Meer dan de helft van de Amerikanen denkt dat AI een bedreiging vormt voor de mensheid

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

AI is tegenwoordig het gesprek van de dag. Maar ondanks de indrukwekkende prestaties van de technologie - of misschien dankzij hen - is niet al dat gepraat positief. Er was een New York Times technische columnist stuk over zijn verontrustende interactie met ChatGPT in februari; een open brief oproepen tot een moratorium op AI-onderzoek in maart; "peetvader van AI" van Geoffrey Hinton dramatisch ontslag bij Google en waarschuwing voor de gevaren van AI; en juist deze week, OpenAI CEO Sam Altman's getuigenis voor het Congres, waarin hij zei zijn "grootste angst is dat we de wereld aanzienlijke schade toebrengen" en moedigde wetgeving rond de technologie aan (hoewel hij ook aanvoerde dat generatieve AI anders moet worden behandeld, wat handig zou zijn voor zijn bedrijf).

Het lijkt erop dat deze waarschuwingen (samen met alle andere media die over het onderwerp circuleren) het Amerikaanse publiek luid en duidelijk hebben bereikt, en mensen weten niet goed wat ze ervan moeten denken, maar velen worden zenuwachtig. Een peiling die vorige week werd gehouden door Reuters onthuld dat meer dan de helft van de Amerikanen gelooft dat AI een bedreiging vormt voor de toekomst van de mensheid.

De peiling werd online gehouden tussen 9 mei en 15 mei, waaraan 4,415 volwassenen deelnamen, en de resultaten werden gisteren gepubliceerd. Meer dan tweederde van de respondenten uitte zijn bezorgdheid over mogelijke negatieve effecten van AI, terwijl 61 procent gelooft dat het een bedreiging voor de beschaving kan vormen.

"Het geeft aan dat zo'n brede groep Amerikanen zich zorgen maakt over de negatieve effecten van AI," zei Landon Klein, directeur Amerikaans beleid bij het Future of Life Institute, de organisatie achter de eerder genoemde open brief. "We zien het huidige moment vergelijkbaar met het begin van het nucleaire tijdperk, en we hebben het voordeel van publieke perceptie die consistent is met de noodzaak om actie te ondernemen."

Een vaag aspect van de peiling, en van veel van de krantenkoppen over AI die we dagelijks zien, is hoe de technologie wordt gedefinieerd. Waar hebben we het over als we 'AI' zeggen? De term omvat alles van aanbevelingsalgoritmen die inhoud op YouTube en Netflix aanbieden, tot grote taalmodellen zoals ChatGPT, tot modellen die ongelooflijk complexe eiwit architecturen, naar de Siri-assistent die in veel iPhones is ingebouwd.

De definitie van IBM is eenvoudig: "een veld dat informatica en robuuste datasets combineert om probleemoplossing mogelijk te maken." Google ondertussen definieert het als "een reeks technologieën die computers in staat stellen een verscheidenheid aan geavanceerde functies uit te voeren, waaronder het vermogen om gesproken en geschreven taal te zien, begrijpen en vertalen, gegevens te analyseren, aanbevelingen te doen en meer."

Het kan zijn dat de angst en het wantrouwen van mensen ten opzichte van AI deels voortkomt uit een gebrek aan begrip ervan en een sterkere focus op verontrustende voorbeelden dan op positieve. De AI die complex kan ontwerpen eiwitten kan wetenschappers helpen om sterkere vaccins en andere medicijnen te ontdekken, en zou dit in een enorm versnelde tijdlijn kunnen doen.

In feite zijn biotechnologie en geneeskunde twee gebieden waarvoor AI enorm veelbelovend is, zij het door modellering miljoenen eiwitten, met iets komen kunstmatige enzymen, aandrijven hersenimplantaten die mensen met een handicap helpen communiceren, of helpen diagnosticeren aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer.

Sebastian Thrun, een professor informatica aan Stanford die Google X heeft opgericht, wees erop dat er niet genoeg publieke bewustwording is van het potentieel voor een positieve impact die AI heeft. "De zorgen zijn zeer legitiem, maar ik denk dat wat er in de dialoog in het algemeen ontbreekt, is waarom we dit in de eerste plaats doen?" Hij zei. "AI zal de levenskwaliteit van mensen verhogen en mensen helpen competenter en efficiënter te worden."

Terwijl 61 procent van de respondenten van de peiling zei dat AI een risico voor de mensheid zou kunnen vormen, zei slechts 22 procent dat het geen risico zal zijn; de overige 17 procent wist het niet zeker.

Het (soort van?) Goede nieuws is echter dat AI niet het grootste ding is waar Amerikanen wakker van liggen. De grootste zorg op dit moment is, niet verwonderlijk, de economie (82 procent van de respondenten vreest een dreigende recessie), met misdaad op de tweede plaats (77 procent zei dat ze meer geld van de politie steunen om misdaad te bestrijden).

Als er een AI-oplossing zou komen die bijvoorbeeld zou kunnen wijzen op economische strategieën waar mensen nog niet aan hebben gedacht, zou dat mensen dan minder op hun hoede maken?

Gezien al het andere dat de technologie kan doen, lijkt dit niet zo'n lang schot.

Krediet van het beeld: Google DeepMind / Unsplash