Interessanter dan de game was die dichotomie tussen superheld en Mortal Kombat. Hoe combineer je de toewijding van Mortal Kombat om ouderlijke parels vast te houden aan de meest universele genreconventie in superheldendom?

Die vraag snijdt aan de fundamentele moeilijkheden van het maken van videogames met superhelden erin, en de grenzen van hoe ver de superheldische no kill-regel kan worden opgerekt voordat deze gewoon breekt.

Omroeper stem: Non-dodelijkheid

Mortal Kombat vs. DC Universum was een compromis dat niemand leuk vond. Om de goedkeuring van DC Comics te krijgen, stemde Midway Games ermee in om het traditionele hypergeweld van de franchise af te zwakken tot iets dat niet meer zou opleveren dan een "Teen" -beoordeling van de ESRB. Bij het maken van deze productie zijn geen stekels uitgerukt.

En toch kunnen personages nog steeds 'sterven'. Van de 10 DC Comics-personages die speelbaar zijn in het spel, zijn er vier schurken, en daarom konden ze hun eigen "Fatality"-moves krijgen (waaronder Catwoman, die eigenlijk meer een dief dan een moordenaar is, hoewel dat misschien splijtende snorharen is). Dat zorgde ervoor dat zes speelbare personages geen leven mochten nemen. Ze moesten worden vertegenwoordigd op een manier die aansloot bij de crossmediale behoeften van DC Comics, maar ze hadden nog steeds meerdere straffende finisher-moves nodig om aan de conventies van Mortal Kombat te voldoen.

De oplossing was iets dat 'heroïsche brutaliteit' wordt genoemd, een uitdrukking die gruwelijk is als je er ook maar een seconde over nadenkt.

Enkele voorbeelden van heroïsche wreedheden

Superman slaat een man herhaaldelijk niet-dodelijk op de bovenkant van zijn hoofd totdat hij in de grond wordt gehamerd ... niet-dodelijk. Wonder Woman gebruikt haar lasso om iemand op zijn hoofd niet dodelijk tegen de grond te slaan. Het bekken van de tegenstander van Green Lantern wordt verbrijzeld tussen twee hamers van drie meter hoog.

Afbeelding: Midway Games

Kapitein Marvel/Shazam schiet zijn tegenstander met vuur, raakt ze vervolgens met magische bliksem en stampt vervolgens van zo'n grote hoogte op ze af dat ze in de grond worden begraven. (Dit is allemaal een heroïsche wreedheid.) Als alternatief pakt Shazam gewoon iemand op en gooit ze met hun hoofd naar de grond, zo hard dat ze tot aan hun bekken worden begraven, niet dodelijk. Voor de duidelijkheid, Billy Batson is ongeveer 12.

De heroïsche brutaliteit die zowel brutaal als voldoende niet-dodelijk lijkt, is er een van Batman. Hij lijkt gewoon een persoon te bedekken met een zwerm vleermuizen. Zolang de dieren niet ziek zijn, zou zijn tegenstander genoeg moeten hebben van wat Neosporin. Misschien een hondsdolheidsprik voor de zekerheid.

Bijna alle heroïsche wreedheden zorgen ervoor dat de ledematen van de tegenstander versuft rondbewegen aan het einde van het filmpje, alsof ze willen zeggen: "Ik hoop echt dat iemand langskomt en me bevrijdt uit deze stenen tombe waarin ik werd geslagen, als een spijker in een twee bij vier.” Dit doet denken aan hoe elke actietekenfilmserie op zaterdagochtend wegkwam met niet-dodelijke superhelden. Vijanden kunnen verstrikt raken in explosies, worden geslagen tot ze vallen of uit vliegtuigen worden gegooid - maar de kijker kan ze maar beter zien wiebelen om op te staan, kreunend om te laten zien dat ze nauwelijks bij bewustzijn zijn, of de poef van een parachute zien.

Het probleem is dat bij elke vorm van genreconventie, een lampenkap kan alleen zoveel. Als je me zou vertellen dat je beschrijvingen van deze 'heroïsche wreedheden' leest en niet grinnikt, zou ik je een leugenaar noemen. Dat komt omdat het niet de niet-dodelijke veldslagen van superheldenstrips zijn.

Het zijn volledig Looney Tunes.

Is dit de schuld van Mortal Kombat?

Dit is een patroon met veel superhelden in videogames - gamemakers hebben de neiging lippendienst te bewijzen aan niet-dodelijkheid en die definitie vervolgens uit te rekken tot een onvermijdelijk breekpunt.

Superheld-videogames lijken nog steeds te worstelen met hoe te trouwen met een ijzersterke genreconventie om te beperken hoe een personage zijn kracht gebruikt, met een medium waar de grootste titels nog steeds voornamelijk om draaien de mechanica van het doden van slechte kerels.

Ja, het is de schuld van MK

Er is één groot verschil tussen Mortal Kombat vs. DC Universum en games zoals Spider-Man or de Batman: Arkham-serie, Echter. De laatste twee zijn open-world games, waarbij de speler het gevoel moet hebben dat hij dope shit kan doen, waar hij zich ook bevindt in de zorgvuldig ontworpen speeltuin van de gamemaker. Maar hoe krachtiger speelgoed je de speler in die speeltuin geeft, hoe gekker de mechanische en verhalende beperkingen beginnen te worden, en uiteindelijk rijdt Batman met een tank door een menigte mensen op snelwegsnelheden. Maar eigenlijk is het prima, want hij elektrocuteert ze eerst.

Ondertussen zijn heroïsche wreedheden tussenfilmpjes! Het bureau van een speler speelt helemaal geen rol. Midway had volledige controle over hoe DC-superhelden hun tegenstanders neerhaalden Mortal Kombat vs. DC Universum.

En Superman omhult nog steeds een persoon in een blok ijs, vliegt ze de lucht in en laat ze los om tegen de grond te slaan. Dan laat hij ze met zijn elleboog vallen.

---

Vox Media heeft gelieerde partnerschappen. Deze hebben geen invloed op de redactionele inhoud, hoewel Vox Media commissies kan verdienen voor producten die zijn gekocht via gelieerde links. Zie onze voor meer informatie ethisch beleid.

Bron: https://www.polygon.com/22346879/mortal-kombat-vs-dc-universe-is-a-perfect-microcosm-of-superheroes-in-video-games