Hoe Cargill zijn waterbeheerbeleid bevordert | GreenBiz

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Volgens het Valuing Water Finance Initiative Benchmark-rapport van Ceres heeft geen enkel bedrijf voldaan aan 75 procent van de ‘Corporate Expectations for Valuing Water’, waaronder normen voor waterkwantiteit en -kwaliteit, bescherming van ecosystemen, toegang tot water en sanitaire voorzieningen, toezicht van de raad van bestuur en openbaar beleid. betrokkenheid.

Elf bedrijven vallen echter op als “op koers”, omdat ze aan 50 tot 75 procent van de criteria voldoen. De hoogst gerangschikte bedrijven kwamen allemaal uit de voedingssector, waarbij Cargill, Danone en General Mills als beste uit de bus kwamen. Ik sprak onlangs met Truke Smoor, Cargill's mondiale duurzaamheidsdirecteur voor water, om de filosofie achter Cargills best beoordeelde waterprogramma te begrijpen en waar het naartoe gaat. Dit zijn mijn belangrijkste afhaalrestaurants.

Laat perfectie niet de vijand van goed zijn

Eén vraag komt voortdurend naar voren in gesprekken over water, biodiversiteit en ontbossing: moeten we handelen met imperfecte gegevens of wachten op betere gegevens? Als het om water gaat, moeten grote voedselbedrijven verder gaan met imperfecte gegevens en een regionale aanpak hanteren wanneer informatie op bedrijfsniveau niet beschikbaar is. Bedrijven moeten zich afvragen: “Wie zijn mijn leveranciers en hoe kunnen we samenwerken om de waterimpact te verminderen?”

Het is verstandig om je eerst te concentreren op de meest waterintensieve ingrediënten, die per bedrijf verschillen. Voor Cargill zijn dit onder meer cacao, maïs, palmolie, soja en veeproducten. Voor Mars is dat rijst, maïs/maïs, suiker, munt en graan. Er is niet één juist antwoord of beste praktijk: de impact en mogelijkheden om de waterimpact te verminderen zullen variëren op basis van de hoeveelheid van het ingrediënt die wordt geproduceerd en de waterveiligheid (zowel actueel als verwacht als gevolg van de klimaatverandering) in het herkomstgebied.

Integreer water in alle programma's

In de landbouw is een uitsluitend op water gerichte waterstrategie ontoereikend. Robuuste waterstrategieën omvatten andere componenten van duurzame voedselsystemen, zoals gezonde bodems en functionerende ecosystemen.

Voor professionals op het gebied van duurzaamheid betekent dit dat ze door programma's heen kijken om de bijkomende voordelen te overwegen zonder de integriteit van een bepaald project in gevaar te brengen. Het interne proces van Cargill bekijkt projecten holistisch, aldus Smoor, en stelt teams in staat deze te voorzien van de juiste impact (water, land). Dit systeem stelt hen in staat de relevante bijkomende voordelen van elk project te berekenen en te volgen en zorgt voor transparantie tussen teams.

Het komt zelden voor dat je een duurzaamheidsprofessional op deze manier in het openbaar over een transversaal project hoort spreken. Misschien zorgt de intense druk op bedrijven als Cargill om grootschalige landgebruiksconversie en ontbossing aan te pakken ervoor dat ze minder snel kleine successen zullen delen die zich uitstrekken over land en water, zoals het beschermen van oeverbuffers op landbouwgronden. Bovendien zijn projecten met watervoordelen doorgaans lokaal van omvang en worden ze overschaduwd door mondiale koolstofprojecten. Maar een alomvattende en gestroomlijnde aanpak is hard nodig om de water- en biodiversiteitscrises aan te pakken.

Creëer voorwaarden voor verandering op systeemniveau

Eén gebied waarop Cargill in het rapport van Ceres tekortschoot, betrof de collectieve actie. Het is een zin die zo vaak wordt gebruikt in de waterwereld dat ik me vaak afvraag of mensen het alleen maar zeggen om aan te geven dat ze bij het gesprek horen. Ik was dus verrast door het antwoord van Smoor. Ze pretendeerde niet gefocust te zijn op collectieve actie in de traditionele zin van het woord; ze beschreef eerder de rol van Cargill als het scheppen van voorwaarden voor grootschalige veranderingen op systeemniveau.

Waarom? De voetafdruk en toeleveringsketen zijn zo groot dat zelfs een kleine verschuiving in het watergebruik in de productie- of inkooppraktijken op eigen kracht snel op grote schaal kan plaatsvinden. Ze wil graag dat Cargill zich in 2024 concentreert op de implementatie, waarbij gebruik wordt gemaakt van regeneratieve landbouw als een manier om de waterbestendigheid in de toeleveringsketens te verbeteren. Andere gebieden waarop al vroeg onderzoek wordt gedaan, zijn onder meer een verbeterd begrazingsbeheer in de eiwittoeleveringsketens en een verbeterde irrigatie-efficiëntie.

Helaas ontbreekt er nog steeds één cruciale waterbesparende oplossing in dat verhaal: een algehele vermindering van de productie en consumptie van dierlijke producten. De watervoetafdruk van vlees en zuivel overtreft die van andere gewassen. In het stroomgebied van de Colorado-rivier wordt bijvoorbeeld 55 procent van het totale waterverbruik gebruikt om veevoer te verbouwen 1 biljoen liter per jaar . We kunnen en moeten de efficiëntie van het watergebruik in onze bestaande systemen verbeteren, maar echte katalytische oplossingen zullen een verschuiving inhouden van onze huidige vleesrijke diëten. Bedrijven als Cargill bevinden zich in een unieke positie om die verandering te bewerkstelligen.

[Inschrijven naar onze gratis Food Weekly-nieuwsbrief voor meer geweldige analyses van nieuws en trends over duurzame voedselsystemen.]