Hoe AUV's de onderwaterinfrastructuur van Europa helpen beschermen

MILAAN – Europese staten kijken naar autonome onderwatervoertuigen, of AUV’s, om kritieke infrastructuur te beschermen.

De kwetsbaarheid van telecommunicatie- en energienetwerken en andere ondergedompelde systemen wordt al lang onderkend. Al bijna tien jaar lang zijn er door deskundigen en functionarissen zorgen geuit over de groeiende belangen en activiteiten van de Russische marine in de nabijheid van NAVO-kabelroutes. Het duurde echter tot februari voordat de alliantie een speciale taakgroep voor de coördinatie van de onderwaterinfrastructuur oprichtte, gevestigd op het hoofdkantoor in Brussel.

Vorige maand heeft de Europese Commissie de Europese maritieme veiligheidsstrategie geactualiseerd, waarin werd opgeroepen tot regelmatige live maritieme oefeningen waarbij civiele en militaire actoren betrokken zijn, een betere monitoring en bescherming van kritieke maritieme infrastructuur en schepen tegen fysieke en cyberdreigingen en de verwijdering van niet-geëxplodeerde munitie en mijnen. zee. Als onderdeel van deze inspanning heeft de Call for Proposals 2023 van het Europees Defensiefonds 90 miljoen euro ($98 miljoen) toegewezen voor onderwateroorlogvoering, inclusief voor de ontwikkeling van onbemande anti-onderzeeër- en zeebodemoorlogvoering, evenals mogelijkheden voor mijnbestrijding.

De breuk van de Nord Stream-pijpleiding in september 2022 en de veiligheidscrises als gevolg van de oorlog in Oekraïne “hebben voor veel entiteiten – het bedrijfsleven en de overheid – als katalysator gefunctioneerd om beter te gaan kijken naar de beste manier om deze infrastructuur te beschermen”, aldus Nick Stoner. directeur bedrijfsontwikkeling voor Anduril Maritime, een leverancier van autonome onderwatervoertuigen of AUV's.

Wat de EU-infrastructuur betreft, verbinden ongeveer 250 communicatiesystemen het handelsblok met het mondiale internet, waarvan twee derde onderzeese kabels zijn die in de Atlantische Oceaan, de Middellandse Zee, de Noordzee en de Baltische Zee zijn aangelegd.

A 2022 analyse Uit een onderzoek van het Europees Parlement naar de veiligheidsdreigingen is gebleken dat, hoewel een volledige EU-brede black-out “zeer onwaarschijnlijk” is als gevolg van een aanval op de netwerken, dit gezien het enorme aantal beschikbare kabels en onvoorziene omstandigheden wel plausibel zou kunnen zijn in een gewapend conflict.

“Een gecoördineerde of gelijktijdige aanval op verschillende kabels en de reparatie-infrastructuur zou aanzienlijke verstoringen kunnen veroorzaken”, aldus het rapport. “Dit is met name het geval voor [meer] kwetsbare EU-lidstaten voor kabelgerelateerde internetstoringen, zoals eilanden en overzeese gebieden, waarvan sommige afhankelijk zijn van zeer beperkte kabelverbindingen of geen toegang hebben tot dichte landnetwerken.”

De breuk in de Nord Stream laat zien dat aanvallen op de infrastructuur goedkope operaties kunnen zijn die kunnen worden uitgevoerd met niet-geavanceerde en beschikbare middelen, aldus de experts. Daarom is het een voordeel om ze tegen te gaan met behulp van betaalbare defensieve systemen zoals AUV's.

“De trend naar het gebruik van AUV’s is al lang een trend in de commerciële sector”, zegt Sidharth Kaushal, research fellow gericht op zeemacht bij het Britse Royal United Services Institute. “Energiebedrijven maken al lang gebruik van hun monitoringmogelijkheden om de onderzeese infrastructuur te onderzoeken en voor taken als de ondersteuning van onderhoudsfuncties.”

Michael Bohnert, een ingenieur die zich richt op opkomende technologieën bij de RAND Corporation, zei dat de primaire waarde van AUV's ligt in het bieden van aanhoudende monitoring van de infrastructuur, dagen of weken achtereen, hoewel er nog steeds uitdagingen bestaan.

“Oceaanstromingen, aanwezigheid van voertuigen [en botsingen], detectie van problemen en grondtopologie vormen een grotere uitdaging voor onbemande systemen dan missies vanuit de lucht,” zei hij.

Europese actie

Landen in Europa zijn bezig met de aanschaf van AUV-systemen die kunnen worden gebruikt om ondergedompelde infrastructuur te beschermen.

In februari onthulde het Italiaanse Ministerie van Defensie zijn nieuwste eis voor operaties op de zeebodem om AUV's en op afstand bediende voertuigen te integreren met de U-212A-onderzeeër en de toekomstige U212 Near Future-onderzeeër. Het doel is om een ​​opdracht te gunnen voor het onderzoek naar de meest effectieve platforms die op de markt beschikbaar zijn om deze bemande systemen aan boord te combineren.

In december bevestigde Teledyne Marine dat het Poolse Ministerie van Defensie nog drie Gavia AUV's heeft gekocht om de Kormoran II-Klasse Mijnbestrijdingsschepen uit te rusten die het afgelopen juni had besteld. De Poolse marine exploiteert een vloot van AUV's, waarop zij sinds 2015 vertrouwt als mijnbestrijdingsmaatregel.

Diezelfde maand won Exail een contract van het Franse defensie-inkoopbureau voor de huur van een AUV, de A18D, voor gebruik door de marine van het land om tests uit te voeren en de toekomstige vereisten te definiëren als onderdeel van de Seabed Warfare Strategy van het land.

De Deense Ministerie van Defensie Acquisitie en Logistiek Organisatie stemde er in 2021 mee in om zes Light AUV’s te kopen van het Portugese Oceanscan-MST. Vijf zouden beschikken over side-scan sonarmodules om mijnen te lokaliseren, en de andere was uitgerust met een ID-functionaliteit om foto's met hoge resolutie te maken en de zeebodem met een laser te scannen. De drones zijn afgelopen zomer operationeel geworden.

Het Verenigd Koninkrijk heeft onlangs contracten gegund voor de aanschaf van AUV’s, waaronder twee Gavia Offshore Surveyors en drie Iver 4 580’s. De eerstgenoemde kan worden geconfigureerd om een ​​groot aantal missies uit te voeren, waaronder inlichtingen- en verkenningsmissies over meerdere domeinen, onderzeeërbestrijding en oorlogsvoering op de zeebodem.

Stoner van Anduril zei dat zijn bedrijf heeft gereageerd op verzoeken om informatie en voorstellen heeft gedaan aan “talrijke” Europese en internationale partners met betrekking tot zijn Dive-LD, een aanpasbare, commerciële goedkope AUV.

“Wat de Nord Stream-aanvallen hebben aangetoond, is dat zelfs een relatief ondiepe pijpleiding in een beperkt gebied met veel verkeer kwetsbaar is voor sabotage, zei hij in een interview.” Geen enkele regio ter wereld is immuun en het potentieel voor door de staat gesponsorde snode actie vergroot zowel de kwetsbaarheid als de waarschijnlijkheid hiervan.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/unmanned/2023/04/17/how-auvs-are-helping-safeguard-europes-underwater-infrastructure/