In de eerste plaats haalt Groot-Brittannië een luchtdrone neer met een testopname van de DragonFire-laser

In de eerste plaats haalt Groot-Brittannië een luchtdrone neer met een testopname van de DragonFire-laser

Tijdstempel: 19 januari 2024 12:53 uur
Bronknooppunt: 3075055

LONDEN – Een team uit de industrie heeft voor het eerst een luchtdoel vernietigd met behulp van een krachtig schot DragonFire-laserDat maakt het Britse ministerie van Defensie vrijdag bekend.

De proef met het directe-energiewapen wordt beschouwd als een belangrijke mijlpaal in de richting van de inzet van het systeem, mogelijk binnen vijf jaar.

Pogingen om dergelijke wapens snel op de markt te brengen, worden deels gedreven door conflicten in het land Oekraïne en in de buurt van de Rode Zee, Waar dure luchtverdedigingsraketten worden gebruikt tegen goedkope maar effectieve drones. De kosten voor het gebruik van de laser bedragen doorgaans minder dan £ 10 (US $ 13) per opname, merkte het ministerie op.

DragonFire is een technologiedemonstratieprogramma van £ 30 miljoen dat in 2017 werd onthuld door het Defense Science and Technology Laboratory van het ministerie.

Het brancheteam — onder leiding van rakettenmaker MBDA, met partners Leonardo UK en QinetiQ – is het sleutelelement in een gezamenlijke investering van £100 miljoen met het ministerie om gerichte energiewapens te ontwikkelen in verschillende programma’s, waaronder radiofrequentiewapens met directe energie.

Het Ministerie van Defensie zei dat de DragonFire-testresultaten een grote stap voorwaarts zijn in het in gebruik nemen van de lasertechnologie. De nieuwste mijlpaal volgt op een reeks proeven die eind vorig jaar door het ministerie zijn aangekondigd, waaronder het eerste statische, krachtige laservuur ​​van een in Groot-Brittannië geproduceerd apparaat en de demonstratie van het vermogen van het DragonFire-systeem om bewegende lucht- en zeedoelen met hoge snelheid te volgen. nauwkeurigheid.

DragonFire is een technologiedemonstratieprogramma van £ 30 miljoen dat in 2017 werd onthuld. (Brits Ministerie van Defensie)

Shimon Fhina, die leiding geeft aan de strategische programma's van het ministerie, zei dat de recente tests hebben bewezen dat de technologie hoogwaardige doelen op afstand kan volgen en inzetten. De regering wilde “de volgende fase van het programma versnellen”, legde hij uit.

Een woordvoerder van het Defense Science and Technology Laboratory zei dat “de timing van elke inzet in Britse dienst afhankelijk is van een aantal factoren, maar dat dit binnen de komende vijf tot tien jaar kan gebeuren.”

Het Ministerie van Defensie had al zijn voornemen aangekondigd om gerichte-energiewapens naar een zogenaamde transitiefase te brengen. Dit is bedoeld om het leger voor te bereiden op het uiteindelijke inzetten van gerichte-energiewapens door veiligheidsmaatregelen te communiceren, training te implementeren, operationele concepten en doctrines te creëren, enzovoort, legde de woordvoerder uit.

Doug Barrie, analist luchtoorlogvoering bij de in Londen gevestigde denktank International Institute for Strategic Studies, zei dat de Britse vooruitgang op het gebied van lasertechnologie goed verloopt.

“Er is veel werk gaande in landen als de VS, Rusland en China – het meeste daarvan is geclassificeerd. Maar Groot-Brittannië heeft een lange geschiedenis op het gebied van laser- en radiofrequentiewerk, en hoewel we alleen maar kunnen dromen over de financieringsniveaus die landen als de VS krijgen, zijn we erin geslaagd behoorlijk veel uit onze financiering te persen. Het probleem is het overbrengen van de technologie naar de markt”, zegt hij.

Het Britse leger en de Royal Navy zijn beide geïnteresseerd in het gebruik van de technologie voor luchtverdediging. Naval News meldde vorig jaar dat het ministerie van Defensie bezig was met de renovatie van een lasergestuurd energiewapen van de klasse 150 kilowatt voor nieuwe Type 26-fregatten, te beginnen in het begin van de jaren 2030.

Het ministerie weigerde Defensienieuws te voorzien van technische details over de DragonFire, inclusief het bereik en de krachtniveaus. Berichten in de media schatten het vermogensniveau eerder op ongeveer 50 kilowatt.

“Het bereik van DragonFire is geheim, maar het is een zichtwapen en kan elk zichtbaar doelwit aanvallen”, aldus het ministerie.

De laatste proef vond plaats op een testbaan in de Hebrides, Schotland. Volgens het Defense Science and Technology Laboratory heeft de DragonFire een drone neergeschoten, maar er waren geen verdere details over het doelwit beschikbaar, inclusief bereik, hoogte en snelheid.

“Dit soort geavanceerde wapens heeft het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen in de gevechtsruimte door de afhankelijkheid van dure munitie te verminderen, terwijl ook het risico op bijkomende schade wordt verlaagd”, zei minister van Defensie Grant Shapps in het persbericht van het ministerie. “Investeringen met industriële partners in geavanceerde technologieën zoals DragonFire zijn cruciaal in een zeer omstreden wereld.”

Andrew Chuter is correspondent in het Verenigd Koninkrijk voor Defense News.

Tijdstempel:

Meer van Defensie Nieuws Wereldwijd