Hoe instructeurs zich aanpassen aan een toename van de terugtrekking van studenten

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

SAN MARCOS, Texas – Live colleges zijn terug op de meeste hogescholen na COVID-19-storingen, maar de betrokkenheid van studenten is vaak niet meer normaal geworden.

Het afgelopen jaar hebben de hogescholen een stijging gezien studenten die colleges overslaan en sommige meldt geven aan dat studenten meer geneigd zijn om tijdens college naar TikTok of andere afleidingen op hun smartphones en laptops te staren.

Om te zien hoe lesgeven tegenwoordig op de campus is, bezocht ik in oktober de Texas State University en woonde ik drie grote collegeklassen bij over verschillende onderwerpen.

In onze eerste aflevering van deze podcastserie vorige maand deelde ik de scène van een cursus digitale media, waar ik studenten tijdens een college naar sporthoogtepunten op YouTube zag kijken, bedden kocht op de Facebook-marktplaats en videogames zag spelen op hun iPhone terwijl de professor zijn ding deed op het podium.

Mijn volgende les was op de afdeling psychologie, over het onderwerp levenslange ontwikkeling. De les behandelt hoe mensen veranderen op verschillende punten in hun leven, en wordt gegeven door Amy Meeks, een hoofddocent die al 20 jaar lesgeeft.

In deze klas zag ik vooral dat studenten op de voet volgden en aantekeningen maakten. De meesten hadden de lezing op hun laptop of iPad staan, of gebruikten papieren notitieboekjes en pennen. Er was een vrouw op de vijfde rij die gebogen over haar telefoon de hele klas naar TikTok-video's zat te kijken (toen ze hier later naar werd gevraagd, zei ze dat ze de dag ervoor ook een andere cursus volgt die soortgelijk materiaal behandelde). Maar het was maar één student en de meesten leken op te letten.

Toch is Meeks de eerste die toegeeft dat er de afgelopen maanden iets groots is veranderd.

"Omdat ik denk dat we ze tijdens COVID alles hebben gegeven", zei ze. “We kregen van onze kant te horen: 'Geef ze alles. Zij moeten uitzoeken hoe ze online lessen kunnen volgen, jij moet uitzoeken hoe ze online les kunnen geven.' Dus wilden ze dat we genadig waren. En dat is natuurlijk makkelijk, daar heb ik geen probleem mee.”

Beluister de aflevering op Apple Podcasts, bewolking, Spotify, stikster of waar je je podcasts ook vandaan haalt, of gebruik de speler op deze pagina. Of lees een transcriptie hieronder, licht bewerkt voor de duidelijkheid.

Beheerders van Texas State vroegen instructeurs om weer les te geven zoals ze deden vóór COVID-19, zei Meeks.

“Dat deed ik graag, want ik vind het heerlijk om voor de klas te staan. Maar het is niet zo gelopen als ik had gedacht”, zegt ze. “En ik denk dat dat komt doordat de studenten de afgelopen twee jaar een andere ervaring hebben gehad.”

De grootste verandering die deze professor opmerkt, is de opkomst. Of meer specifiek, een gebrek aan aanwezigheid.

Op de dag van mijn bezoek telde ik 23 studenten in de kamer. Uit het rooster blijkt dat er 125 studenten zijn ingeschreven. Het resultaat voelde aan als een kleine klas in een te grote ruimte.

Begrijpt ze waarom zoveel studenten niet komen opdagen?

"Ik wou dat ik dat deed," zei ze. “Ik heb een paar weken geleden zelfs een gesprek gehad met elk van mijn klassen aan het begin van de les … met de vraag: 'Oké, jongens, ik waardeer het dat jullie hier zijn. Hoe kan ik ervoor zorgen dat de andere jongens deze stoelen komen vullen? Wat is er met hen gebeurd? Hoe verleid ik ze om terug te komen?”

Sommigen stelden voor om extra krediet te geven voor aanwezigheid. Maar anderen vroegen haar dat niet te doen omdat dat beleid is gericht tegen degenen die ziek worden of een goed excuus hebben om de les te missen.

“Eigenlijk was de bottom line in al mijn lessen: 'Er is niets dat je kunt doen en maak je er geen zorgen over. Jij bent het niet. Ze kiezen er gewoon voor om niet te komen en het is hun verlies', zei Meeks.

Wat studenten zeggen

En vanwege de ervaring die studenten hadden tijdens COVID-19-lockdowns, toen het meeste onderwijs online was, hebben veel studenten het gevoel dat ze hebben geleerd hoe ze zichzelf moeten onderwijzen door gewoon te Googlen.

Ik wilde zelf een paar studenten spreken. Dus ik heb wat ingehaald direct na de les.

"Na de afgelopen twee jaar kreeg ik het gevoel dat mensen niet per se vrienden willen maken", zegt Tyler Harrel, een student in de klas. 'En ik denk dat dat komt omdat we eraan gewend raakten om overal waar we kwamen anderhalve meter uit elkaar te staan. En nu komen we hier terug en we zijn het gewoon niet meer gewend.”

En hij zei dat de periode waarin de meeste lessen online werden gevolgd, studenten het gevoel gaf dat ze niet meer hoefden te komen opdagen.

"Die optionele online lessen, het gaf zoveel mensen een gemakkelijke uitweg", voegde hij eraan toe. “De optie om te zeggen: 'Ik kan naar huis gaan en dit doen. Ik hoef niet naar de les. Ik hoef niet te betalen voor parkeren. Ik hoef niet de tijd te nemen om de bus te nemen.'”

Een andere leerling in de klas, Sara Ford, herhaalde dat gevoel.

"Veel mensen komen niet naar de les omdat de aantekeningen online staan, je kunt het gewoon online doen", zei ze. "Ik was op een dag moe en dacht gewoon: 'Oké, de aantekeningen staan online. Ik sla die les over. Het is goed.'"

Nu weet ik uit reacties op sociale media over de eerste aflevering van deze serie dat sommige mensen beweren dat studenten dit altijd hebben gedaan. Ze zeggen dat de terugtrekking van studenten niets nieuws is, en dat velen manieren zoeken om weg te komen door minder te doen. Maar experts die trends in het onderwijs volgen, zeggen dat er nu iets anders is.

En enquêtes bevestigen dat. Dat vond een onderzoek dat in juni in het VK werd gepubliceerd 76 procent van de ondervraagde hoogleraren rapporteerde een lagere opkomst sinds de cursussen na pandemische lockdowns teruggingen naar persoonlijk onderwijs.

Veel studenten beginnen zich te realiseren dat ze voldoende cijfers kunnen halen, en dus uiteindelijk een diploma, zonder naar de les te hoeven.

"Ik zal met de persoon naast me praten over het cijfer en ze zijn al weken niet komen opdagen, en ze zeggen: 'Ik heb ongeveer een 90', en ik heb ongeveer hetzelfde cijfer", zei Ford. "En ik had zoiets van: 'Maar ik ben hier de hele tijd geweest en ik heb er actief op gelet en het gedaan.' Waarschijnlijk zoeken sommige mensen de vragen online op omdat het vaak een online test is. En die komen na COVID steeds vaker voor, is mijn ervaring.”

Voor Meeks, de oude instructeur, betekent dit dat studenten het hele punt van de universiteit mislopen.

"Ik zeg tegen hen: 'Kijk, je hebt je geboorteplaats verlaten. Je besloot dat je naar de universiteit wilde gaan en een opleiding wilde volgen. Ik juich je daarvoor toe. Ik ben blij dat je er bent'', zei ze. “En toen je je geboorteplaats verliet, was je eigenlijk bereid je oogkleppen af te doen om te zeggen 'wat is er nog meer?' … En dat juich ik toe. Maar ik heb wel het gevoel dat er zoveel mensen zijn, ze komen niet voor een opleiding. Ze komen voor een diploma. En dat maakt me verdrietig, want een diploma behalen hoort bij onderwijs te horen.”

Dit is een inzicht waar professoren in het hele land toe beginnen te komen. Dat ze niet zomaar het onderwijs kunnen hervatten zoals ze dat voor de pandemie deden en hetzelfde resultaat verwachten. Dat was een belangrijk advies van een nationale expert op het gebied van universitair onderwijs die ik sprak, Josh Eyler, directeur van het Center for Excellence in Teaching and Learning aan de Universiteit van Mississippi, die een boek heeft geschreven over effectief universitair onderwijs.

"Een van de dingen waar ik heel sterk voor pleit, is om aan het begin van het semester de tijd te nemen om wat ik noem opritten terug te geven naar persoonlijk leren, " zei Eyler. “Dus dat betekent gewoon de olifant in de kamer aanspreken. We weten dat dit is wat er gebeurde... met leren tijdens de pandemie, maar nu zijn we allemaal weer bij elkaar. En dus wat kunnen we doen als we samen zijn op deze manier dat we voorheen niet konden doen? En hoe kunnen we dat werk maximaliseren dat we samen kunnen doen nu we weer persoonlijk zijn? En gewoon een heel openhartige discussie met hen voeren.”

Actieve leerstrategieën

Ik had nog een klas te gaan op mijn bezoek. En die les werd gegeven door mijn gastheer, Rachel Davenport, een hoofddocent biologie aan de staat Texas.

De klas van haar die ik bezocht was menselijke fysiologie, die 190 studenten heeft, de meesten van hen junioren en senioren, velen van hen pre-med.

Toen de les op het punt stond te beginnen, voelde de ruimte behoorlijk vol - ik telde hier meer dan 100 mensen - en er was een geroezemoes van verwachting die ik niet had gezien in de andere twee klassen die ik bezocht.

Letterlijk iedereen had een telefoon of een laptop op zijn bureau staan, deels omdat Davenport de gewoonte heeft om om de paar minuten quizvragen op te stellen die studenten met een apparaat moeten beantwoorden. Ze gebruikt een systeem genaamd Top Hat, maar er zijn een paar concurrerende systemen zoals deze voor gebruik in lezingen om wat interactiviteit te injecteren. En slechts een paar minuten later stelde ze de eerste quiz van de dag.

“Iemand die gewend is om op hoogte te wonen, gaat op vakantie naar het strand (op zeeniveau). Wat zou er gebeuren als ze arriveren?

A: verhoogde productie van erytrocyten.
B: verhoogde ademhalingsfrequentie
C: Verlaagd ademvolume
D: Verminderde diffusie van O2 door longblaasjes
E: Verhoogd koolmonoxide
F: Geen van bovenstaande”

Veel leerlingen maakten een foto van het scherm zodat ze ernaar konden verwijzen terwijl ze het antwoord doordachten. De studenten mochten ook met een buurman discussiëren, en uiteindelijk krijgt iedereen die opdaagde, punten als ze in deze tijd antwoordden als een soort deelname aan de klas. Dit is dus geen hoge inzet.

Rachel Davenport doceert aan de Texas State University — Rachel Davenport gebruikt een mix van formaten om haar lezingen boeiend te houden, en ze zegt dat ze haar manier van lesgeven heeft veranderd sinds de lessen volledig persoonlijk zijn teruggekeerd van de pandemie.

Vanwege dit technische gebruik zie ik in deze klas de meeste apparaten van alle lessen die ik heb bezocht. Een student, Andrea Thomas, had tijdens de les drie apparaten op haar bureau: een smartphone waarmee ze foto's maakte van de Top Hat-vragen, een iPad waarmee ze aantekeningen maakte en een laptop om indien nodig informatie op te zoeken.

Ja, ik zag hier en daar wat afleiding - een student die een of andere tekst controleerde die op de achtergrond een graphic novel leek te hebben geopend op een raam. Maar meestal was die student aan het werk.

En Davenport deed iets dat onderwijsexperts aanbevelen bij het geven van lezingen, namelijk het formaat variëren zodat er niet heel lang achter elkaar iets gebeurt. Ze maakte het op een gegeven moment uit met wat studentenpoëzie, die studenten op een gegeven moment over het materiaal hadden moeten inleveren.

Na de les vroeg ik deze professor of ze haar manier van lesgeven heeft veranderd sinds de lessen volledig persoonlijk zijn teruggekeerd van de pandemie.

"Ik moet zo goed nadenken over actieve leerstrategieën, over het gebruik van voorbeelden uit de echte wereld om ze echt enthousiast te maken, ze te helpen de relevantie in te zien, zoals waarom dit belangrijk voor hen is om te leren, " zei ze. "Vertel ze letterlijk expliciet, niet alleen impliciet, maar expliciet hoe opgewonden ik ben dat ze er zijn en hoe cool ik denk dat dit spul is."

Ik ging ook met een paar studenten zitten om hun mening te horen over afleiding en wat er is veranderd sinds de pandemie, en ze herhaalden veel van de studenten met wie ik eerder had gesproken.

Ik vroeg ze of de collegevorm nog wel zin heeft in deze tijd waarin zoveel online is, en ik was verrast hoe pro-lezing ze allemaal waren.

"Ik leer gewoon beter persoonlijk", zegt Zoe Channon, een senior die een terugkerende volwassen student is die een tweede bachelordiploma haalt. Op 43-jarige leeftijd studeert ze biologie en bijvak scheikunde. “Er is iets aan de handeling en de intentie om naar een les te komen met het specifieke doel om te leren, waardoor ik mijn hele zelf daar kan brengen. Terwijl als ik thuis ben en ik zit in de woonkamer, dat is waar ik eet, daar voer ik de katten. Daar praat ik met mijn partner. Er zijn al die andere dingen aan de hand.”

Nou, de studenten zijn pro-lezingen als de professoren ze interessant maken. Maar ik heb ook horrorverhalen gehoord.

"Ik had de ervaring - ik denk dat het vorig jaar was - met een professor die dia's uit een leerboek kreeg", zei Channon. “Het leerboek heeft de dia's gemaakt en ze heeft het hele semester letterlijk van de dia's voorgelezen. En dus zag je waarschijnlijk een kwart van het semester de collegezaal voor misschien wel 10 procent vol zitten, omdat mensen dat beseften.”

Dat soort ongeïnspireerde preken is natuurlijk niet nieuw. In feite is er een concept dat ik onlangs tegenkwam en waarover voor het eerst werd gesproken in 1991, genaamd de "ontkoppeling compact"op hogescholen. George Kuh, oprichter en directeur van het National Institute for Learning Outcomes Assessment, beschreef het fenomeen als de onuitgesproken overeenkomst tussen studenten en professoren aan veel onderzoeksuniversiteiten, waarbij als leraren niet te veel van studenten vragen en ze toch fatsoenlijke cijfers geven, de studenten zullen gunstige cursusrecensies schrijven en de professoren met rust laten om hun onderzoek te doen.

Dat was echter zeker niet het geval voor de professoren die ik ontmoette toen ik in Texas State was. In feite werkten alle instructeurs die me bij hun lessen lieten zitten, om hun lesgeven te verbeteren en een betere band met hun studenten te krijgen.

Terwijl ik met Amy Meeks, de professor psychologie, in haar kantoor sprak, zag ik een exemplaar van het boek "Small Teaching: Everyday Lessons from the Science of Learning", door James Lang.

Zoals degenen die de eerste aflevering van deze serie hebben gehoord zich misschien herinneren, was het tijdens een podcast-interview met Lang dat ik voor het eerst werd geïnspireerd om dit probleem van afleiding en betrokkenheid van studenten te onderzoeken. Dus ik dacht dat het alleen maar gepast was om te zien of hij zou meewegen met wat advies voor professoren die proberen studenten op dit moment tijdens colleges bezig te houden.

Lang heeft al meer dan een jaar geen les gegeven, maar hij heeft nagedacht over wat hij anders zal doen als hij dit najaar weer naar de klas gaat.

"Ik zal wat meer aandacht moeten besteden aan structuur," vertelde hij me. “We moeten studenten een gevarieerde ervaring bieden. Het is echt belangrijk om niet alleen na te denken over wat je onderwijst - de inhoud van het materiaal en wat je doet - maar ook over hoe het is om op de stoel in die ruimte te zitten? Hoe is het om 50 minuten of 75 minuten in een kamer op die ene stoel te zitten?” Zoals de professor, voegde hij eraan toe, 'jullie doen verschillende dingen aan de voorkant van de kamer, maar wat ik doe is hier gewoon zitten en luisteren. En dus ga ik proberen daar een beetje meer bewust van te zijn', en proberen de variatie voor studenten te vergroten.

In de derde en laatste aflevering van deze serie in twee weken zal ik meer van Langs advies en verhalen van andere professoren die contact met me hebben opgenomen met hun verhalen over innovatieve manieren om studenten bij colleges te betrekken, delen.