Hardcore versus Casual: er zijn problemen in World of Warcraft

Oorspronkelijk gepland als vervolg op Warcraft IIIIn World of Warcraft zag Blizzard een moedige stap in het onbekende zetten. Het was niet de eerste game in het MMO-genre die miljoenen spelers trok en in 2004 de wereld stormenderhand veroverde.

Nu World of Warcraft: Shadowlands onlangs is gelanceerd, zijn casual en hardcore spelers het oneens over wat ze willen dat Blizzard op tafel brengt.

Casual spelers zijn een enigszins onaangeboorde markt voor Blizzard, wat resulteert in het uitrusten van uitrusting van hoog niveau in naam van toegankelijkheid. Hoewel er een argument kan worden aangevoerd voor een MMO die zijn deuren opent voor een uitgebreider abonneebestand, hebben hardcore spelers slechts enkele maanden eerder op soortgelijke items geënt.

We onderzoeken de huidige problemen waarmee World of Warcraft wordt geconfronteerd in de nasleep van de achtste uitbreidingen. We feestten samen met Amber Stott en Samuel Minett-Monro om zowel het standpunt van hardcore als casual spelers te krijgen.

Laten we erop ingaan.

Het is logisch dat spelers werken/slijpen voor hoogwaardige uitrusting door eindspelinhoud uit te voeren. Voor MMO's zoals WoW hebben nieuwe spelers echter een voorproefje nodig van wat komen gaat. Baasgevechten in de nieuwste uitbreiding hebben een lager aantal “soaks”, wat zorgt voor een beter beheersbare uitdaging. Nieuwe spelers hebben ook toegang tot verhaallijnen van zoektochten en vriendelijke buurtgilden, wat op zichzelf best toegankelijk klinkt.

TSA: Is dit een geval waarin Blizzard te veel aan spelers geeft? Of is het meer een geval van hardcore spelers die het vervelend vinden om zo hard te werken voor de nu direct verkrijgbare buit?

Amber: Wat Blizzard ook doet, er zal iemand ongelukkig zijn. Blizzard geeft te veel aan de casual speler omdat ze in paniek raken vanwege het lange wachten op nieuwe inhoud sinds de eerste release van Shadowland. In plaats van ons nieuwe inhoud te geven, hebben ze zojuist bepaalde aspecten van het spel aangepast en ons Valor-punten gegeven.

Samuel: Als we februari 2005 vergelijken met nu, geeft Blizzard te veel weg aan gewone spelers. Gelukkig is de balans van het spel niet meer alleen afhankelijk van buit, zoals vroeger.

De vaardigheidsvereiste voor het eindspel van WoW wordt zeer geprezen in de MMO-gemeenschap, ongeacht je loyaliteit. Skill caps zorgen ervoor dat zelfs als een meer casual speler veel geluk heeft en perfecte uitrusting tegenkomt, hij niet zal concurreren, tenzij hij net zo vaardig is als de eindspelspelers. Dat geldt voor raiden, Mythic+ of PvP.

Je moet ook rekening houden met veel cosmetische beloningen in het spel die een gewone speler niet krijgt, tenzij hij hetzelfde niveau bereikt als die hardcore spelers. Momenteel is de balans uitstekend voor nieuwe spelers om wat eindspelinhoud te ervaren, terwijl hardcore spelers voldoende in-game beloningen krijgen voor hun lange speeltijd.

Een balans vinden

Hoe dan ook, het is duidelijk dat hardcore spelers het falen van Blizzards evenwichtsoefening voelen. Het is geen geheim dat Blizzard heeft gezwicht voor de meerderheid van de stemmen van fans, wat niet altijd in het belang van de game is. Met dit in gedachten is de totale omzet met 61% gedaald, terwijl het aantal gebruikers tussen november en januari met 41% is gedaald. volgens Superdata.

TSA: Denken jullie beiden, nu de releaseperiode na de uitbreiding de piektijd is voor de WoW-gemeenschap, dat dit het product is van waardeloos gemeenschapsbeheer? Laten we de gedwongen overstap van maandelijks naar tweemaandelijks abonnement niet vergeten.

Amber: Abonnementsdalingen na een uitbreidingsrelease zijn volkomen gemiddeld voor elke uitbreidingsrelease die ik ken sinds ik begon te spelen in Wrath of the Lich King, dus ik denk dat dit wordt verwacht. Ik heb ontdekt dat deze uitbreiding op marmite lijkt; je houdt ervan of je haat het. Ik hou van Schaduwlanden. Wat het abonnement betreft, de overstap is slecht ontvangen door de hele WoW-gemeenschap, en ik heb het gevoel dat Blizzard mensen van meer geld probeert af te spoelen.

Samuel: De algehele omzetdaling is een verwachte trend die overeenkomt met de voorgaande paar uitbreidingen. De daling lijkt hoger dan gemiddeld vanwege een veel grotere lancering van deze uitbreiding dan de vorige paar. In veel opzichten heeft het afgelopen jaar aangetoond dat Blizzard meer naar hun spelers is gaan luisteren.

Een paar eerdere uitbreidingssystemen met een grote hekel aan zijn verwijderd, waarvan de RNG-zware Titanforging en Warforging er twee zijn. In de aanloop naar Shadowlands hebben ze de gamebrede ervaringsboost tijdens de lockdown uitgebreid om onze alts gemakkelijker te maken. De vele beperkingen die ze in de aanloop naar de lancering aan de nieuwe Shadowlands-functie “Torghast” wilden toevoegen, werden fel afgewezen door de gemeenschap, en Blizzard luisterde opnieuw. Het was een leuke afwisseling vergeleken met de stilte tijdens de laatste uitbreiding. De verschuiving naar alleen tweemaandelijkse abonnementen is een ongelukkige.

Het is zorgwekkend dat Shadowlands de cijfers voor Blizzard niet opfleurde zoals uitbreidingen dat gewoonlijk doen. Nu het populaire maandelijkse abonnementsmodel is afgeschaft, ziet het er niet goed uit voor de fans. De Legion-uitbreidingsperiode bracht elke 77 dagen een nieuwe patch uit, waarbij Shadowlands meer dan 200 dagen achterbleef.

Het belang van overlevering

Als het gaat om WoW-kennis, plot en verhaalstructuur, wordt Wrath of the Lich King door veel spelers hoog gewaardeerd. Het bracht ook enkele fundamentele veranderingen met zich mee in het ontwerp van WoW, zoals raids voor 10 spelers, het verhogen van de level cap naar 80 en de introductie van de Death Knight-klasse.

TSA: Het is duidelijk dat de belangstelling voor WoW is afgenomen sinds de release van Wrath of the Lich King. Is dit te wijten aan een gebrek aan innovatieve kenmerken of verhaallijnen? Laten we de impact van de COVID-19-vertragingen die de game-industrie in het algemeen heeft ervaren in gedachten houden.

Amber: Ik voel iets over Toorn; zelfs nu wordt er nog steeds met zoveel nostalgie over gesproken. Ik kon niet zeggen wat het was, omdat er niet één specifiek kenmerk of een bepaalde verhaallijn was. Toch boeide de inhoud van Wrath of the Lich King mensen absoluut en blies nieuwere uitbreidingen uit het water met betrekking tot de populariteit van spelers. Ik heb nu het gevoel dat ze proberen meer interesse in het spel te wekken zoals het toen was, met de nadruk op functies zoals Mythic+ en Solo-inhoud zoals Torghast om spelers geïnteresseerd te houden.

Samuel: Er zijn veel verschillende redenen voor de achteruitgang sinds Wrath; Ik denk dat een van de belangrijkste eenvoudigweg is dat een paar van de uitbreidingen sinds Wrath zeer slecht zijn ontvangen. Cataclysme en Krijgsheren van Draenor zijn de ergste, van wat ik uit de gemeenschap heb gehoord.

Een van de belangrijkste Warcraft-verhaallijnen omhuld met Wrath of the Lich King, wat voor sommige OG-spelers een gevoel van afsluiting geeft. De tweede uitbreiding maakte ook een einde aan het organische gevoel van ontdekking dat ontstond bij het samenstellen van groepen om kerkers en invallen aan te pakken. Hulpmiddelen voor het zoeken naar groepen (LFG) zijn nu een MMO-standaard, hoewel ze spelersinteractie vervangen door matchmaking-wachtrijen. Het groeperingsproces werd een grotendeels stille procedure zonder sociale interactie.

Karakterontwikkeling en Valor-punten

Nu Shadowlands Wrath of the Lich King-content bevat, is het duidelijk dat Blizzard de WoW-kennis, het bronmateriaal en wat fans tot op zekere hoogte willen respecteren. Zodra spelers level 60 bereiken, wordt de karakterontwikkeling verrijkt naarmate je je aansluit bij een van de vier Covenants, die elk klassebonussen bieden.

Ondertussen introduceerde patch 4.0.1 uit het Cataclysm-tijdperk Justice- en Valor-punten, die een uitbreiding waren op het Emblem-systeem van de vorige uitbreidingen. Het verkrijgen van betere uitrusting is de belangrijkste focus van de meeste MMORPG's; Valorpunten helpen bij dergelijke speurtochten. Hiermee kunnen spelers Mythic+ uitrusting upgraden van niveau 184 naar 220 in Shadowlands.

TSA: Het probleem met Valor-punten is deze keer de tijd die nodig is om ze te verwerven. Zijn er vanuit hardcore en casual perspectief betere alternatieven? Had Blizzard dit beter kunnen aanpakken?

Amber: Met zoveel manieren om fatsoenlijke uitrusting te krijgen in Shadowlands, denk ik dat Valor-punten de kerkerboer een manier geven om fatsoenlijke, upgradebare uitrusting te krijgen zonder dat hij buiten de kerkers voor andere valuta hoeft te zoeken. Dus ik denk dat het de speler die van kerkerlandbouw houdt geld heeft gegeven om de uitrusting die hij uit Mythic+ haalt, te kunnen upgraden. Maar de Valor-cap en de waardeloze zwakke cap-verhoging maken het nog steeds een uitdaging om veel apparatuur te upgraden.

Samuel: Er zijn veel verschillende bronnen om uitrusting te krijgen. Deze uitbreiding, PvP, raiding en M+ bieden allemaal een stabiele en tijdvriendelijke manier om ook een paar uitrustingsstukken per week te krijgen. Voor de zeer gewone speler krijg je uitrusting die je kunt upgraden als je het verhaal voltooit. Deze uitrusting kan worden geüpgraded naar 197 met behulp van een relatief eenvoudig te verdienen valuta uit solo-inhoud.

Valor is nuttig bovenop wat we sowieso zouden doen als we op zoek waren naar de uitrusting van Mythic+. Eén verandering die ze zouden kunnen aanbrengen is het verhogen van de hoeveelheid buit die bij raids of M+ daalt met één, wat zou betekenen dat meer leden van de groep hiervan zouden profiteren en minder kans hebben om groepsinhoud te doen zonder iets te winnen.

Een sneeuwstorm van spelersproblemen

De populairste MMORPG ter wereld zal altijd voor controverse zorgen binnen de gemeenschap. Toch zou het leuker zijn om een ​​toegankelijke ervaring te zien die alle speelstijlen omvat.

TSA: Tot slot: hoe ziet de toekomst van World of Warcraft eruit voor jouw speelstijlen?

Amber: Met nieuwe raids en nieuwe kerkers aan de horizon met de nieuwste patch, heb ik het gevoel dat dit mij nieuwe content zal geven om te farmen en nieuwe obstakels om te overwinnen. Op voorwaarde dat Blizzard nog steeds hoogwaardige beloningen voor high-end spelers behoudt, waardoor ik iets heb om naartoe te werken en iets te bereiken.

Samuel: Blizzard richt zich momenteel erg goed op de casual speler. De enige zorg die ik op dit moment heb is dat we, zoals je eerder al zei, langer dan normaal wachten op nieuwe inhoud voor deze uitbreiding. Als casual speler is het leuk om regelmatig nieuwe zones als verhaallijnen te krijgen om te repetitief te worden. Als ze ervoor zorgen dat er regelmatig updates komen en we via de verschillende routes uitrusting kunnen krijgen, blijf ik graag mijn abonnement betalen.

---

Dus, wat komt er daarna voor World of Warcraft? Blizzard zal ongetwijfeld naar de community blijven luisteren en nieuwe inhoud en functies leveren die zowel hardcore als casual spelers zullen proberen tevreden te stellen. Het is nog te vroeg om nog een WoW-uitbreiding te bespreken, ook al zouden we er eind 2022 eentje kunnen zien verschijnen. Tegelijkertijd jongleert Blizzard met World of Warcraft Classic, dat onlangs de Burning Crusade-uitbreiding (opnieuw) lanceerde. Kortom, WoW bevindt zich op een vreemde plek.

Bron: https://www.thesixthaxis.com/2021/07/17/world-of-warcraft-issues-hardcore-vs-casual/